<p class="ql-block"> 左宗棠为晚清四大名臣之一，《清史稿》对其评价极高。平定太平天国之乱，平定西北捻、回之乱，收复新疆，以事业功绩著称于世，志行忠介也有过人之处。廉而不言贫，勤而不言劳。对待将士以诚信相感动。善于治民，每攻克一地，招徕安抚众至如归。有霸才，而治民则行使王道。</p><p class="ql-block"> 虽如此，《清史稿》的字里行间还是流露出左宗棠在性格上的问题。说他刚毅严峻出于天性。穆宗曾告诫他气量狭小。未出仕前，与曾国藩、胡林翼交往，气凌二人之上。中兴各将帅，大多由国藩所举荐，虽然显贵，都对国藩极尊敬。唯独宗棠与之抗衡，毫不屈就，取舍之间或合或不合。国藩平素以学问约束克制，办理外交主持中和；宗棠则锋芒毕露严肃对敌，士林舆论因此更倾向于左。然而他喜欢居功自夸，所以出在他门下的，德业才干方面不及国藩门下为盛。在军机处，总理各国事务衙门办事，同僚很厌恶他，宗棠自己也不愿意在京，托病求退。</p><p class="ql-block"> 正史的人物列传很少在性格上如此着墨，可见左宗棠性格确有不足。儒家理学注重个人修养，讲究宠辱不惊。左宗棠恃才傲物，性情耿直，又不加掩饰，一些士大夫难免有非议。早年看高阳小说《玉座珠帘》，笔下的左宗棠大大咧咧，夸夸其谈，也是贬多于褒。年轻时左宗棠屡试不第，只有一个举人的功名，四十岁了仍然一事无成，如果一直是太平年景，以他的性格大概率的会是平平淡淡过一生。试想哪个上司会喜欢一个有棱有角，不会说话，不懂世故，还有才干的人？乱世出英雄，从某种意义上来说是太平天国之乱、捻回之乱、阿古柏之乱成就了左宗棠，让他有机会去建这不世之功。和平年代则大不相同，是庸才还是干才，上司拍板即可，不需检验，也无从检验。如果非要检验不可，标准只有一个，就是看你站错队没有。</p>