<p class="ql-block">我爷爷不是卖白薯的</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">1</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我和老妻退休后，就不时在北方的唐山市和南方的深圳市轮换居住。唐山是我们的老家，而儿子参加工作后，将自己的家安于深圳。我们去深圳居住，是投奔儿子一家。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">2</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">在两地轮换居住各有利弊。在唐山居住的最大好处是，我虽退休了，但我的校领导们（我是从大学退休的）考虑到我退休后的失落感，还能适当派给我一些教学工作做，使我还能像过去那样站上讲台，和同事、同学们在一起活动。但最大的不如意之处就是，我们不能和我们的孙女王小麦生活在一起，老想她。我们小孙女在深圳上小学，聪明可爱，犹如我们的掌上明珠；而如果我们生活在深圳呢？当然可以和孙女生活在一起了，也能尽情享受天伦之乐了，但因为失去了工作，我又感到失落了。人家儿子一家，一天天的，该上班的上班，该上学的上学，我无所事事，常常就是在大街上转悠。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">3</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">儿子家的一个邻居老头是个卖烤白薯的。他六十多岁，慈眉善目，差不离天天推着个三轮车在外面卖烤白薯。他的三轮车上有个用很大的旧铁桶改装的烤炉。烤炉盖子周围摆着一圈烤好的白薯，为做样品展示，也为出卖。车上还很醒目地竖起一个大牌子，上书“王老汉烤白薯”。他戴着白工作帽，围着白围裙，很有个敬业的样子。他或者定点在某一个街边出摊，或者一边推车一边到处走，不时喊着：“烤白薯！刚出炉的烤白薯！又热乎又香甜的烤白薯！......”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">4</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我不仅经常遇见他，而且我们由最初客气的打招呼到渐渐聊得多起来，终于成了朋友。原来他本是山东的一个农民，因为儿女都在深圳，他也就来和儿子一家生活在一起。现在大家的日子都过好了，他也衣食无忧了，可是，他这个劳动了一辈子的人硬是闲不住。长时间闲着，他会憋得抓耳挠腮的。所以，他就给自己找了这么个烤白薯、卖白薯的活儿。这活儿好啊，干起来不难，又能挣钱补贴生活，又能精神快乐，还顺便活动了筋骨。我对他大加赞赏，而且告诉他，我和他很有同感，也一直想找一点事情做。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">5</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我现在就是在深圳。</p><p class="ql-block">一天上午，我又到街上去闲逛，正好遇见他卖完白薯回来。俩人刚一住脚说话，他就说：“明天我要回山东老家探亲，得一个多月后才回来。我走了，这三轮车和烤炉都闲着。要不，你就用我这一套玩意儿也试试？真的，很容易的。我告诉你咋做。......”</p><p class="ql-block">我非常高兴，决定试试看。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">6</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">这天上午，我就像这农民老头一样出去卖烤白薯。白围裙白帽子、三轮车、烤炉、烤炉上竖起的“王老汉烤白薯”招牌都是原装的——正好我也姓王，也是这么一个“老汉”。我初次烤白薯和卖白薯居然都很顺利。到中午时一算，挣的钱比一个一般勤杂工挣的不少。我心里乐滋滋地想：“还是有份工作干好啊！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">7</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">真没想到，到了家里吃午饭的时候......</p><p class="ql-block">老妻把饭菜端上来，像往常一样，我入座后问她：“孙女呢？......孙女咋不上桌吃饭呀？”我和老妻因为喜欢她，常常不呼其名，而就是叫“孙女”。</p><p class="ql-block">真的，从我卖白薯回到家来，还没见着她呢！平时中午我外出回到家里，第一件要做的事就是看孙女放学回家了没有，要和她说几句话。上桌吃饭，也常常是看着她入了座，我才动筷子。</p><p class="ql-block">孙女现在10岁了，正在海湾中心小学上4年级。</p><p class="ql-block">一听我问，老妻赶紧做手势示意：“嘘——”显得很有几分紧张。</p><p class="ql-block">“怎么啦？”我问。</p><p class="ql-block">“怎么啦？孙女正生气呢！气得直掉眼泪，把自己关在屋里不出来！”老妻把嘴凑到我的耳边悄悄说。</p><p class="ql-block">老妻瞥一眼孙女屋子紧关的门，又向我示意说话小心。</p><p class="ql-block">“怎么啦？”我也真的小心起来，悄声问。</p><p class="ql-block">“怎么啦？你肯定想不到，就是因为你！”</p><p class="ql-block">“因为我？我......我怎么啦？！”</p><p class="ql-block">“你这一出去卖烤白薯，被她和她的小同学们看见了。她的小同学们都很惊讶，说：‘原来你爷爷还是个卖烤白薯的呀！’，而她像无地自容似的，赶紧逃跑。”</p><p class="ql-block">“为什么？”</p><p class="ql-block">“当然就是她觉得卖白薯这营生太低级，丢人呗！”</p><p class="ql-block">“啊？是吗？！”我当然很惊讶。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">8</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">可不是，今天中午我在她们学校门口卖白薯时，正赶上她们放学。要是在平常这时候，只要我往门口一站，一会儿她就像个小鸟一样飞出来，连连地喊着：“爷爷！爷爷！......”然后亲昵地拉着我的手回家。可是今天，怪！我怎么左顾右盼地找她，硬是找不见呢？哦，还有这么一件事——当时我没在意，现在想起来了：离我卖烤白薯那地方不远，有一棵大树。大树下聚了好几个孙女那么大的小女孩。他们一个个戴着红领巾，花枝招展的，脸红扑扑的，一边吃冰激凌一边朝我看，同时比比划划地说这说那。我听不见她们说的是什么，猜想她们一定是在说，一会儿吃完了冰激凌就到我这儿来买烤白薯。现在我总算明白了，她们一得知我是王小麦的爷爷，得知她爷爷是这么个卖白薯的，一个个正在惊奇中“悲其不幸怒其不争”呢！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">9</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">听老妻一说这种情况，我立马很生气，说：“这成什么话！卖白薯的就应该被人瞧不起吗？咱们中国人千千万万，还是做普通工作的劳动者多。当电影明星的，当宇航员的，当国务院总理的......毕竟是少数！别的先不说，就拿现在大学生就业来说，很多大学生、甚至研究生毕业后，就是做摆地摊、跑外卖这类普普通通的工作。他们这样从貌似不起眼的事做起，逐渐锻炼自己，发展自己的事业，是光荣的，有出息的！相反，他们要是好高骛远，怕丢人，放不下架子，靠啃老养尊处优，是耻辱的，没出息的！”</p><p class="ql-block">老妻一看我激动起来，笑了，说：“我说你这可是咋回事呀？你当你是在你们学校课堂上讲课呀？......再者，小孩子毕竟是小孩子，值得这么动肝火吗？”</p><p class="ql-block">我说：“好吧，我这就去把孙女叫出来，平心静气地给她讲讲这个道理！”</p><p class="ql-block">老妻马上伸手一挡，说：“算了吧！就你现在这样儿，能‘平心静气’得了吗？这个光荣任务还是由我来完成吧——待会儿她出来了，我把这个道理讲给她听。”</p><p class="ql-block">见我还是有些不甘心，她又说：“你先吃饭！吃完饭再休息一会儿！下午还要推车卖烤白薯去呢！”</p><p class="ql-block">既然老妻这么挡我，我也就不再说什么了。但是，当吃完离座时，我又叮嘱她一句：“待会儿你可得把这道理好好对她讲啊！”</p><p class="ql-block">老妻很自信地答应：“没问题！你就瞧好吧！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">10</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">因为我卖烤白薯忙了一天，晚上老妻预备的饭菜相当好：煮饺子，两热两凉4盘菜。一家人坐下来吃饭时，孙女表现得非常好，不光笑容满面，还不断给我往碗里夹菜，斟啤酒。看着她这样子，老妻夸奖一句：“嘿，看我孙女呀，真是长大了，越来越懂事了！”我想孙女一经老妻讲道理，思想肯定豁然开朗了，所以也随着夸奖起来：“我孙女就是聪明，该明白的事儿，一点就透！”她本来就爱在我们面前撒娇，嘴上的俏皮话也多，这时候听我们这么夸奖，得意地说：“那是当然！能不聪明吗？也不看看咱是谁孙女！”</p><p class="ql-block">毕竟是大家都高高兴兴地吃晚饭，我不好说别的，没再提我卖白薯丢人不丢人这码事。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">11</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第二天中午放学时，我又在孙女他们学校门口卖烤白薯。我还是那个样子：戴着白工作帽，围着白围裙，守着三轮车上的烤炉。烤炉盖子周围转圈摆着刚烤出来的热乎白薯。那个“王老汉烤白薯”的大招牌还是那么醒目地支架起来。</p><p class="ql-block">真想不到，随着放学的人流，昨天中午大树下的那些孩子们像一群欢乐的小鸟一般向我飞过来。一到跟前，他们就很亲热地管我叫爷爷。“爷爷好！”、“爷爷您辛苦！”之类的问候此起彼伏。其中一个个子稍微高一些的女孩说：“爷爷，真是对不起，昨天我们小瞧您了！把您看成卖白薯的了！”</p><p class="ql-block">“是吗？可是......可是，你们看，我就是在卖白薯——就是个卖白薯的呀！”我一时真纳闷，说。</p><p class="ql-block">“不对！”她很坚决地说，“您现在卖白薯不假，可您毕竟不是卖白薯的！您是大学教授，又是作家！”</p><p class="ql-block">“啊？你们怎么知道？”我很是一怔。</p><p class="ql-block">“今天王小麦告诉我们的。她还给了我们这本书看。您看这——”</p><p class="ql-block">这么说着，她从书包里掏出我多年前出版的《英语写作示范》这本书来，打开开头的“作家简介”来让我看。那上面分明写着：“作者，王静存，大学教授，作家......”简介里还附有我和我的合作者美国加利福尼亚大学教授格里（Gary）的合影。</p><p class="ql-block">“这不就是爷爷您吗？”另一个女孩指着相片里的我说。</p><p class="ql-block">“是我，可是......”我说，心里还在犯嘀咕。</p><p class="ql-block">“爷爷，您现在卖白薯，是‘作家体验生活’，对不对？”又有一个同学问。</p><p class="ql-block">“你们听谁说的？”我问。</p><p class="ql-block">“也是王小麦告诉我们的呀！”</p><p class="ql-block">“啊？！......”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">下图正面是作者和加里福尼亚大学教授格里（Gary）</p>