安魂记·4

虎奔天下

—— 暗流。长篇小说《安魂记》试读 4～

——马岭山冷血土匪群像

　　07 三姓祠堂

东八里村的中心，坐落着一座青砖灰瓦祠堂，这是雷、李、杨三姓共同的精神圣殿。祠堂建于清朝康熙年间，历经二百多年风雨，依然巍峨挺立。晨光透过雕花的窗棂洒进大堂，在青石地面上投下斑驳的光影，香炉中檀香缭绕，烟雾在静谧的空气中缓缓升腾。

雷万青跨进祠堂大门时，脚步不由得放轻了些。每当面临重大抉择，他总要来这里寻求祖先的启悟和指引。大堂正中悬挂着三姓祖先的牌位，雷氏居中，李氏居左，杨氏居右，体现着三姓的平等与共存。

牌位前的供桌上摆放着新鲜瓜果和清水，那是村中每日由专人精心供奉的。烛台上的红烛燃得正旺，蜡液顺着烛身缓缓滴落，如同时光流出的眼泪。在这庄严肃穆的氛围中，雷万青感受到一种超越时空的力量，那是祖先们留下的精神，是支撑这个村庄度过无数风雨的根本。

"万青兄，你来得正好。"李春林的声音从身后传来，打破了祠堂内的宁静。这个独臂汉子走路时略显不便，但军人特有的威严气质依然不减。他脸色凝重，显然已经得知了更多关于匪患的消息。

杨秀才也紧随其后走进祠堂，手中还夹着一本《孙子兵法》。这个瘦弱的老学究虽然手无缚鸡之力，在村中的威望却不亚于雷万青和李春林。他那双深邃的眼睛透着读书人特有的睿智，此刻却也难掩忧虑之色。

"两位兄弟，事情比我们想象的要严重。"雷万青压低声音说道，"刚才珍珍从河边回来，说是村里的妇女们都在议论匪患的事。看来消息已经在村中传开了。"

李春林点点头："这也在意料之中。纸里包不住火，何况那些土匪的所作所为如此骇人听闻，想瞒也瞒不住。现在的问题是，我们该如何应对。"

杨秀才走到祖先牌位前，恭敬地鞠了三个躬，然后转过身来："两位兄长，依我之见，我们首先要明确一点，就是绝不能让村民们陷入恐慌。人心一乱，不战自败。"

"秀才说得对。"雷万青沉思着说道，"但是我们也不能过分乐观。据我观察，马岭山上已经有人在侦察我们村子的情况。那个赵嬷嬷既然能血洗几个村庄，说明她的实力确实不容轻视。"

李春林的拳头捏得咯吱作响："这个女魔头！我在军中的时候就听说过她的恶名。此人心狠手辣，做事不择手段，而且特别记仇。听说有个村子曾经抓过她的手下，结果全村几百人被她杀得干干净净。"

"春林兄，你觉得以我们村子现在的实力，能抵挡住她的进攻吗？"雷万青直截了当地问道。

李春林沉默片刻，然后如实回答："说实话，很难。我们村虽然人数不少，但大多是老实巴交的农民，真正有战斗能力的不超过二百人。而那个赵嬷嬷手下据说有一千多人马，个个都是亡命徒。硬碰硬的话，我们胜算不大。"

杨秀才翻开手中的兵书，指着其中一页说道："但是，孙子云：'兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用。'我们虽然实力不如对方，但可以用智谋取胜。"

"秀才，你有什么好主意？"雷万青眼中闪过一丝希望。

"其实很简单。"杨秀才推了推鼻梁上的老花镜，"第一，我们要加强村子的防务，加固圩墙，挖掘壕沟，让敌人不能轻易攻破。第二，我们要联合周边的村庄，结成攻守同盟，互相支援。第三，我们要想办法争取时间，等待官府的救援。"

李春林摇摇头："秀才，前面两条想法好，第三条不行，你太高估官府了。那个许瑞祥和熊绍龙早就跟土匪勾搭上了，指望他们救援，无异于与虎谋皮。"

"那我们就只能靠自己了。"雷万青的声音变得坚定起来，"不管多么困难，我们都要守住这个村子。这里是我们的根，是祖先留给的基业，绝不能毁在我们手里。"

三人在祠堂内商议了许久，直到外面传来孩子们的嬉笑声，才意识到时间已经不早了。村民们已经开始一天的劳作，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一切都显得那么安详和谐。

"万青兄，我们什么时候把这个消息告诉村民？"杨秀才问道。

雷万青想了想："今天晚上吧。趁着农活结束，大家都在家的时候，我们召集各家的家长，在这祠堂里开个会。该说的都说清楚，该做的都安排妥当。"

"好，就这么定了。"李春林同意道，"不过我们要有个说法，既要让大家知道危险的存在，又不能让他们过分恐慌。"

杨秀才合上兵书："这个不难。我们可以说是为了防范可能的匪患，提前做些准备。毕竟未雨绸缪，总比临时抱佛脚要好。"

三人再次向祖先牌位鞠躬行礼，然后依次走出祠堂。阳光照在他们的脸上，但那种光明中却带着一丝沉重。他们都明白，从今天开始，东八里村的命运将发生根本性的改变。不管他们愿意不愿意，一场生死存亡的考验已经摆在面前。

祠堂内重新恢复了宁静，只有香烟缭绕，烛火摇曳。祖先们的牌位在烟雾中若隐若现，仿佛在默默注视着他们的后代，见证着三姓家族、这个村庄即将面临的劫难。

在这个古老的祠堂里，三百年来积淀的精神力量正在悄悄凝聚。那是一种超越生死的信念，一种血浓于水的情感，一种誓死保卫家园的决心。

——土匪浩劫后狼藉不堪的东八里村

　　08 圩墙巡视

从三姓祠堂出来，李春林独自一人沿着村子的外围开始巡视。作为曾经的营长，他有着军人特有的敏锐直觉——任何防务上的薄弱环节，都可能成为敌人突破的缺口。他的左臂虽然在十年前的一次战斗中重伤致残，至今形同摆设，但并没耽误他那双经历过战火的眼睛锐利如鹰。

东八里村的圩墙建于嘉庆年间，用青石和黄土夯筑而成，高约丈余，厚达七尺。墙体里外爬满了青藤，每当春夏，在阳光的照射下泛着翠绿的光泽。而在这个时节，满墙宽大肥厚的叶子，已现出成片的金黄与紫红，成了一方世界中瑰丽的风景。这道圩墙曾经抵御过捻军的进攻，也曾在民教冲突中保护过村民，但那都是几十年前的事了。如今的圩墙虽依然坚固，而岁月的侵蚀还是为它留下不少的疮痕。

李春林从南门开始，沿着圩墙缓缓行走。他的步伐很慢，但每一步都走得很仔细，时不时停下来用右手敲击墙体，倾听着那沉闷的回响。在他的心中，正在绘制着一幅详细的防务地图——哪里是制高点，哪里是薄弱环节，哪里适合设置火力点，哪里需要重点加强。

走过村西的一段圩墙时，他遇到了正在墙根下修补农具的牛二。这个憨厚的汉子原本是个烧瓷匠，手艺精湛，性格豪爽，在村中颇有威望。五十年前，牛二的祖父从河南项城逃荒而来，被雷氏先人收留，从此在这里安家落户。

"牛二兄弟，手艺活忙得怎么样？"李春林停下脚步，和善地和他打招呼。

牛二抬起头，露出憨厚的笑容："春林哥，这不是秋收还没过完，一些人家的农具都需要修补。忙是忙点，但心里踏实。"他放下手中的锄头，有些好奇地问道，"春林哥，我看你在圩墙边转悠，是不是有什么事？"

李春林没有直接回答，而是望向远方的马岭山脉："牛二，你知道咱们村子是怎么发展到今天这个规模的？"

牛二挠了挠头："这个嘛，听老人们说过一些，但不是很清楚。"

"那我就跟你说说。"李春林靠在圩墙上，声音中带着一种深沉的感慨。"三百年前，康熙二十一年，咱们的雷老祖宗、李老祖宗、杨老祖宗从江南迁徙到这里。那时候这里还是一片荒地，野兽横行，土匪出没，比现在危险十倍还多。"

牛二听得入神，不由得停下了手中的活计。"但是三位老祖宗没有被吓倒，他们立下盟约，要在这片土地上建立一个真正的家园。"李春林的眼中闪烁着敬意，"他们不是靠武力征服，而是靠仁义立村。不管是什么原因来到这里的人，只要品行端正，愿意安分守己，他们都予收留。"

"就像我家老祖宗那样？"牛二有些激动地问道。

"没错。"李春林点点头，"你家老祖宗是逃荒来的，秦家老祖宗是避仇家来的，马家老祖宗是因为家乡发大水来的，王家老祖宗是做买卖失败投靠来的。三百年来，陆陆续续有几十个姓氏的人在这里安家落户，现在咱们村三百多户人家，一千二百多口人，成了方圆百里最大的村庄。"

牛二心中涌起一阵热流，眼中现出激动："怪不得咱们村人心这么齐，原来都是靠着三位老祖宗的仁义聚在一起的。"

"正是如此。"李春林的声音变得沉重起来，"但是现在，这个传承了三百年的家园面临着前所未有的危险。我刚才巡视圩墙，就是要看看咱们的防务到底怎么样，能不能挡得住那些豺狼虎豹。"

牛二的脸色也严肃起来："春林哥，你发现了什么问题？"

李春林转身指向东北方向："你看那边，东北角的圩墙明显下沉，比其他地方要低一些，而且墙体开出裂缝。如果土匪真的要来攻打，那里很可能成为突破口。"

顺着李春林的右手望去，牛二也看出了问题所在。那段圩墙确实显得有些破败，墙体上几道从顶下斜不规则的裂痕，在阳光下显得格外刺眼。

"这该怎么办？要不要马上修补？"牛二急切地问道。

"当然要修，而且要快。"李春林沉思着说道，"但是光修墙还不够，我们还需要在那里设置一些障碍，比如挖壕沟，埋尖桩，让土匪即使攻破了圩墙，也不能轻易冲进村子。"

两人正说着话，远处传来了孩子们的嬉闹声。几个七八岁的孩子正在空地上玩着老鹰捉小鸡的游戏，笑声如银铃般清脆。这些孩子来自不同的姓氏，但他们在一起玩耍时没有任何隔阂，就像一家中的兄弟姐妹似的。

看到这温馨的一幕，李春林和牛二都沉默了。他们都在想着同一个问题：如果那些凶残的土匪真的打进村来，这些天真无邪的孩子们会遭遇什么样的命运？

"春林哥，你说咱们能守住这个村子吗？"牛二的声音不由地有些颤抖。

李春林凝视着远方的马岭山脉，那里云雾缭绕，如同巨兽张开的血盆大口。他知道，在那些群山之中，一股邪恶的力量正在积聚，随时可能爆发出来，吞噬这片安宁的土地。

"牛二，我不能骗你，形势确实很严峻。"李春林如实说道，"但是我相信，只要咱们齐心协力，只要咱们不忘记三位老祖宗留下的精神，就一定能度过这个难关。三百年来，咱们的祖先们经历过多少风风雨雨？捻军来过，教匪来过，但最终都没能毁掉这个村子。为什么？因为咱们有根，有魂，有一种比任何武器都强大的力量。"

牛二用力点头："春林哥说得对！咱们牛家虽然不是开基的三姓，但在这里已经生活了五十年，早就把这里当成了自己的家。为了保护这个家，就算拼了这条命也值得！"

李春林拍了拍牛二的肩膀："好兄弟！有你这句话，我心里就有底了。"他再次望向东北角的薄弱圩墙，眼中闪过一丝坚定，"今天晚上三姓在祠堂开会，你也来参加。咱们要把村子里的男人都组织起来，让那些不长眼的土匪知道知道，东八里不是好惹的！"

在这次看似平常的圩墙巡视中，两个来自不同姓氏但同样热爱这片土地的男人，达成了生死与共的默契。