踏遍青山寻快乐

华盛顿

在华美老年协会庆贺成立二十周年各项活动筹备之时，在群主的提议下，忙里偷闲，来了一趟自驾避暑庆生之旅，进入高山密林，拥抱自然，放飞心情。住民宿，享美食，重温曾经知青的集体生活，遊校园，寻找年青留洋追梦的回忆。踏青山，偶遇年轻人的订婚仪式，温馨浪漫，触景生情，引起我们也曾年轻的回忆。在这著名的蓝岭天际线上，忘记银发年龄，让友谊同在，让欢笑随行。

途经弗吉尼亚大学，重温曾经的校园情结，还是如此亲切。建于 1819年的校园如此优美典雅，还被联合国列为世界文化遗产校园，校园内一泼一泼中学生前来了解参观，寻找自己心意的追梦之地。

我們这群华裔老人這幾年多次結伴自駕去周邊三四小時車程之内的民宿過幾天休閑日子，順帶看看風景，熟悉周圍環境。我們已經去過馬里蘭、弗吉尼亞、北卡、西弗吉尼亞、新澤西、紐約等州，这次目标是弗吉尼亚的藍嶺(Blue Ridge)看看，完成一次庆生之旅。

天然桥坐落在天然桥州立公园内，公园的Visitor Center很气派，参观的人也不少。进入公园没走几步路，抬头就是遐迩闻名的天然桥，第一眼的印象觉得比想象中更高大气派，因为网上图片里的桥都显得比实际矮小。根据资料，从桥洞顶到地面是66米，桥拱岩石厚度达12米，也许是拍摄角度的缘故，照片不能反映实际的尺度。世上自然形成的岩石桥拱不少，大多数仅是拱狀形态具观赏价值，真正能起到桥的作用的罕见。据公园Ranger介绍，这是一座真正的桥，拱上面有一条11号公路跨越桥下的雪松溪（Cedar Creek)，承担车辆通行功能。

來美多年，對美東地理環境僅有粗略的概念，聽説過藍嶺，一個浪漫的名稱，卻不清楚是指哪裏的山。只知道美東的山脈是Appalachian Mountains, 綿延幾千英里，從南邊的阿拉巴馬州喬治亞州延申至加拿大境内；還知道有個Shenandoah（仙納度）國家公園和Great Smoky（大霧山）國家公園。這些山地公園和藍嶺是啥關係呢？上網做了功課才知道藍嶺是Appalachian的一部分，從馬里蘭州和賓州的South Mountain到北卡的大霧山，延伸六百英里的山地。仙納度和大霧山公園都是藍嶺的一部分。

藍嶺不算很高，最高峰是在北卡境内的，海拔1845米。它最爲出名的是其山脊上修建的一條公路，全長近600英里。這是一條觀景公路，不允許商用車輛通行，沿途有數不清的觀景臺和步道，供停車觀賞群山起伏層巒叠嶂，是附近居民和聞名而來的游客的休閑健身的絕佳之地。其北部105英里在仙納度國家公園裏，名爲天際綫(Skyline)。