如何区分“太学生、贡生、庠生”？

凡夫俗子

如何区分“太学生、贡生、庠生”？

在很多族谱中，载有先辈的功名，如太学生、贡生、庠生等，或在各自的祠堂上悬有前人相应的功名匾，但由于科举制已不复存在，时代久远，如今许多人对于科举时代专有名词不甚了解，认知模糊，乃至于混同乱套，或者在排列功名时，顺序颠倒。比如，将“邑庠生”(秀才)列于前，把“太学生”列于后，认为“秀才”高于“太学生”，谬矣！为此，特意絮叨几句，虽识见十分浅陋，唯愿有所裨益于读者。

一) 太学生

太学生，中国古代国立最高学府的学生。明清时期，太学俗称“国子监”，在国子监就读的学生即被称作“太学生”。太学生，多由省府州县学的生员(秀才)中选拔，即必须先“贡生”而后才可能是太学生(捐纳者，称“监生”)，通称“国子监生”。

太学生，主要是全国各府州县按名额贡入之生员，有岁贡、优贡、拔贡、恩贡、副贡等名目，号“五贡”。必须经考试合格后，进入国子监（太学）学习。这些人，统称“贡生”，只有生员(即秀才)的功名，若想再进一步，可以参加乡试，但无论籍贯何处，均可应试于顺天府。若不再考取功名，以国子监生身份入仕，则多被用做县丞，或教谕、训导等学官。

另，太学生之前，肯定是贡生。贡生之前，一定是庠生(秀才)。太学生、贡生，是优等秀才，庠生(秀才)却大多不是太学生、贡生。很显然，太学生的地位远超于邑(郡)庠生。

二) 贡生

挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。清代贡生，别称“明经”。分为五类，俗称“五贡”。

1.恩贡：凡遇皇室或国家庆典如皇帝登基，据府、州、县学岁贡常例，除岁贡外，加选一次作为恩贡。

2.岁贡：每一年或两三年由地方选送年资长久的廪生入国子监读书的，称为岁贡，由于大都挨次升贡，故有“挨贡”。岁贡，需连续三年科考成绩优异，方有机会。

3.优贡：每三年各省学政三年任期满时，就本省生员择优报送国子监的，称为优贡。每省不过数名，经廷试合格后，可按知县、教职分别任用。

4.拔贡：每十二年各省学政考选本省生员择优报送中央参加朝考合格的，称为拔贡。每个府学二名，州、县学各一名。

5.副贡：秀才参加乡试，没有考中举人，但成绩居前者取入副榜，直接送往国子监读书肄业，称为“副榜贡生”。

6.例贡：是指捐款于官家“援例捐纳”取得贡生资格，分附贡、增贡、廪贡等。与前五类有本质区别，非正途出身，是虚衔。另，附贡与副贡，不可混同，性质不一样。

又，贡生与贡士不同等。贡士，举人经礼部会试而被录取者称贡士；贡士经过殿试，被录取者为进士。贡生，只是从府州县选拔的生员(秀才)。

三) 贡生与举人

从地方选送入国子监学习的“贡生”，无需参加乡试，可以和举人一同参加礼部会试。贡生，是保送的；举人，是考取的。贡生社会地位通常高于普通举人。贡生，需完成国子监三年肄业并通过吏部朝考，优等者授七品京官或知县，次等者任教谕、县丞等佐贰官。‌‌举人，清初可直接授知县（七品），乾隆后主要通过“大挑”制度每六年选拔一次，中选者任知县或教职，未入仕者可开设书院、充任幕僚，社会影响力显著高于贡生。‌‌

四) 贡元、选元、拔元

1.贡元：有三种说法。各省贡生的第一名；乡试第六名举人的称号；又可泛称经选拔进入国子监深造的优异生员。

2.选元：是清朝时期对岁贡和恩贡的称谓，亦称选魁。选魁，在科举考试中特指的是第一名。“选魁”匾额由朝廷颁发，旨在彰显功名。

3.拔元：‌特指清代科举体系下拔贡朝考的第一名考生。拔元作为拔贡生中的佼佼者，可直接授官，地位高于普通贡生；贡元视同举人，但需参加会试（礼部考试），整体地位低于拔元。

4.解元：各省省试(乡试)考中举人第一名。另，乡试，也有武举考试。

5.会元：举人参加礼部会试第一名，需经殿试录取后才可称“进士”，此际为“贡士”。

五) 庠生

庠生专指通过县试、府试和院试三级考试后，取得进入地方官学（府学、州学、县学）资格的生员，俗称秀才。此前，为童生。

1.邑庠生：“邑”指县级行政区，“庠”即学校，“生”为生员，合称表示在县级官学就读的文秀才。‌‌

2.郡庠生：通过府学（相当于地级行政单位）考试的生员，府学层级高于县学，考试难度和选拔标准通常更高。‌‌

3.邑武生：是清朝科举制度中通过州县学考试的武生员，俗称‌武秀才‌。

4.廪生：廪膳生员，明清两代称由公家给以膳食的生员，又称廪膳生。必须经岁、科两试一等前列者，方有此资格。岁试，三年一考，对已取得生员资格（秀才）者进行学业等级评定，成绩优异者升等或奖励，劣等者降级甚至黜革。‌‌考核结果直接影响其廪生、增生或附生等级。‌‌科试，面向在籍生员(秀才)，通过者方可取得乡试(考举人)资格，成绩列一、二等及三等前列者录送。‌‌廪生名额有定数，因州、县大小而异。清朝《德化县志》载，生员名额仅分配8--12人，廪生更少？

5.增生：即增广生员。明朝制度，增生与廪生同属正式生员，免除徭役，但名义上廪生有俸粮而增生无，实际待遇趋同。‌‌清朝制度，增生明确为二等生员，无政府廪食，需通过岁科考试（或，三年两次）维持等级，成绩优异者可递补廪生空缺。‌‌

6.附生：即附学生员。附生是明清科举制度中对(童试录取后)新入学生员的称谓，属于生员体系中的最低等级。附生需通过岁考并按“六等黜陟法”考核成绩，方可递补廪生或增生的空缺。附生作为科举功名起点，是参与乡试的必要资格。

7.佾(yì)生：特指清代科举考试中未被正式录取为秀才但成绩尚可的考生，其主要职责是担任孔庙祭祀礼仪中的乐舞表演者，故亦称“佾舞生”或“乐舞生”，分为文、武两类。文佾生，执羽箭表演雅乐舞蹈；武佾生，执干戚表演武舞。身高体态符合礼制要求、考核优异者可获得“佾生”资格，在下次科举中享有跳过县试、府试的特权，直接参加院试即有晋级机会，因而被民间称为“半个秀才”。

可见，古人想在科举中获取功名，实属不易。所谓的“朝为田舍郎，暮登天子堂”，学而优则仕，鲤鱼跃龙门——“千军万马争过独木桥”，优胜劣汰，过不了府、州、县三级考试，就别想成为秀才，有人一辈子都是老童生。况且，岁考成绩不佳者，庠生降等级；不合格者，甚至被革除“秀才”功名。只有优等居上者，才可获得“廪生”资格。廪生中优异者，方有机会选作“贡生”入国子监学习，成为太学生。在科试中，优等生员才能参加乡试考举人。其中，要艺压群雄，脱颖为“选元”、“拔元”则更有难度。参加科举考试，乡试要拔得头筹，才是各省的“解元”；在全国会试中，只有战胜其他举子，才能成为“会元”；而且通过了殿试，录取为进士，必须入一甲(全国仅3名)，才可获得：状元、榜眼、探花——这一殊荣，谈何容易？以至于，后人一见到宗祠里的“进士”、“拔元”、“会元”等功名匾，无不令人肃然起敬！

北山其人

2025.8.26