[儿时味道]小河扳虾子

春华秋实

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图片：网络（致谢）+自拍

　　上世纪六十年代，儿时的我在乡村外婆家度过一段快乐时光。外婆家在舒城杭埠，濒临丰乐河，与肥西丰乐一河之隔。那里河汊纵横，四通八达，站在外婆家门前，便可远眺几条弯弯的小河。小河两岸河草青青，芦苇依依，河里生长的莲藕、菱角、鸡头米等水生植物，还有鱼虾、河蚌、螺丝等。

一方水土养一方人。儿时与小伙伴们乐于到河边玩水，除了下河洗澡外，还跟着哥哥学会采摘和捕获河里的各种食材，最让我难忘的是在河里扳虾子，给我的童年带来不少乐趣。小河河水清澈，水草丰茂，滋生不少河虾。有一种大青虾长条状，全身呈青色，壳子软，我们又称它为“大刮爪”，属于优等河虾。还有一种码头虾呈黑色，壳子硬，俗称“藻虾”，但我印象不深。最多的还是赤身雪白透明的虾子，块头不大，称为“白米虾“，吃起来有的连壳子都不要吐。

　　扳虾子又称推虾子，是丰乐三河周边农村的传统捕虾方式，通过自制的捕捞工具在夜间或清晨进行。

我哥长我四岁，在我儿时他比我早懂事不少，在我眼里感觉他什么都会，什么都懂。哥哥也是一位扳虾子好手，连虾网都是他自己亲手做的，他的扳虾子技术也是外公手把手教会的。我见哥哥砍来几截树枝，用细麻绳捆绑于树枝接口处，再将一根长一点的毛竹绑在三角形网框正中间，当作手柄，虾网则是用家里废弃的旧蚊帐，再用针线将其缝在三根树枝上。捕虾的诱饵，一般用农用饼肥的与喂猪米糠拌到一起，饼肥是压炸油菜籽油剩下的残渣，散发出较浓的油香味，虾子喜欢这味道。有时的诱饵用煮熟的河蚌肉，取一小块用线订在网中间，贪吃的虾子嗅到味也会游来。

夜间气温低，虾子更容易捕获，但我外公从不让我们出去，主要是担心我们安全，天黑看不清，他害怕我们有意外。春夏的时候，河虾相对较多。清晨，天还麻麻亮，我和哥哥就扛着虾网，带着诱饵，提着竹笼（装虾子用），踏着田野晨雾，踩在窄窄的田埂来到河边。找到合适的地方在网里放上诱饵，慢慢向河水里放下虾网，等待虾子游进网里，三五分钟后开始慢慢收网，查看收获。有时捕上来的河鲜除少量的河虾外，还夹杂有参条、麻姑龙子，有时也碰到小河蟹，还有夹带的河泥。最让我们开心的是，哥哥收网上来放到河岸上，翻开网看到网底活蹦乱跳虾子。这时候我就连忙将虾子抓住，放到进竹笼，像是放迟了它们就会逃掉似的，也顾不上虾尖刺手。

　　十网打鱼九网空。扳虾子也是如此，哥哥带我扳虾子，用的是推网不能伸到河中间，只在河岸边推捕，收获有限。但哥哥不灰心，一次次下网捞起，网里空空，于是再推，相信付出总会有回报。遇到运气好时，一早上如能搬上个半斤到斤把的虾子，那就是很值得吹牛的成绩。

回家后，我们将竹笼里的“战利品”交给外婆安排打理。外婆将虾子头及头上虾屎摘去，洗净后把大点的虾子配上青椒、韭菜等配料进行清炒。虾子不多时就做虾汤，有时汤里再打个鸡蛋味道就好。而白米小虾子一般和着五香渣面来渣着吃，也就是虾糊。有时也将不大不小的虾子放水清煮，熟后虾身赤红诱人，放点盐做成盐水虾，淡淡的咸味，吃起来清爽可口。只要有虾子好菜，真可以多吃两碗饭了。

　　我儿时处于生活困难年代，平时肉腥味很少见，在家人的呵护下，在物质匮乏时也能有幸品尝到河中美鲜。如今，物质生活极大丰富，龙虾、对虾、基围虾、罗氏虾等各种美味虾子摆上我们的餐桌，可我还是对河虾怀有着特殊的情结，有时间赶早到菜市场买河虾，回来后或是蒸虾糊，或是清炒，在舌尖上回味着儿时的味道，追忆着过去与家人在一起的艰苦而幸福岁月。