北美红雀 Northern Cardinal

秋风弄影

北美红雀（Northern Cardinal），学名Cardinalis cardinalis，是北美地区极具代表性的鸟类之一。因其鲜红的羽毛和标志性的黑色面部斑纹，它常被人们亲切地称为“红衣主教鸟”或“红雀”。由于其外形酷似热门游戏《愤怒的小鸟》中的红色主角“Red”，它也常被戏称为“愤怒的小鸟 Cardinal”。

北美红雀体型中等，体长约为20至23厘米，翼展25至31厘米，体重约45克。雄鸟通体呈现出鲜艳的红色，面部则为醒目的黑色，这种黑色斑纹从面部一直延伸至上胸部。背部与双翼的红色则更为深沉，与头部的亮色形成鲜明对比。

雌鸟则以灰棕色为主色调，双翼、冠羽及尾羽上点缀着淡淡的红色光泽。面部颜色从灰色过渡至黑色，但不如雄鸟那般鲜明。无论是雄鸟还是雌鸟，它们都拥有一顶高耸的羽冠，喙部则呈现出鲜亮的珊瑚色，形状为强壮的圆锥形，极具辨识度。

北美红雀偏爱栖息在人类活动频繁的区域，如花园、公园以及灌木丛中。冬季时，它们也常出现在人们设置的鸟喂食器附近，成为城市与乡村环境中一道亮丽的风景。它们极具领地意识，尤其在繁殖季节，是北美地区最具“护地”精神的小型鸣禽之一。

这对北美红雀在我家后院生活已有多年，每天清晨都能听到它们清脆悦耳的鸣叫。它们形影不离，共同抚育后代，几乎每天都能看到它们在枝头跳跃、觅食的身影。它们通常在灌木丛中筑巢，每窝产卵2至5枚，雌鸟主要负责孵蛋，雄鸟则负责觅食与守护领地。一年可繁殖2至3次，是常见的留鸟。

不过，它们的鸟巢看起来略显简陋，相较美洲知更鸟的巢穴显得单薄许多。雏鸟的生存率也较低，估计仅有20%至40%的个体能顺利活到一岁。天敌如蛇、猫和猛禽的威胁，加上天气、疾病和食物短缺等因素，都使得它们的幼鸟面临严峻的生存挑战。遗憾的是，这只刚孵化不久的小鸟在出生几天后便不幸失踪了。

刚出巢的幼鸟羽毛尚未完全发育，显得稚嫩而脆弱。它们在离开巢穴后仍需依赖父母的照顾，学习觅食与飞行的技巧。

随后的几周里，幼鸟会紧随父母左右，逐渐学习生存技能。它们的羽毛开始逐渐变红，外观越来越接近雌鸟，但喙的颜色仍为暗色，尚未转变为成鸟标志性的珊瑚色。

北美红雀的食性广泛，主要以野草籽、农作物和果实为主食，也会在地上觅食昆虫，如甲虫、草蜢、蜗牛等。它们也喜欢食用草莓、玉米、燕麦、向日葵种子，甚至会啄食榆树树皮和花卉。偶尔，它们也会享用枫树的树汁。

鸟爸爸忙碌地在草丛中寻觅，为两只嗷嗷待哺的小鸟寻找食物，满满的父爱。

北美红雀的鸣叫声清脆响亮，是北美最具辨识度的鸣禽之一。它们的歌声不仅悦耳动听，也是领地宣示和求偶的重要方式。

炎热的夏季，北美红雀也喜欢戏水洗澡，用翅膀拍打水面。