陨石话题

攀枝花市宝玉石文化研究会长赵军

天外来客：探索陨石的神秘世界

在浩瀚宇宙的无尽黑暗中，有一些神秘的“天外来客”不时降临地球，它们就是陨石。这些来自宇宙深处的石头，承载着太阳系诞生和演化的秘密，自远古时期就吸引着人类的目光，激发着我们对宇宙的无限遐想。

陨石：宇宙的信使

陨石，是地球以外未燃尽的宇宙流星脱离原有运行轨道或尘碎块散落到地球或其他行星表面的石质、铁质或是石铁混合物质 ，绝大多数来自位于火星和木星之间的小行星带，少数源于月球和火星。从宇宙空间高速进入地球大气层时，它们与大气剧烈摩擦，产生高温高压，表面迅速融化，形成独特的熔融壳。当这炽热的流星体最终坠落到地面，未燃尽的部分便成为了我们所看到的陨石。

中国古代就有许多关于陨石的记载，如《史记·天官书》中记载“星坠至地，陨石也” ，《春秋》提到鲁庄公七年四月有陨石降落 。沈括在《梦溪笔谈·陨石》里也详细描述了陨石降落的过程、形状、色泽和重量 ，“天有大声如雷，乃一大星……远近皆见，火光赫然照天……乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如铁，重亦如之”。早期人类还常将陨石用作提炼铁的原料，格陵兰岛上的因纽特人用陨石制作刀具 ，苏美尔人用代表“天空”和“火”的文字命名铁，暗示其与陨石的关联 。

陨石的分类

科学家根据陨石的化学成分、矿物组成和结构特征，将其分为三大类：石陨石、铁陨石和石铁陨石 。

- 石陨石：最为常见，约占陨石总量的95%，主要由硅酸盐矿物组成，如橄榄石、辉石、长石等。又可细分为球粒陨石和无球粒陨石。球粒陨石含有球粒，这些毫米级的岩石球体是在太阳星云的高温事件中，熔融的硅酸盐液滴迅速冷却形成的 ，约占石陨石的93% 。普通球粒陨石是最常见的球粒陨石类型，约占所有球粒陨石的94% ，根据铁含量和热变质程度分为H、L和LL三组 。碳质球粒陨石则富含钙、铝等难熔元素，含有高水分、氨基酸和糖分等迷人成分，可能是科学上最重要的陨石类型 。无球粒陨石不含球粒，因大型母体中的熔化和再结晶，材料已发生分异，约占石质陨石的6.5%和所有陨石的6% 。

- 铁陨石：主要由铁和镍组成，铁含量约90%，镍含量约8% ，表面有一毫米厚的黑色或褐色氧化层，即熔壳，还有气印和熔沟，切面亮如纯铁 。世界上质量最大的铁陨石是发现于非洲纳米比亚的霍巴陨石，质量约60吨 。

- 石铁陨石：介于铁陨石和石陨石之间，成分既有铁镍合金，又有硅酸盐矿物 ，铁镍含量30 - 65%，占陨石总量的1.2% ，具有较高商业价值 。主要矿物有锥纹石、镍纹石、合纹石等 。

陨石的科研价值

作为宇宙的“使者”，陨石具有极高的科研价值，是科学家探索宇宙奥秘的关键窗口。

- 揭示太阳系起源：许多陨石形成于太阳系早期，保留了太阳系诞生时的原始物质和信息，有助于科学家研究太阳系的起源和演化过程 。例如，通过分析陨石中的同位素组成，科学家可以了解太阳系形成初期的物质分布和演化历史 。

- 探索地外生命迹象：部分陨石中发现了水和构成生命物质基本成分之一的氨基酸 ，这引发了地球上最初的生命是否来自宇宙的猜想，为寻找地外生命提供了重要线索 。

- 研究宇宙物理化学过程：陨石为我们提供了有关物理和化学反应如何在太空中发生的信息，其中一些是生命发展所必需的 。它们帮助我们了解宇宙中的高温、高压、辐射等极端环境下的物质变化和相互作用 。

如何鉴别陨石

在野外发现疑似陨石的石头时，可以通过以下方法初步鉴别：

- 看外观熔壳：新降落的陨石表面通常有一层黑色或深褐色的熔壳，厚度约1毫米 ，这是在穿越大气层时因高温熔融形成的 。

- 观察气印：部分陨石表面有类似拇指印的气印，是高速坠落时气流作用的结果 。

- 检查磁性：大部分陨石因含金属矿物有磁性，可用小磁针测试，但无球粒陨石可能磁性弱或无磁性 。

- 看内部结构：铁陨石经硝酸蚀刻后，表面会呈现出魏德曼花纹 ；球粒陨石内部有大量毫米级球粒 。

若要准确鉴定，最好将疑似陨石样本送到专业的天文机构或实验室，利用专业设备进行全面分析 。

陨石，这些神秘的天外来客，带着宇宙的奥秘跨越亿万星辰来到地球。它们不仅丰富了我们对宇宙的认知，也为人类探索未知世界提供了宝贵线索。随着科学技术的不断进步，相信我们能从陨石中解读出更多宇宙的密码，让人类对宇宙的理解迈向新的高度。