利川避暑记

九九重阳

　　前些年，我写了篇文章《度夏》，说到了我们这代人度夏的一些趣事。曾几何时，我们还靠摇着蒲扇、在室外睡竹凉床等度过炎炎夏日，也说到古人的“心静自然凉”以及白居易“端坐一院中”的避暑之法。短短几十年，现在人们也可以吹电扇，吹空调度夏，近些年来，到海拔相对较高的山区去避暑似乎成了一种风尚。

　　省直机关的退休干部夏季到山区避暑从何时兴起无从考证，或许早已有之，只是我过去从来没有关注过退休老人的生活，所以并不了解，也可能是近些年来人们的手头日渐宽裕才形成了这种风潮。总之，“山中无夏”，每到夏季，退休干部进山避暑已经成了常态。

　　在我将要退休的时候，有朋友约我到利川城区附近买了一套70多平米的房子以作避暑之用。朋友说，有人考察了湖北境内的一些避暑地方，利川城区有其独特的优势：一是海拔1000米左右，不像其他一些适宜避暑的地方多在偏远村镇，基础设施不够完善；二是利川相对干燥，而其他地区空气潮湿。所以，虽然利川距武汉相距较远，还是有大量退休干部来此避暑。

　　利川也深知其地理优势，多年前他们在重庆市区的公交车上大打广告：“我靠重庆，凉都一夏”，直白地告诉重庆人，紧挨着“火炉”重庆还有这么一块清凉之地。不信夏日里受着烈日炙烤的重庆人对到这里来度夏不心动。

只是重庆人后来认为这个广告似乎有不雅的成分，有些吃亏，遂将这个广告撤下。但是越是有争议的广告语，可能越能被人们记住，利川藉此将“凉都”的名声打了出去。好多人可能没有记住利川，但是却记住了“凉都”和利川下面的一个避暑胜地——“苏马荡”。

　　苏马荡作为较早开发避暑经济的地方爆红后，夏天由于短期内涌入太多的避暑人群，其基础设施不完善的问题就显现出来了。不是停水停电，就是道路拥堵。后来各地兴起避暑经济后，早期在苏马荡避暑的那批人有些就离开了此地。不过，近年来苏马荡一些基础设施也逐步有所改善，人们的抱怨声不再像过去那么多了，偶尔也听到一些赞许的声音。特别是一些有各种才能的机关退休干部，为苏马荡或吟诗作赋，或绘画摄影，甚至作词作曲歌之咏之，就差把这里说成人间仙境了。

　　虽然苏马荡占得了先机，而且各方面逐年有所进步，但毕竟它地处偏僻，还是有各种不便。所以近些年，利川城区的避暑经济悄然兴起。虽然城区海拔比苏马荡低，气温略高一些，但它胜在基础设施完善。所以老人们宁愿牺牲一些避暑的效果，也要享受居住在城区带来的便利。

　　我来到利川后，住在城郊。这里天蓝，水绿，空气清新，自然环境很好。偶尔有新朋老友相聚，让人在清凉的夏季里过得不亦乐乎，不知老之已至。

但无论城区如何便利，毕竟从省会城市来到山区小城，即使在利川城区附近，仍然有诸多的不便。例如在武汉有生态步道，环湖绿道等，环境相对比较好，商圈也很成熟，社会关系稳定。利川郊区早晚想外出散步，环境略显嘈杂而原始。虽然离居住的地方不远就有清江穿城而过，但清江两岸仍处于未开发状态。平常买菜要掐着日子去附近的集镇去赶集，一下子仿佛回到了十几年前我年轻时在县城生活时的状态。

不过话说回来，既然来山里居住，虽然没有都市之便，却有山居的独特韵味：每天呼吸着香甜的空气，享受着凉爽的夏风，买到的是天然的蔬菜，集市上那久违的叫卖声透着泥土的芬芳，包括显得原始的清江，也未尝不是一卷未经装帧的美丽画卷——原来居住于闹市的种种便利和安逸，并不是人生唯一的坐标，能有这样一段远离繁华、享受清凉与清净的生活，也是人生一乐啊。