灵山大佛

曹秋宁

灵山大佛是一个景区。位于江苏无锡西郊的马山太湖国家旅游度假区内。灵山大佛邻近环太湖高速和锡宜高速公路，背倚马山，面朝太湖。

灵山大佛是世界上最高最大的露天青铜释迦牟尼立像。通高88米，佛体79米，莲花瓣高9米。由1560块6至8毫米厚的铜板焊接而成，焊缝长达35公里，铜板总面积约九千平方米，相当于一个半足球场的大小，总用铜量约700吨。建造中采用现代科技，包括抗风、防震、避雷等措施。大佛右手为＂施无畏印＂，代表去除痛苦。左手为＂与愿印＂，代表给予快乐。此外，灵山梵宫的建筑规模宏大，总建筑面积达7万余平方米，其空间布局融合了传统佛教石窟艺术。灵山大佛是集文化、艺术和宗教于一体的艺术珍品。

历史上这个位置曾有寺庙。寺庙建了毁、毁了建，最终还是毁于战争和动乱，并渐渐在人们的视野中消失了。

唐朝时期，小灵山寺建立。据传，唐太宗朝中的右将军杭恽辞官回家后，接待了从天竺取经归来的玄奘法师。两人在山水间游玩时，发现马迹山秦履峰南麓的景色优美，状似玄奘法师去天竺取经时看到的灵鹫山，于是玄奘将其称为＂小灵山＂。杭恽贡献出土地并出资建造了小灵山寺，玄奘法师的弟子窥基曾在此开坛说法。

北宋时期，大中祥符年间（1008年—1016年），宋真宗赵恒下诏将小灵山寺改名为祥符禅院。宋徽宗赵佶政和四年（1111年），祥符禅院升为祥符禅寺。

元朝末年，寺院和佛塔都遭到损毁。

明朝洪武年间（1368年—1398年），僧人释行晖重修了寺庙的一部分。明朝宣德年间（1426年—1435年），惠山道岩法师出资营建了佛殿禅房，并推举天竺的僧人智澜法师来任寺庙的领事。智澜法师募集资金扩建了祥符禅寺。明朝万历初年，太仓怀云寺僧顺庵禅师集资重建了毁坏的佛塔。明朝万历中期，临济宗第三十一世的法藏法师迁住小灵山，祥符禅寺从此承接了临济宗的法脉。明末清初，祥符禅寺遭受战争的波及而损毁。

清朝康熙初年，海阳苏子荆捐资重建了一部分。康熙皇帝第三次下江南时，为祥符禅寺题写“神骏寺”匾额，寺庙更名为＂神骏寺＂。清朝乾隆年间，神骏寺方丈普仁重建了殿宇，建造了普同塔。清咸丰三年（1853年），太平军与清兵交战，殿宇受到波及再次毁坏。

民国三年（1914年），古刹重建，并将名称重新改回祥符禅寺。民国二十七年（1938年），侵华日军扫荡，寺庙被烧毁，僧人被杀。

规模宏大的新祥符禅寺和世界第一的灵山大佛建成于1997年。它们气势宏伟的矗立在山水之间。它们静谧而庄严，仿佛在向人们诉说着千年的历史。

2001年，灵山大佛获国家旅游局颁发的4A级旅游区称号。2007年，灵山大佛被评为江苏省十佳旅游景区。2009年，灵山大佛被国家旅游局评定为5A级旅游区称号。2012年灵山大佛被国家宗教局授予＂世界佛教论坛永久会址＂称号。