戏说衡阳俚语（18）

天涯老兵

衡阳俚语（18）：

手杆子长，衣袖子短。

这句衡阳俚语是一句自谦的话。通常是在走亲访友时，形容自己礼轻物淡，拿不出手，对不住主家，不好意思，自惭形秽，请求主家宽谅。

手杆子，是手臂的意思，衣袖子就是衣袖。手臂长，衣袖短，意思是衣服遮不住身体——露羞。引伸意思是：（我）“出羞”了，不好意思，对不住，还请多多包涵谅解！

在我们老家，民风淳厚，讲究礼仪，逢年过节必定互相拜访，婚丧嫁娶一定要互相捧场。不论大事小情，只要是登门过府，就要备上礼物，带上礼金，以示友爱和真心诚意，绝对不能空着手上门。

到了主人家，恭恭敬敬递上礼品礼金，这时，大多数宾客都会来上一句：“我手杆子长，衣袖子短，你郎果（您的意思）莫介意”。这时主家就满脸堆笑说：“人到人情到，你郎果何必这么客气”。不管是客人故作谦虚，还是礼物真的寒碜，双方都一笑而过，主宾相拥而入，气氛和谐，情谊尽在其中。

如果不用这句衡阳俚语，换一种说法：我家里条件就是这样，你郎果也知道，实在是拿不出什么好东西来，我都觉得难为情，还请你郎果莫见怪。

——这样一来，说者很没有面子，感到被人揭了短一样难为情。而听者也会十分无语，不知如何回答为好，双方都陷入一种尴尬难堪的景地，互相都狼狈着，气氛都僵化了。

而一句我“手杆子长，衣袖子短”，就将自己礼轻物淡的意思表达得清清楚楚，既表示了自己景况窘迫，又轻描淡写风趣幽默，其中的要领说者听者双方都心领神会，却又无伤大雅，寒喧中就将难堪和尴尬化解得灰飞烟灭。面子上好过，场面上又好应付。

这句衡阳俚语很有用场。

在我们小时候，只要有客人来访，只要客人带着礼品礼金，就能听到“我手杆子长，衣袖子短”这句话。除了个别人是客气谦虚以显文化外，大部分人还是道出了实情，因为大家都生活拮据，捉襟见肘，日子艰难，哪能备得丰厚的礼品礼金，只能靠这句“手杆子长，衣袖子短”来救局，不显山不露水，意思全在其中了。你到我家来这样说，下次我去你家还这样说，大家都乐说爱听。

现在很难听到这句衡阳俚语了。随着人们生活的不断改善提高丰富，带上丰厚的礼品走亲访友，已经是件很寻常的事，不再会为自己的东西拿不出手而不好意思，收礼的人也不会在乎东西好次多寡，“手杆子长，衣袖子短”这句话已经没有用武之地了。

像众多衡阳俚语一样，“手杆子长，衣袖子短”这一句，也终将湮灭在现代文明的激流之中。