<p class="ql-block">英语有“Kick the Bucket”，汉语有“吹灯拔蜡”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">張藍平 （Peter）</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">最近看到一个英语俚语，叫做“Kick the Bucket”，英文解释是：an informal and colloquial English idiom that means to die，often used in casual conversation to avoid the more direct or somber term DIE，大意是说这是一个非正式、口语化的英语俚语，间接指人的死亡，比如“The old man kicked the bucket last year.”（老爷子是去年死的）。</p><p class="ql-block">据说这个英语俚语有两个出处：</p><p class="ql-block">1）屠宰场关联说：旧时屠宰动物（尤其是猪）时，会把它们倒挂在一个木制的横梁或架子上（bucket），动物在临死前会挣扎踢腿，踢到悬挂它们的 “bucket”，因此 kick the bucket逐渐引申为“死亡”；</p><p class="ql-block">2. 自杀工具说：bucket曾指自杀时用来垫脚的桶，人站在桶上，踢翻桶后悬挂身亡，因此“踢翻桶”成为“死亡”的隐喻。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">汉语当然也有不少委婉表达“死”的意思的俗话或者成语，比如俗话“死翘翘”，其来源与翘辫子有关，在清朝时刽子手杀头前会把死刑犯的辫子提（翘）起来。再比如成语“吹灯拔蜡”，这句成语来源于老北京人办丧事的仪式，摆在供桌上的蜡烛被比作“灯”，等到出殡后以后、死者棺木抬出院外，人们立刻吹灭蜡烛、熄灭香火，根据这个习俗，久而久之便有了表达死的“吹灯拔蜡”的说法。前文提到的英语例句“The old man kicked the bucket last year.” ，其实翻译成中文也可以用上这句成语，那就是“老爷子是去年吹灯拔蜡的”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“吹灯拔蜡”表达的意思是“死”，按照中国文化，人们通常忌讳谈论“死”，跟“死”相关的事情和做法也都被认为不吉利，可是现在国内很多人在庆祝生日时做的事情之一，却就是“吹灯拔蜡”，他们在生日蛋糕上插上燃着的蜡烛，默默许上一个愿，然后立即吹灭蜡烛，再将蜡烛从蛋糕里拔出来，他们完整地演绎了“吹灯拔蜡”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">过生日吹蜡烛是西方的习俗，我想，如果国人对汉语成语“吹灯拔蜡”来源的故事能够做到耳熟能详、妇孺皆知，也深谙其喻义，他们一定不会在举行生日Party时，再去“吹灯、拔蜡烛”了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">而中国的习俗是，人们在过生日时要吃“长寿面”，长长的面条象征着寿命长远，吃面条也是对过生日的人的一种祝福。另一个对吃“长寿面”有趣的说法是，中国历史上有一个叫做“彭祖”的人，据说他活了八百岁（800岁），“彭祖”长了一副大长脸，脸，也称作面，于是人们决定用“面”条来象征长寿，在生日宴会上一定要吃长寿“面”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">2025年8月15日</p>