吃西瓜捡拾西瓜子

骆驼

吃西瓜捡拾西瓜子

文/吴建国

盛夏三伏大天，口干舌燥之时，能吃上几块冰凉西瓜，那真是一个爽。

在上世纪六十年代，西瓜最高价每斤二角钱，西瓜个大皮厚，青皮上的花纹一道道很好看。

瓜贩随手抱上一个放入瓜案，一手扶瓜，一手执刀，只见长刀轻轻一划，“喇啦”一声，西瓜裂为两半，红沙瓤里泛着雪霜，黑色的瓜子像一颗颗玉片镶嵌其中，不用尝，肯定是甜如蜜，沙如糖。瓜贩也不吆喝，瓜摊前自然围着一圈食客。瓜摊前放一箩筐，箩筐上放一个竹筛。箩筐是用来收集瓜皮，竹筛是收集瓜子。瓜皮可以拿回去喂猪，瓜子洗净晒干，可以当零食吃。那时，西瓜瓜子很大，像人的指甲盖大小，有黑色的，有红色的，红色的瓜子像玛瑙是从黄色的瓜瓤里长出来的。还有一种叫“三白西瓜”，白皮、白瓤，白瓜子上有一圈黑边。那时，西瓜里瓜子很多，每吃一口瓜瓤，就能吐出几个瓜子，很碍事，不像现在的无子西瓜，瓜子小，难吐出，又很讨厌。

再看一圈吃瓜客，或站或蹲，站者腰弯，蹲着背驼，只吃不语，哧溜有声。好瓜味甜汁多，西瓜水顺着嘴角流到胳膊上，再滴到地上，那时没有餐巾纸，吃完瓜后拉过瓜贩的毛巾，一擦了事。每个瓜摊前都围有一群孩子，在捡拾食客吐到地上的瓜子，拿回家洗干净，晒干后食用。有的家庭还把西瓜子集攒起来，用一些调料加工后，留到过年时拿出来招待客人。

那时，我家弟妹多，母亲没有工作，父亲工资又低。夏天，天气再热，父亲也舍不得花钱给我们买西瓜吃，只有到瓜价最便宜时，才给我们买西瓜吃。

父亲说：“只有在这个时候，西瓜才物美价廉，吃着最甜。”

有一天，父亲下班回来，买回一个大西瓜，先放到水桶里拔凉。吃过晚饭后，父亲切开西瓜，我们弟妹争先恐后，分食西瓜。这时父亲总会说：“慢点吃，慢点吃，吃慢点才会吃得香，吃慢点才不会把西瓜水流下来。”

我们那管这些，左手上西瓜还没啃净，右手上又占上一块。父亲这时就会申斥我们：“把瓜啃净，那都是拿钱买的。”接着又说：“把瓜子都吐到碗里。”

吃完了瓜，母亲把西瓜子洗净，晾在蒲扇上，晒干食用。父亲看瓜皮有半寸厚，就说：“瓜皮也别扔，可以做菜吃。”

记得有一部电视剧《聂荣臻元帅》，周总理送给在马兰核试验基地工作的聂荣臻元帅一个西瓜，西瓜吃完后，聂帅吩咐身边的工作人员把瓜皮送到厨房做菜吃。

有一天放学后，我和几个同学闲逛，走到一排平房职工宿舍，看到一处房顶瓦上晒有西瓜子，瓜子是晒在一张纸板上，离房檐有二尺多。一位同学说：“把它够下来。”

我们找来一根长棍子，但棍子是直的，打不了弯，不能把瓜子勾下来。这时一位同学说：“有了，往房上扔石头。”

我们扔了几次石头，都没有效果，不是石头太小力度不够，就是把石头扔偏了。一位同学又说：“找几个大一点，圆一点的石头，都往上扔，看谁扔得准。”

有位同学拿了半块砖头，也不怕把房瓦砸烂。就这样我们反复地往房顶上扔石头，滚落下来的石头有几次差点砸到我们的头上。

有位同学边扔石头边唱着儿歌：小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，骨碌碌滚下来，滚下来。

就这样，大约半个小时后，一个滚落的石头终于勾住了纸板，把瓜子带落下来，我们如一群快乐的小鸟，哄抢地上的瓜子，然后嘴里嗑着瓜子，四散而去。

一眨眼，时间已过去了几十年，当口袋里的钱可以让我们放开肚皮去吃西瓜时，我却不想吃了。而且现在一年四季都能吃到西瓜，只是现在的西瓜没有以前的甜，以前的沙。用句俗语讲：肉的很。现在的西瓜瓤里面已经看不到大板瓜子了，小时候守在瓜摊前捡拾西瓜子的经历已成为了一段美好的回忆。