行走神池·八角城

樊

　　神池，位于山西省西北，受管涔山和洪涛山走向控制，东高西低，由东向西呈放射状倾斜地貌。管涔山脉北麓的摩天岭、高卯山、草垛山犹如屏障，雄峙南部；洪涛山宛若游龙，贯穿东北；朱家山连绵起伏，横亘中部，朱家川、县川河谷平川夹于其间，县境“三山夹两川”，1472平方公里，7.5万人。

　　县城西有水一泓，古名西海子。南西北三面百米高的山峦环绕，水面海拔1520米。有三奇：旱不涸，涝不溢，鱼藻不生，湛然清澈，故名神池。池水实为管涔山岩溶泉水，县名由此而来。明洪武七年(1374年)，设神池堡。清雍正三年(1725年)，由神池堡立县，隶宁武府。神池古城就位于西海子东岸，城墙周长五里七十二步，有东、南、西三座城门，如今仅剩北城墙屹立。

　　昔，观自在菩萨自西往五台山，欲求教于文殊菩萨之智道，见管涔山一地，虽地高风盛，而民风淳朴，观自在恐民受旱之害，发菩提心，遂挥杨柳枝滴水一滴，一滴之水化为西海子。西海子，逢旱不涸，逢涝不盈，可谓“神奇之池水焉”，故县名之曰“神池”。

　　神池县城高耸晋北，位处管涔山向洪涛山过渡的东西向山间谷地，地势平坦宽展，海拔1535米，是华北地区海拔最高的县城，高度和泰山相当。背依洪涛山，与南面管涔山脉有近千米的落差，犹如屏障，山川秀美，凉爽怡人，与甘南高原相似。

神池有着独特的区位优势，西气东输、西电东送、西煤东运的枢纽。灵河高速和呼北高速在这里相交。联结包神、准池、朔黄、大秦4大铁路干线，神池南站是亚洲最大的二级铁路货运编组站，年煤炭运输量3亿吨以上。神池县，西八县总风口，风光电装机容量全省第一，靓丽的风景线。

　　神池，地处晋陕蒙交通咽喉，为雁门、宁武、偏头三关要地，“东则朝拱京华，西驿直通上郡”，的“边关要冲”，自古兵事频繁。史上匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、突厥、契丹、女真、蒙古等少数民族与中原汉民族旷日逐鹿。北齐文宣帝高洋北巡至黄花岭，亲览山川险要，命筑长城。明朝时河套平原据蒙古瓦剌部，明朝筑长城而设神池堡。

　　神池县域内最为宽阔，南北纵深达十余公里的朱家川，朱家山皆因北朝·北魏大都督、天柱大将军尔朱荣家族而名。其高祖尔朱羽健，随北魏道武帝拓跋珪平晋阳、定中山，魏武帝将北秀容川(今神池·五寨的朱家川。南秀容川为今岚县平川)方圆三百里封为尔朱氏家族世袭领地，朱家川古称尔朱川。

[八角堡远眺县河川]

　　县川河是县域第二条大河，流域不似朱家川河谷那般一马平川，但大地景观更富有层次。田地几乎铺满所有地表，连绵的缓丘，坡地上点缀着姿态优美的树木，斜斜的影子在精致的绿屏上慢慢拉长，正是梵高《麦田》里的画面。道路两旁高大的白杨树，在广阔原野的基底上画出两道优美的曲线，车子如冲浪般随高低起伏的曲线飘移。

　　

　　八角堡城位处县川河谷，宁武关至偏关的大通道上，二十米左右的山丘起伏，川面开阔，山川如画，天高云低，有漠南河套平原风光。登临建于高台之上的东南角楼，起伏的绿色原野如那翻滚的波浪，县川河自东北而来，绕东、南城墙后，流向西北。

　　八角堡是一座明代堡城，地处宁武关与偏头关防务联线中段，城墙四方合围，基本完好，南门尚存。《宁武府志》载，明弘治二年（1489年）兵备佥事王璇筑八角堡。嘉靖三年（1523年）建角仓，为偏头关所辖较大的军需仓库。万历十五年（1587年）砌砖堡圈周长四里，高三丈五尺，东、西、南筑有瓮城重门，城墙角楼四座。附属设施：北城校场遗址占地12亩，东侧护城壕遗迹长480米。2024年纳入长城国家文化公园重点修缮项目。

　　八角堡城内，既无八角楼阁，又无其它八角形建筑，但为何称八角。民间传说：选址时木桩被神秘迁移并涌现泉水，方言"拔橛"雅化为"八角"。

　　八角堡原址在现在城东北的土堡遗址，内里平垣，方方正正。民间传说，四周土墙已经筑起，正准备垒砖。有一天夜里人们忽然发现一团五色光环从北面飘忽而至，落在筑城标记木橛上，光环里隐约出现一只狐狸。一会儿，光环和狐狸一起飘去。第二天，施工标记不见了。官员和民工循着昨夜光环飘去的方向寻找，发现木橛已插在城南一里外的地方。人们拔起木橛，便有一股泉水喷涌而出。官员们立即命令民工掘井，但见水源旺盛，泉水清甜，再看四周，北高南低，易守难攻，于是便按木橛所指，另筑新城。城堡建成后，便取“拔橛”的谐音，起名八角堡。这个民间传说说明八角堡真的是现在城北土堡遗址迁修的。

　　八角堡，是明代山西镇长城防御体系的核心军事要塞，与偏头关、宁武关形成战略掎角之势。东南接神池堡保卫宁武，西连西峪口驰援偏头，东北走利民堡与朔州呼应。作为宁武关防区三大要塞之一，与利民堡、神池堡构成三角形防线，控制县川河峡谷通道。

明朝嘉靖年间，八角堡设守备，统辖四堡，统驻守军377人。到了清朝初年改为八角营，派驻有守备、把总等官员，分掌军事和政务，常驻守军240人。雍正初年，神池堡建为县，八角属神池管辖，改八角守备为都司佥书；乾隆年间，又改为把总(武官)；光绪时八角军事上属宁武营。史载说明，八角堡在明、清两朝一直是个军事堡城。

[条石筑基，夯土包砖]

　　战略事件：万历十五年遭蒙古骑兵万余围攻，依托砖石城防成功抵御

　　明代嘉靖年间进士、诗人高叔嗣“宿八角”诗，写出明朝初年八角堡守关将士严阵以待、日夜思乡的情形：

严重金拆起，杪岁玉关寒。

行侣时相问，边城进更难。

归心惟日夜，客宾已星残。

仰见林中鸟，投枝亦未安。

明永乐年间，八角堡战事渐少，守堡官兵不必“投枝亦未安”，但仍为边关要塞，常有高级官员莅堡巡视。宣德年间，任按察副使的许铭到八角巡视留下的《巡边》诗，证明八角堡当时还是边关堡城。

八角南来日未斜，雨余风静少尘沙。

旌旗整整三关队，禾黍与与百姓家。

政善小隅无噬虎，邢庭清树有鸣鸦。

民安卒习真长策，却鲁从容不自哗。

　　古代长城并非仅是一堵巨墙，它是由长城墙体、军事城堡系统、烽火台信息传递系统、驿站快递系统、边境贸易系统、屯垦系统等诸多子系统组成的防御网络体系。

　　烽烟远去，长城防御系统作为整体早已崩溃，但其中的屯垦系统，当时的后勤保障供应的一直延续到今天。明朝沿边实行屯田制，目的在于使军队完全用屯田自给。屯田制使屯堡成为军屯的最基层组织，促进了军事聚落的形成。神池境内以堡、寨、营等命名的村庄都是在当年屯堡基础上发展起来的。