刘邦的故事——斩蛇起义

达观

刘邦在沛县混了多年，当上了泗水亭亭长。

《汉书·百官公卿表上》:“大率十里一亭，亭有长，十亭一乡。”亭长也就管辖纵横十里那么大地盘，是乡长下面的小官。

小官也是官，有时候也得干点公务。

县里让刘邦押送一批民夫前往骊山。为了防止民夫逃跑，就用绳子绑住每一个人的左手腕，前后牵连到一起。虽然如此，仍然有人逃跑。才走了七八十里路，民夫就逃走了一大半。

刘邦估计，等到了骊山，人都要跑光了。到骊山交不了差，回到沛县也交不了差。

他们走到丰西泽，来到一个亭子跟前。刘邦让队伍停下来休息。

刘邦走到亭子里，打开一瓶酒，咕嘟咕嘟都灌进肚里，一甩手，把酒瓶扔到一丈开外。

他把捆绑民夫的绳子都解开，对他们说：“你们都走吧！我也从此逃亡了！”

民夫中有十几个年轻力壮的，看到刘邦仗义，有担当，愿意追随他。

刘邦带着酒意，连夜沿着小路向西南方向走。他派一人前行探路。探路的人回来报告说：“前面有大蛇横挡在路当中，都回去吧。”

刘邦醉醺醺地说：“好汉走路，何所畏惧！”他走上前去，拔剑击蛇，斩为两段，打开了道路。

刘邦走了几里路，又醉又困，就躺下睡了。

后面的人来到斩蛇的地方，看到有一个老妇人在夜里哭泣。人们问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我的儿子！”

人们说：“你的儿子为什么被杀了？”

老妇人说：“我儿子，是白帝的儿子，变为蛇，在路当中。现在被赤帝的儿子杀了，所以我才哭。”

人们认为老妇人不诚实，想让她吃点苦头。老妇人忽然不见了。

后面的人来到刘邦休息的地方，刘邦已经醒了。他们把刚才发生的事告诉了刘邦。刘邦听了暗自高兴，自以为了不起。那些追随他的人对他越来越敬畏。

秦始皇曾说，“东南方向有天子气”，因而巡游东方，以镇压天子气。刘邦怀疑这事跟自己有关，就逃到芒砀山，隐藏在的山泽岩石之间。

刘邦的老婆吕雉和别人一起来找刘邦，常常一去就能找到他。刘邦感到奇怪，就问吕雉，吕雉说：“你在的地方上面常有云气，跟从云气去找，就能找到你。”刘邦听了，心中暗喜。一些沛县子弟听说了这件事，许多人都想追随他。

秦二世元年秋天，陈胜等人在蕲县起义。到了陈县，自立为楚王。有许多郡县的人把他们的官长杀死来响应陈涉。沛县县令非常害怕，也想在沛县反秦而响应陈涉。狱掾曹参和主簿萧何对他说：“您作为秦朝的官吏，现在想要背叛朝廷，率领沛县的子弟起义，恐怕他们不会听从您的命令。希望您召请那些逃亡在外的人，可以得到几百人，用他们来胁迫众人，众人不敢不听从命令。”

于是，县令命令樊哙去召请刘邦。这时候，刘邦的部下已经将近百人了。

樊哙跟从刘邦来到沛县。沛县县令后悔了，恐怕刘邦来了会发生变故，就关闭了城门，据守城池，还想杀了萧何、曹参。萧何、曹参害怕了，便越过城池出来投靠刘邦。

刘邦写了一封信，绑在箭上射到城上。信中对沛县的父老说：“天下的人受秦朝统治的痛苦很久了。如今父老们替沛县县令守城，但是诸侯们一同兴起反秦，将要屠戮沛县。如果沛县的人杀了县令，选择子弟中可以立为首领的人拥立起来，以响应各位诸侯，就可以保全家人的性命。不然，父子都将被杀。”

沛县的父老就率领子弟们杀死县令，打开城门迎接刘邦，想要刘邦当县令。

刘邦说：“如今天下一片混乱，诸侯都起兵，如果推选的将领不能胜任，就会一败涂地。我不是吝惜自己的生命，只怕能力薄弱，不能保全父兄子弟。这是大事，希望另外推选出一位可以胜任的人。”萧何、曹参等都是文官，爱惜身家性命，怕事情不成，秦朝会诛灭他们全族，所以都推让给刘邦。父老们都说：“我们平时听到刘邦许多奇怪的事情，他应当是贵人，而且经过卜筮，都不如刘邦最吉利。”

刘邦再三谦让，大家都不敢担当，最后还是立刘邦为沛公。

在沛县公堂祭祀黄帝、蚩尤，用畜生血染在旗帜和战鼓上面。旗帜都是红色的，因为刘邦所杀的蛇是白帝的儿子，杀蛇的是赤帝的儿子，所以崇尚红色。

于是年轻子弟和有势力的官吏如萧何、曹参、樊哙等人为沛公招收沛县子弟兵二三千人，成为刘邦起义的基本队伍。

参考资料：《史记》《汉书》

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