指甲草

一叶飘萍

指甲草是生命力特别旺盛的一年生草本植物，只要种过一次指甲草的地，以后年年春天都能自动长出来。它喜阳耐热，喜疏松肥沃的土壤，在较贫瘠的土壤上也能生长，房前屋后、乡间小路旁随处可见它的身影。物以稀为贵，一般来说繁殖能力强的植物大多都自生自灭，没有人会精心打理。几年前偶尔得到了几株指甲草，这是小时候很熟悉的一种花，熟悉到看到就能认识，但却说不出它具体长什么样子。

久违了多年的指甲草花又在我的院子里和我见面了，从夏到秋它们都那么热烈地开放着，我得以观察到它们的整个生长过程，弥补了我小时侯的遗憾。一开始我是种在花盆里的，一棵花就分出好多枝，长得枝繁叶茂。一尺多高的花苗亭亭玉立，肉质的茎干从红褐到青红再到青绿，呈现渐变状，下部红中透绿，中部绿中透红，到顶部全变为绿色的茎干。茎干上互生的叶片呈披针形或倒披针形，也有狭椭圆形的叶片，粉红、粉紫的单瓣小花单生或2-3朵蔟生于都藏在叶子下面，像害羞的少女，故也有别名叫小桃红。

指甲草还有一个仙里仙气的名字—凤仙花，一提起这个名字，我就想起民国时期的护国大将军蔡锷的红颜知己小凤仙。凤仙花”这个名称的由来，主要是根据它奇特的花冠形状。传说上古大旱，赤地千里，庄稼枯黄。神凤不忍人间疾苦，盘旋九日啼血润泽大地。当最后一滴精血渗入焦土时，奇迹乍现—赤红血珠化作丛丛红花，细长花瓣似凤尾流苏，种子成熟时果荚轻触即爆，如同凤鸟重生展翅。《本草纲目》中记载:“其花头翅尾足俱翘翘然如凤状，故以名之”。凤仙花的花冠与凤鸟纹神似，凤鸟纹有着高高翘起的美丽尾巴和张开的非常有腾跃感的翅膀。花梗或花序轴相对比较纤细，花朵在枝头上摇曳生姿，宛如飞凤，所以才有这样一个带着“仙气”而又有着美好寓意的名字。

儿时的我自然是不知道有关指甲草的这些典故出处，只知道它是染指甲的。夏天收完麦子闲下来的时候，大姑娘小媳妇就会聚在一起，给自己染，也给小姑娘们染。傍晚乘凉时，一堆人聚在一起，把红色的指甲草花加些白矾捣碎成暗红色的泥状糊糊，挑些指甲草糊糊仔细地放到除了食指以外的其它指甲上，拿出近处能找到的如豆角、葡萄、南瓜等大些柔软的叶子，把指甲包裹起来，再用棉线绕上几道，你给我包，我给你包，包完的手指全都炸开着，睡觉时把手平放着。

第二天醒来后，包裹指甲的叶子不知道到了什么地方，手指甲上有了一层橘红色，大家会互相比一比谁的指甲更红更好看。

爱美是人的天性，现在看到人们做的美甲，就会想到小时候染过的红指甲，那可是纯天然的染料呀！且不掉色，染一次指甲可以美一夏天，红指甲会随着新长的指甲一点点退出。不像现在的指甲油，化学成分不明，美是美了，但对身体会有伤害。

据说指甲草能治灰指甲，以前没听说过有人得灰指甲，可能和用指甲草染指甲有关。

指甲草还有一个很可爱的英文别名—Touch me not（别碰我）。它的籽荚只要轻轻一碰就会弹射很多出籽儿来。指甲草的果实成熟时，其外壳会裂开卷起来，里面黑色的籽就会掉出来自行繁殖。所以，凤仙花又有一个别名：急性子。

指甲草除了能染甲，全草都能入药，也能入膳。种子能软坚散结，消积、催产。

凤仙花开花时颜色艳丽，远看如同一个个十七八岁的野丫头，给人一种热情坦然、自由奔放的感觉。所以，它有一个花语：野丫头。

凤仙花还经常被人们送给老同学或者老朋友，代表人们怀念过去和他们一起经历的美好时光。因此，它的另一个花语：怀念过去。

七月我的院里满是指甲草花，甚至石头缝里长出的矮小的植株都开了花，在感叹它们顽强的生命力之时，我也想要再回到童年染一次指甲，就先从脚指头开始，做个天然的美甲吧。