夏雨荷的传说

庞宏(老紫、雅石书斋)

大明湖遇荷

乾隆十六年夏，帝下江南，取道济南府。时逢雨霁，大明湖碧叶连天，粉荷映日，风送荷香沁人心脾。帝厌了官驿排场，只带三两近侍，换一身月白长衫，闲步湖畔长堤。

行至“南丰祠”外，忽闻一阵清音婉转，似是女子吟诗，混着荷风飘来：“翠盖红妆映碧波，雨余风软逸情多。”帝驻足细听，觉其词句清雅，遂循声寻去。

转过一片垂柳，见湖心石亭上，立着位青衫女子。她手拈半朵残荷，眉梢带露，正望着满湖烟雨出神。帝近前，笑问：“姑娘方才所吟，可是新作？”

女子回首，见来人眉目俊朗，气度不凡，却无倨傲之态，便敛衽一礼：“不过是见景随口胡诌，让先生见笑了。”帝指湖中风荷：“‘雨余风软’四字，恰合此时此景，何来‘胡诌’？”

两人并肩立于亭中，从荷诗聊到济南风物，又谈些诗书典故。帝惊其才情，女子感其谦和，不知不觉已近暮色。近侍在远处轻咳示意，帝方觉时辰不早，却不忍就此别过。

他解下腰间一块羊脂玉牌，上刻“乾”字纹，递与女子：“今日得遇姑娘，如逢清风拂荷，实乃幸事。此牌为信，若日后有需，可持它往济南府衙寻刘知府。”

女子接过玉牌，指尖微颤，却只轻声道：“先生此去，一路珍重。小女子夏雨荷，谨记今日之遇。”

帝颔首，转身步入暮色，行至湖岸，仍忍不住回头望去——那抹青衫立在亭中，如一朵沾露的荷，印在大明湖的烟雨中，也印进了他心底。此后岁岁江南行，帝总难忘济南那片荷，与那个叫夏雨荷的女子。