<p class="ql-block">郁江之上；煤船、险滩与独特的水上运输</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 苏 兵</p><p class="ql-block">郁江煤矿，坐落在郁山镇郁江上游约十几公里处，其所在河边有个极具特色的地名——小灶河。站在小灶河江边，仰头望去，一座雄伟笔挺的大山映入眼帘，它宛如一把利剑，直插云端。这座大山尤为独特，有三处明显外凸的部分，恰似大自然精心雕琢的杰作，故而人们形象地称其为“三层岩”。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">郁江煤矿巧妙地处于半山的二层岩与三层岩之间，宛如镶嵌在山间的宝石。二层岩上有一个幽深的矿洞，三层岩下同样也有一个矿洞。从这两个矿洞开采出的煤炭，通过工业索道运输。那上下的四条索道，犹如四条黑色丝带，从山间延伸至河边的平坝区。当地人称这种运输方式为“放跑”。在小灶河，堆积的煤炭如连绵小山，蔚为壮观。随后，这些煤炭再由轨道滑车运往停船的码头上方。滑车将煤炭倒入滑槽，煤炭便如黑色溪流般，直接流入岸边的船上。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">日复一日，每当黎明破晓，天色渐亮，几十条造型独特的蛇船便会整齐地排列在滑槽下方，等待装载煤炭。而后，它们顺着郁江水流，朝下游的盐厂方向缓缓驶去。船工们摇着船橹，顺江而下，在河岸两边，人们能清晰地看到一长串煤船，一艘接一艘，有序前行，这独特景象成为那个时代一道别样的风景线。每艘船的前后各有一名船工，他们奋力划桨，船桨与江面碰撞，发出“哗哗”的声响。当船行驶到滩口或转弯处，前后的船工便会相互交流操作，响亮地喊出“搬倒，瓦倒”的号子，声音在江面上回荡。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">从小灶河往下游行进，首先遇到的是陡脊坝滩，继续前行便到了四步滩。四步滩，顾名思义，这里有四个接连不断的滩口，江水湍急，充满挑战。船只顺利通过四步滩后，便会进入一片宽阔的水域——狮子塘。之所以叫狮子塘，是因为塘岸山形奇特，远看犹如一只威风凛凛的狮子盘踞在那里。而且，对于狮子塘岸的狮子岩，清康熙版本《彭水县志》有记载：郁山镇之尾，两江合流，有石悬石壁间，状如狮身，若狮之俯而饮诸河也，曰金狮戏水。而所谓的两江就是狮子岩对面胡家坝有一条小溪汇流入狮子塘。小溪名拱桥溪，是因为溪水上一座石拱桥而得名。这座古石拱桥康熙版本《彭水县志》也有记载。狮子塘也是该河段最深的水域，据说，在那最深的石岍内，生活着体型巨大的鱼。然而，因水太深，从未有人真正见过那些大鱼，这为狮子塘增添了一份神秘色彩。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">经过一段平静的河段，便来到了险滩棺木盖。船只小心翼翼地驶过棺木盖，继续前行就到了张家嘴。这里是两江交汇之处，船只需要转弯走上水。此时，船工们会把摇船的船桨换成撑船的船杆，齐心协力，借助绞滩钢缆的助力，一步一步艰难地朝目的地前进，最终抵达太平桥头的盐厂码头。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block">郁江上行驶的船只不止有煤船，还有各种各样的船只川流不息。有运输郁江边乡场工副食品的物流船，盐运船。郁江沿途各地河岸还有星罗棋布的砖瓦窑、石灰窑，砖瓦石灰运输船通过水运将货物运到郁山镇、彭水县城。还有带篷的运客船，以及在狮子塘停靠的打鱼篷船，有的打鱼篷船用网捕鱼，有的则用鱼鹰捕鱼，鱼鹰的脖子须用绳索套住，防止它把捕捉的鱼吞进去，因为它吃饱后就不再捕鱼了。</p> 郁江之上；煤船、险滩与独特的水上运输