“城隍”杂谈

大漠孤烟

“城隍”二字在东汉时期首次见诸于史籍，出现在班固的《两都赋·序》里，其中有“京师修宫室，浚城隍”一句。“浚城隍”在这里指的是疏浚城壕，属于水利工程范畴，尚未涉及神灵崇拜。

城隍之“城”指的是城墙，“隍”指‌的是城墙外围没有注水的壕沟‌。《说文解字》称：“隍，城池也，有水曰池，无水曰隍。”古人奉城隍为冥界的地方长官，其职权与人间各级政府官员相对应。

最早的城隍当属秦汉之交的纪信，因救刘邦而被项羽烧死，后人感其忠勇，奉为兰州城隍。最早的城隍庙坐落在芜湖，建于公元239年，里面供着三国东吴猛将徐盛。

祭祀城隍之风，至唐愈演愈烈。宋代以后，往往把历史上一些有功于地方的名臣骁将奉为城隍，期盼他们能象生前那样保境安民。

其中名气较大者有苏州城隍春申君黄歇，上海老城隍西汉霍光，新城隍元代秦裕伯，北京城隍南宋文天祥，天津城隍唐代裴度，保定城隍明代杨继盛，荆州城隍三国关羽，杭州城隍明代周新等。

元朝时，蒙古人加封城隍为佑圣王。明朝初年，朱元璋颁旨将天下城隍分为都、府、州、县四个等级，分别赐予王、公、侯、伯不同的爵位。

明清以后，城隍的“神”味儿越来越淡，“官”味儿越来越浓。这些阴间的冥官也都有了“行政级别”，如“县城隍”即阴间的县令，“府城隍”即阴间的知府，“都城隍”即阴间的巡抚，都城隍的上司即大名鼎鼎的阎罗王，对应阳间的一国之君，真命天子。

与此同时，各地的城隍庙纷纷重建，其规模高广等同于当地官署衙门，还按级别配制冕旒哀服。



城隍信仰初为城池守护神，至明清时期完成从自然神向行政神的转变，形成与阳间政府平行的阴司管理系体系。