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金真

　　中国近期打出稀土王牌的背后，是一场“大王”与“小王”的战略博弈

前几年美国对中国芯片实施封锁时，为何中国未即刻动用稀土这张牌，而是选择在近期出手？网友“甲午风云”的分析，为我们揭开了这一战略选择的深层逻辑。

今年，中国刚对稀土出口实施限制，美国态度便迅速软化：特朗普不仅释放出访华意愿，还取消了91%加征关税、暂停对等关税，甚至解禁了芯片软件EDA及部分芯片光刻机。稀土的“威慑力”显而易见，但为何我们选择此刻才打出这张牌？

若将稀土比作一张“小王”，那氦气便是美国手中真正的“大王”。在这张“大王”的压制未被解除前，贸然打出“小王”，只会陷入被动。而中国正是在突破氦气技术封锁后，才具备了动用稀土王牌的战略底气。

要理解氦气的“王者地位”，需先看清它的五大关键特性，这些特性使其成为尖端领域不可或缺的战略物资：

- 作为惰性气体，化学性质稳定，不易与其他物质发生反应；

- 分子结构极小、渗透性极强，普通容器难以储存；

- 液化温度极低，可达-269℃，远低于液氮与液态二氧化碳；

- 密度极轻，比氢气更轻；

- 在大气中含量仅0.0052%，稀缺性极高。

无论是芯片光刻机、量子计算机、核磁共振的急速降温，还是导弹、火箭等航天器的燃料舱泄漏检测与安全装填，都离不开氦气。而在2023年之前，美国牢牢掌控着全球氦气霸权：已探明储量全球第一，我国可开采储量仅占0.1%；1917年便开始投入重金研发氦气开采与提纯技术，全球10大氦气生产厂家中4家在美国，其余6家也依赖美国技术；1925年将氦气列为战略物资并实施出口管制，1960年更立法规定私营企业生产的氦气需先卖给美国政府，再由政府分配出口配额。

与此同时，我国作为全球第二大氦气消耗国，95%的氦气依赖进口，曾长期面临“卡脖子”困境。1958年中苏关系恶化、氦气供应中断后，为保障火箭与人造卫星项目推进，钱学森牵头组织科研人员在四川勘探两年，1960年于泸州建立科研所，11年后才研制出首套提炼装置，而该装置运行两年仅提炼出3128立方米氦气——相较于如今我国每年2000多万立方米的消耗量，可谓杯水车薪。直至2023年，我国氦气储存罐仍需依赖国外租借，这也成为此前不敢贸然动用稀土牌的核心原因。

转折点始于中国对氦气技术封锁的全面突破。2020年，氦气价格从每立方米30美元飙升至100多美元，俄乌冲突爆发后更是涨至500多美元；但到2024年，价格暴跌30%，美国800万立方米氦气滞销，背后正是中国的技术突围：

1. 自主产能大幅提升：2023年自研投产7套提氦装置，年产能突破1000万立方米；同时援建非洲坦桑尼亚氦气厂，获得每年3000万立方米优先采购权，并带动阿尔及利亚、莫桑比克寻求合作，还与俄罗斯天然气公司达成氦气田开发合作。

2. 创新提炼技术：珠海森铂研发的真空提氦冷箱，可从液化天然气尾气（此前无商业价值）中提取氦气，每小时提取量达45-65立方米，纯度更是高达99.9998%，达到全球顶级“超纯氦”标准。

3. 降低消耗成本：比亚迪研发出全球首个“氦气闭环回收系统”，仅全国15万台核磁共振设备，每年便可节约2亿元氦气进口费用。

4. 突破储存瓶颈：2023年实现液态氦气储存箱量产，彻底摆脱对国外储存设备的依赖。

5. 探索替代方案：中国科学院研发出“钴基量子磁性制冷材料”，可替代氦气，被评为全球十大颠覆性创新。

从自主生产、技术创新到回收利用、设备自研、替代材料探索，中国从五条战线同步发力，终于在2024年打破美国的氦气垄断，废掉了这张“大王”。当“大王”的压制不复存在，“小王”（稀土）的威慑力自然得以释放——这便是中国选择此刻打出稀土王牌的核心原因。

这一过程，正是中国在科技与战略领域自立自强的缩影。中华民族自古便有坚韧不拔、自强不息的特质，从不缺乏顶尖人才与奋斗精神，这样的民族，注定难以被封锁困住。