<p class="ql-block">春节期间，江汉平原的乡间小路上，走访亲友的脚步声尚未散去，老人们便围坐在温暖的太阳下，开始热烈讨论早稻育苗的种种细节：哪一款稻种在去年收获最丰，价格最优？今年又该选择哪个新品种？种植面积该如何规划？每个人心中都有一本账，暗自比较，默默盘算。去年冬天的瑞雪覆盖大地，严寒杀灭了病原微生物，仿佛预示着今年将迎来一个丰收的春天。</p> <p class="ql-block">三月初，春意盎然，肥沃的草籽地里红绿交织，生机勃勃，仿佛在向人们诉说着春天的到来。农民们用清澈的泉水仔细漂洗稻种，剔除瘪谷和杂质，挑选出颗粒饱满、品质优良的种子，随后用稀释后的咪酰胺溶液进行浸种杀菌。育秧的土壤要求富含有机质、排水良好、酸碱度适宜。他们将种子均匀撒在准备好的土壤上，播种深度以种子直径的两倍为宜，随后覆盖上保温的防护薄膜。播种后，还需经常用喷壶轻轻浇水，以保持土壤湿润，并采取措施防治病虫害，确保秧苗健康茁壮成长。</p> <p class="ql-block">育好了秧苗，接下来便是准备整理移植的水田。在长满草籽花的稻田里，农民左手牵着牛绳，右手扶着犁把，吆喝着牛前行，空气中弥漫着泥土的芬芳与草籽花的清香。通过翻晒土壤，杀虫灭菌，改善土壤通气性，草籽花被晒干腐烂，化作有机肥滋养土地。经历了寒冬的沉睡与瑞雪的覆盖，此时翻出的泥土中，偶尔会蹦出几条泥鳅，甚至黄鳝，孩子们紧随其后，迅速捡拾入篓，为晚餐增添一道鲜美的佳肴。几天后开始蓄水，让水渗入泥土，浸泡田地。人站在钉耙上，牵着牛绳，驱赶牛只前行，反复碾碎大块泥土。最后，还要双手扶住齿耙，牛拉着前行，经过三次反复操作，水田变得松软平整，水面如镜，远远望去，宛如一面面泛着波光的方镜，这才达到种植秧苗的标准。</p> <p class="ql-block">当秧苗长到一定高度，便需移植到更广阔的田地中。移植时，要小心地将秧苗从原土中拔出，尽量避免损伤根部。扯秧通常是男人们的事，而插秧则由妇女负责。清晨，男人们带着秧马和稻草，踩着晨露，快步走向田间。当脚踏入冰冷的田水时，一股寒意瞬间袭来，令人不禁打个寒颤。男人坐在秧马上，双腿微张，双手迅速抓住秧苗，不停地拔出，待手中满把后，便在水中轻轻摇荡，洗净根部泥土。双手一合，左手捏成一把，右手从秧马板上抽出几根稻草，左手指压住草头，右手迅速扭转稻草成绳，绕秧把系牢扎紧，随手抛向插秧区。妇女们则躬身弯背，整齐排列在田中，接过秧把，解开稻草，左手握秧，拇指与食指迅速分拆成三五根一束，右手接过，快速插入水田。她们排排迂回，脚步后退，宛如蜻蜓点水，又似小鸟啄食。在左拆右插之间，一排排整齐的秧苗便立于水中，迎风招展，仿佛在点头哈腰。放眼望去，满田碧绿，生机盎然。长时间在水中劳作，手指灌满泥浆，双手浮肿泛白，手臂也被腐蚀得锈迹斑斑，甚至长出“拨米指”，肿胀疼痛，腐烂流脓。</p> <p class="ql-block">农村有句老话：“早稻不插五一秧。”意思是秧苗必须赶在五一节前插完，否则错过最佳时机，将影响生长，导致减产。农村的插秧时节和“双抢”时候，姑妈们通常都会回娘家帮忙几天，她们对兄弟乐于帮助，无私奉献，这种互助精神在农村尤为常见。农忙过后，兄弟家还会热情邀请姑妈们回来小住几日，以丰盛的佳肴款待和犒劳一家人，既加深了劳动中的协作精神，也增进了往来间的温暖亲情。</p> <p class="ql-block">秧苗移植后，仍需持续的管理与维护，如蓄水、追肥、喷药、除草等，以确保其健康生长。农民种下的不仅是稻谷，更是一个家庭的希望，是生活的全部寄托，是对丰收的期盼，是对幸福生活的无限展望。</p><p class="ql-block">随着现代农业的发展，大规模种植的推广，科学种田变成了一种趋势。温室育苗提高了幼苗的成活率和稳质高产，各种型号的播秧机代替了手工插秧，效率高，耗能少，自动智能灌溉，无人机喷药，施肥和除草剂，收割脱粒机的到来，把繁重的体力劳动变得轻松快速，同时也解放了人的双手，让人们从事更加轻松体面的工作。（文中部分图片来源于网络）</p>