小雪

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午后，昏睡中突然被手机铃声吵醒，迷迷糊糊地抓起手机，是一位女孩低沉地声音：“叔叔，我是小雪，我父亲这个礼拜六要立碑子，您能来吗？” “啊！是小雪啊，能，一定去！你到时候给叔叔发个定位。”回答完小雪的邀约，脑门突然间如针刺一般，倏然间灵性过来，还想多问孩子几句话，小雪：“好的，谢谢叔叔。”急切地挂了电话。 小雪的父亲名叫呼延健硕，是我三十多年前在北方修铁路的时候认识的一位老兄，已经去世十多年了，一切都已时过境迁，至于为什么这个时候孩子要给养父立碑子，我不得而知。 没有了睡意，便起身来到茶台中间，习惯性地打开窗户，点上一根烟，抬头仰望窗外夕阳如血的天空，漫天的云彩如涂抹了深红的赭色，染红了西边浩渺的天际，唉！人间有多少年轻的生命没能跨过岁月的奈何桥，留下许多遗憾和牵挂而撒手人寰，呼延大哥便是。 公司成立于二十世纪五十年代，原属于煤炭部89和90工程处，是西北地区最大的基建施工单位，各个工程处在全国各地不是建煤矿就是修铁路，基建职工早已经习惯了四海为家的漂泊生涯。 1988年财经专业毕业参加工作，1989年的秋天根据工作需要便离开机关财务处到北方修铁路搞基建，成为铁路建设指挥部的一名财务管理人员，主管基本建设财务的核算和工程结算工作。 记得1990年国庆节前，淅沥的秋雨已经下了十多天，除了隧道和涵洞施工外，铁路沿线地面工程全部停工，一天下午，坐着指挥部的北京吉普从县城的甲方筹建处工程结算返回的时候，车子经过一个小山村的时候，不小心滑入了道路边泥泞的水坑中，司机用尽了各种办法和多年的驾驶经验，也没能从水坑中把车子开出来，而且右前轮越陷越深，他擦擦脸上的汗水和泥巴，无奈地看着我说：“完蛋了，开不出来了。” 第一次遇到这样的事情，我更是爱莫能助，想着赶天黑回到指挥部吃晚饭的计划看来要泡汤了，肚子也开始饿的咕咕叫，阴沉沉的天空中细雨无情地飘洒，我失望地擦了擦脸上的汗水和雨水，心情瞬间慌乱和焦躁起来。 “咋了？车子陷泥坑里啦。”车后传来一人问候的声音，接着便是几声沉重的咳嗽声。我急切地回头一看，一位瘦高个的男人走了过来，头上带着一顶破旧发黑的草帽，肩膀上抗着一把铁锨，走近车子前面低头凝视了半天，自言自语地说：“这不能再动了，越动会越陷得深，得叫人推车。”他说话的时候，感觉喉咙里像是有痰似的，听着声音有点沙哑。 他的到来，对于处于困境中的我俩来说，好像黑暗中看到了一线曙光，我便急切地问他：“大哥，您看得多少钱？给咱赶快叫人推车吧！”说完，目不转睛地看了一眼站在雨中的高个子男人，他大约有四十多岁，粗布衬衫上有几个小小的破洞，裤子卷在膝盖上，光着脚丫踩在泥泞的水坑中，这样贫穷的外表就是狮子大张口，我们也只能自认倒霉，他转身低头重重地咳嗽了几声，然后绕着车子又转了一圈，但始终没有回答我的问话。 看了半天，他只简单地说了两句话：“你们等着，我去村里叫人。”说完，转身离开了车子，一步三滑地拐进了一道巷子，风雨中依然传来他不断地咳嗽声。 我纳闷地对司机老兄说：“这人也没有说多少钱就给咱叫人去了，不会讹诈我们吧？” 司机抬头看看阴沉的天空，又低头看看陷入泥坑中的右前轮，生气地在保险杠上跺了几脚，然后叹息了一口气说：“唉！管他那，先把车子推出来再说，钱要得多了我认一半，你小兄弟放心！” 二十多分钟过去了，此时，风雨交加中的我觉得时间是那么地难熬和漫长，心急如焚地目视瘦高个消失的巷子口，在我俩忐忑和慌乱的时候，那位大哥突然带着十几个人从巷子里走了过来，好多人手里都拿着各种工具，远远望去，有人带着草帽背着绳子，有的身上披着一片塑料布手里提着一把锄头，像一群难民一样哩哩啦啦地向吉普车的方向走来，看着由远而近的人群，我和司机面面相觑，顿时心里有点胆怯起来，人生地不熟的地方，也不知道下来会发生什么难以预料的事情。 “你上车挂低速档，稳住油门，我们前面拉后面推先试一试。来，大伙在后面和右边推车，听我的口号一起使劲，咳咳！”瘦高个说完接连咳嗽了几声，只见他站在风雨中指挥几个身强力壮的村民在前面拉车，其余的去后面推车，在他声嘶力竭的口号和咳嗽声中，只见车子后面的排气管喷着黑烟，后轮飞速地转动，车后泥水飞溅，浓烟和溅起的泥浆不断飞入车后淅沥的阴雨中，在人们的口号声和机器不断的轰鸣声中，吉普车慢慢地从泥坑中开了出来，而车子后面推车的几个人已经被泥浆裹满了全身，瘦高个子的大哥让我仔细找了半天才在人群中认了出来，看着眼前村民的情景，我都不知道该怎么样去感谢他们了，心里突然改变了主意，村民要多少钱我们都毫无怨言了。 但最后的结局出乎我们的预料，那位大哥竟然一分钱也没有要，还把我们带到他家洗脸、泡茶，端出媳妇刚刚蒸好的红薯和金灿灿的玉米发糕，让我们吃饱了肚子也解了干渴，他的家有三孔窑洞，室内看起来家徒四壁，但两口子非常地热情，朴实厚道。 那次邂逅相遇，让我认识了这位瘦高个的大哥，他名叫呼延健硕，但确实有点名不符实，他并不健硕，而且告诉我们他有肺痨，年轻时在生产队当队长，带着大伙顶酷暑战严寒，平整土地修梯田，下水塘挖淤泥，一年四季风风雨雨的辛劳，一次重感冒后没当回事，不成想得了肺病，他说话的时候，常常咳嗽不断，有时脸色涨的通红，我看他人很瘦，脖子上的喉结很大，鼻子高挺，眼睛大眉毛粗重，原来他们是匈奴的后裔，北魏民族大融合的时候从北方草原来到黄土高原，世代繁衍生息一直到现在，他之所以复姓“呼延”也让我找到了答案。 一 认识了呼延大哥后，每个月底来回县城工程结算，路过他村子只要方便都要去拜访呼延大哥，久而久之我们慢慢地熟悉起来，一来二往中也对他有了更加深刻的了解。 他虽然热情与好客，但年轻的时候下过煤窑，结拜过“摸金校尉”（盗墓者），一度四海浪荡，过门不久的媳妇看他不是过日子的人便离他而去，在父亲严厉的皮鞭下，他咬破嘴唇剁了左手的小拇指，立志改邪归正，几年后才重新成家立业，考虑他的身体状况以及知遇之恩，让我萌生了让他脱贫致富的想法。 那时，工地上急需料石、沙子及石渣，料石及石渣砌护坡用量大，不远的山沟里可以就地取材，沙子可以到公路边去挡那些来回拉煤的车辆，让司机从灞河那边拉回来，本身拉煤车辆来时几乎都是空车，经过协商，许多司机都愿意捎脚，可以挣点烟酒钱，多少给点就行。在我和司机的帮助下，呼延大哥凭辛苦和汗水挣了点钱，有一次下工地偶遇他和年轻的媳妇吃力地用架子车拉运石头，看他汗流浃背的样子，虽然有点心疼，但我唯一能做的就是不断地给他和村民找活干，并催促工程处尽快给他结清料款等，让他心里踏实点，也挣点看病的费用。 后来，为了公路边挡沙子他和媳妇还发生了矛盾，闹得差点离婚。呼延大哥知道媳妇小他将近十岁，是从宜君深山里嫁给他的，而且结婚时人家还是姑娘，人长的水灵又漂亮，非要白天黑夜的去公路边拦卡车挡沙子，更有的司机想带着她去省城装沙子，还给她小费，呼延大哥那能放心如花似玉的妻子为了钱而冒风险，他曾经都是走江湖的人，深知人心叵测，弄不好媳妇会羊入虎口，为此两口子没少吵架，他说这些事情的时候，媳妇听了半天憋出一句话：“穷的叮当响自己身体又不好还不让我去挣钱。” 呼延大哥也有开心的话题，他和媳妇闹了一次大笑话，给我们叙述的时候惹得大家笑得前仰后合。呼延大哥和新媳妇结婚几年了，破旧的院子里竟然没有个厕所，有一次月黑风高夜，媳妇闹肚子要他作伴到院子外面的一个土窑洞里解大手，突然窜出的不知什么动物吓得两人屁滚尿流，泛着绿光的眼睛惊得两人魂不附体。天亮后两口子开始在院子里建厕所，院墙外面挖个深坑埋下一个水缸，院墙根处掏个洞与院子里连接，工程完工一段时间后，他要经常挑着大粪送到塬畔的果园里，说是苹果熟了让我们吃，有一次我和司机前面挑水，他挑着粪桶在后面，我们一同去看他的果园，一路上想着硕果累累的果园，早已经垂涎三尺，可到了地里一看，原来稀稀拉拉几棵小苹果树，还说五年后保证我们吃上香甜的果子，我俩听了只是傻笑，也不好意思回答他，心里只是纳闷上了大粪的苹果会香甜吗？ 一年后，呼延大哥肺痨的毛病有点加重，咳嗽中常常带有血丝，他的媳妇听邻居说有个偏方可以治疗，就是用产妇生孩子的时候，婴儿在母体中的包衣焙干捣碎后冲水喝，后来邻居媳妇生孩子他媳妇弄回来原料进行了加工，听他说味道特别腥，但为了治病，什么方子他都愿意试一试，只是为了延长有限的生命，好留下个后代是他两口子多年的梦想。 斗转星移，两口子一直没有孩子，最后考虑他的身体，便产生了抱养孩子的想法，经过多方打听后孩子有了着落，一个远方亲戚因为孩子多愿意过继一个，接孩子的时候是我们的吉普车，早晨出发时天色阴暗，北风呼啸，不久天空中飞雪飘舞，等回来的时候地面上已经积了一层厚厚的白雪，四周的原野上白雪茫茫，好在车子调成了四驱，安安全全地接回了刚刚满月的一个女婴，孩子的名字也是我们给起的，叫“小雪”，也缘于那天漫天的飞雪。 一年以后，我也成家有了孩子，只是爱人的奶水不够，孩子常常饿的嗷嗷哭叫，在指挥部居住的那段日子，呼延大哥经常让媳妇熬几个小时的猪蹄汤，说可以下奶，他和媳妇一路小心地送过来，感动得我们不知道说什么是好，每次回去的时候都会给小雪带许多好吃的东西和奶粉。 二 呼延大哥为了小雪差点重操旧业，铤而走险。 1995年的秋末冬初，我被派往深圳去参加全国会计知识培训，参加工作后还没有出过远门，单位开了证明才能坐飞机，那时能坐飞机是我人生的第一次，心里既激动又胆怯，呼延大哥知道后，说他从来没有见过真飞机，坐飞机更是奢望了，一个得了不治之症的人，这辈子能见见真飞机也算是哪个年代一件幸运和期盼的事情了。 我当然得满足呼延大哥的愿望。登机的前一天他和我坐长途客车先到了机场，晚上和我住在机场招待所，从进房间开始，他一直站在招待所三楼的窗前，遥望飞机在震天地轰鸣声中起飞和降落，看得他激动得像个孩子，脸色潮红，兴奋不已。 第二天登机之前，他送我到候机大厅，我请他在大厅的一角先是喝了一杯咖啡，他笑着说苦得很，后吃了一碗牛肉面，他说贵的不行，后来大厅转悠的时候，给他买了两包苏打饼干，让他在返回的时候路上吃，而他却说饼干要给小雪带回去，他一片也没舍得吃，只是低头闻了闻，然后小心地装进自己的上衣口袋里，看见他慈爱的举动，我又多买了两包，嘱咐他长途客车路远一定路上要吃点东西。 时间还有两个小时就要登机了，我让他赶快去公路边坐车，看看天色阴沉，冷风呼啸，我担心下午有雨雪，催促他赶快去坐车，因为从机场到公路边还有一段距离，临走的时候，看他在冷风中哆嗦的样子，又多看了几眼他瘦弱不断咳嗽的身体，顺便把单位发的厚夹克硬披在了他的身上，算是送给他快过年的礼物吧，本身南方热也用不上厚衣服，但更难为情的事实我也不敢告诉他，从早晨起来我就发现他脸色浮肿，眼帘肿的像桃子一样，而且咳嗽声音沉重，真到了我们分别的时候，天空中更加阴沉，看着他依依不舍的转身离去，远望他咳嗽得驼肩弓背的背影，陡然间泪水溢满眼眶，模糊了我的视线，怎么也想不通，人穷又可怜咋都让他摊上了。 我从深圳学习回来的时候，给小雪带了好多南方产的水果，给呼延大哥带了茶叶，给嫂子买了一条围巾等去了他家。闲聊的时候，他低声地对我说：“兄弟，你去学习后我差点犯了大错，进了监狱。” “啊！为啥？”我诧异地看着他疲惫的眼神。 媳妇在厨房做饭的时候，他告诉我从机场回来的当天晚上，小雪发烧引起肺炎，住院抢救的时候要许多治疗费用，看着孩子可怜难受的样子，望着媳妇焦虑无奈的表情，他转身低头回家，接连抽了几根烟后，从鸡窝里找出结拜弟兄送的“摸金校尉”（盗墓）工具，给矿灯加了硫酸，仔细擦拭及研究了一番“寻龙尺”，说到这里的时候，我问他什么是“寻龙尺”？他简单地说就是探墓的工具，可以探测到地下的金属等，说这是行话。 “让我看看。” 他遗憾地叹息了一声说：“砸了，扔到井里啦。” “为啥？”我不解的问。 他重重地咳嗽了几声，哀叹一声后说：“差点要了我的命。” 原来小雪的重病，他决定最后干一把，赌一次。五里路外靠近山畔的古庙后面有三棵松树，树的后面有古墓，大墓前面有许多破碎的瓦片，不是官墓就是财东家的老坟，结拜兄弟进去之前已经多次探视，所有秘密都告诉了他，古墓里面一定有宝贝。 天黑夜静，他精心装备一番后一路狂奔来到古庙的松树下面，月光清冷地透过树枝漏射在他的脸上，他摸摸脸上冰冷的汗水，心口突突直跳。走过一片蒿草，顺便坐在大树下一块平滑的石头上，想平复一下狂跳的心脏，静等后半夜时辰开始挖掘白天已经探测好的龙穴。 四周风声鹤唳，猫头鹰凄厉的叫声从大树上传来，秋末的寒风深夜中愈发刺骨，远处的山林松涛阵阵，四周的黑暗仿佛有巨大的黑手要抓走自己似的，他惊恐中拿出一个干辣椒填进嘴里嚼起来，瞬间热汗代替了冷汗，压抑住了自己狂乱的心跳，重重地咳嗽了一阵，擦掉额头的汗水，想着孩子的病情和急需的资金，他突然间忘记了一切的恐惧，先靠在大树上休息一会，谁知自己慢慢地迷糊起来。 突然，他感觉双腿脚腕越来越紧，像是被什么缠绕起来，低头一看，在朦胧的月光照射下，他“妈呀，大蛇！”狂叫一声，心想完了，蟒蛇缠身，九死一生。 惊呼过后，四周死寂如水，大蛇的尾巴已经缠到了自己的肩膀，要是再多睡一会，缠紧了脖子那就小命不保了，三更半夜谁能来救他啊，他慢慢地举起手里的桃木棍，眼睛仔细搜索大蛇的头部，等他看清嘴里吐着芯子的蛇头时，猛然敲击下去，突然间双腿感觉松了下来，多次的打击下，大蛇松开缠绕唰地一声钻入草丛中，足足有两米多长的蟒蛇差点要了自己的狗命，真是祖辈烧了高香，当时的他已经屁滚尿流，骚味刺鼻，双腿哆嗦地差点站不起来，慌忙带着盗墓的家伙什跌跌撞撞地逃回了家，有一棍子打偏了，大蛇虽然跑了，小腿上肿起了一个大包。 “太可怕了，说不定大蛇救了我，要是挖下去说不定还捂死在古墓中，见不上你了。”说完，他低头沉思片刻，无奈地摇遥头，接着又是一阵沉重的咳嗽声，眼泪一把、鼻涕一把看着让人痛心。 我拍拍他的肩膀，只说了一句话：“大哥回头是岸，你做的对。”临走的时候，给他留了些钱，他激动地手有点发抖，怀里抱着小雪一直送我到村口。 后来，三年过去了，煤炭专用线修通了，两头的车站也建好了，我们要离开的时候，我和司机去看望和告别一下呼延大哥，结果他没有在家，嫂子说他跟村上的工队去邻村干活去了，我给小雪的手里攥了200元钱，孩子扑闪着水灵灵的大眼睛一直看着我，怯懦地给我搬过来一只快要散架的凳子让我坐，童声清纯地说：“叔叔，你们坐一会，我大（父亲）一会就回来了。”抚摸着孩子黑油油的头发，看着她清澈明亮的大眼睛，我忍住了掉落的热泪。 我和司机驱车去了邻村一家正盖房的大门前，见到了正在往翻斗车里装水泥的呼延大哥，看着他更加消瘦的面庞，颧骨凸起，脖子细长，喉结更大，而且光着上身，胸前的肋骨凸显，看起来皮包骨头的样子，让人心酸不忍多视，再看见手上的青筋凸起，握手告别的时候，我和司机又拿出些钱硬塞到了他的手里，他几乎是含着泪水凝望着我们说：“你们走了，以后还来吗？” “来，有时间了我就来看您，您还是要好好保重身体，少干点出力活。”握住他骨瘦如柴的双手，只听他喘着粗气说：“多少干点活，给小雪攒点学费。” 让人怎么也没有想到，从那次一别，我们又转战西北，没过多久听说呼延大哥喝了几杯酒，晚上在睡梦中竟然离开了人世，那次探望竟然成了我们的永别。 后来，只要有时间，我们都会去看望小雪，有一年临近春节，我和司机再次相约去看望孩子的时候，敲了半天门也没有人出来开门，轻轻一推，原来大门虚掩，提着东西走进屋子，发现小雪在土炕上酣睡，红扑扑的脸蛋像熟透的苹果，粉红粉红的。 我没有打扰孩子的美梦，放下礼品，在孩子的枕头下留下压岁钱，环视了屋中的一切，目光停留在呼延大哥的遗像上，发现桌子上没有什么香火，就给呼延大哥深深地鞠躬后，又仔细地端详了一会孩子睡意朦胧的面庞，轻轻地带上门，离开了依然破旧的院落。 三 春去冬来，牵挂依然。 后来小雪渐渐地长大，考上了职业学院，毕业、工作、成家，过上了安稳的日子。 小雪结婚后，嫂子也嫁了人，重新组成了新的家庭，听说和小雪住在县城的一个小区，小雪给我说过，母亲说等以后她有了下一代，可以替她照看孩子。 到了立碑子的那天，我才知道，县城附近要扩建，呼延大哥的墓穴被集体迁到了新的陵园，地方上要举行集体入院仪式，当地的风俗重新起灵必须是没有阳光的下午，讲究：“太阳落山，老人升天”，原来夕阳落山是下葬的良辰，我和司机的如约而至，让小雪特别地开心。 下午，夕阳照在层叠抬升的墓园，斜阳如晖地洒在黑色的大理石墓碑上，小雪和爱人虔诚地将长长的花带搭在墓碑上，我们将一束洁白的菊花轻轻地靠在墓碑上，凝望呼延大哥的遗像，音容笑貌跃然眼前，我长叹一声，点上一根烟，小心地插在香炉里，凝视着袅袅升腾的烟雾，默默地祝愿大哥在那边没有病魔，一切安好。 “叔叔，我父亲去世之后，在他睡觉的褥子下面发现了一封信，我一直保存着。”小雪说完，给父亲磕了三个响头。 我想了想，转身问小雪：“呼延大哥写的什么内容？” “父亲希望我长大成人，长大成才，好好照看母亲，并说我是抱养的，亲生父母是哪里的？叫什么？写的清清楚楚，也希望我长大了常去看看。”她停顿了一会，转身看着我俩继续说：“信中还提到您和司机伯伯。” “写的什么？” 小雪和爱人转身给我们俩磕了头，我急忙扶起孩子，她眼泪汪汪地说：“父亲也期望我不要忘记两位叔叔的帮助，等他们老了，要常去看望看望。” 听完，我“哦”了一声，转身看看远处即将落日的夕阳，红色的云彩布满天际，呼延大哥短暂的一生，在明知自己病入膏肓，不久将离人间的最后时刻，用瘦弱的肩膀和疾病缠身的身体，用人间的大爱撑起一个组合的家庭，将全部的爱心献给了孩子，让小雪在关爱和温暖中成长、成才，现在他也可以微笑天堂了。 夕阳落下，四周渐渐昏暗下来，各个家庭迁坟的仪式还在进行，遥不见尽头的陵园里可以听见哭声飘来，八角亭和荷花莲池那边水声淙淙，四周香火氤氲，小雪低沉的啜泣声，让我泪眼瞬间模糊起来。 返程的路上，已经花白头发的司机感慨地说：“只要人间多点真情，这个世界才更美好啊！”看来，他也触景伤情，自己感动了。 星辰已经挂满天空，月光清冷地洒满大地，思绪连绵中浮想联翩，人生中许多经历有时真的是难忘的。(完) 作者简介：任来虎，陕西富平人，会计师、高级审计师，曾任陕煤集团黄陵矿业煤矸石发电有限公司副经理。陕西省作家协会会员，陕煤集团作家协会理事，黄陵矿业集团作协副主席，铜川市政协文史员，铜川市王益区作协会员。曾经出版长篇小说《走出黄土地》《天空飘走一朵云》《一杯红酒》，散文集《细雨蒙蒙》，发表短篇小说《狼沟》等。