12.外高加索三国之行 乌树故里

艳阳天

国人通常说的外高加索，指的是高加索山脉南面，有三个国家，格鲁吉亚，亚美尼亚和阿塞拜疆。今年五月去这三国转了一圈。

去乌树故里必须从格鲁吉亚西北的旅游小镇梅斯蒂亚出发，这个小镇由于四面环绕着雪山，旅游业比较成熟，大批欧美徒步爱好者从这里走山路去乌树故里，一般要4-5天时间，沿途风景绝美。也有越野车固定时间载客去乌树故里。

乌树故里是格鲁吉亚西北部的一个古老村落群，位于高加索山脉深处的上斯瓦涅季地区坐落在海拔5,193米的什哈拉山脚下。它由四个小村庄组成。乌树故里海拔约2,100至2,400米，被认为是欧洲海拔最高的永久居住村落之一。

乌树故里所在的“上斯瓦涅季”地区于1996年被联合国教科文组织列为世界文化遗产，以其保存完好的中世纪碉楼、石屋和教堂闻名。

村庄仍保持着与世隔绝的生活方式，道路多为泥泞小径，牲畜自由放养，居民以传统农耕和放牧为生。

什哈拉山高峰下拉马利亚教堂是乌树故里的标志性建筑，建于9-10世纪，位于Zhibiani村的山坡上，曾上过《孤独星球》的封面。

村庄的历史十分悠久，可追溯到2000多年前。一直来村庄与世隔绝，当地斯瓦人拥有自己的语言和音乐，手工等传统，直到上世纪90年代，村庄才有一条简易道路通向梅斯蒂亚。

12-13世纪期间，格鲁吉亚曾被蒙古铁骑扫荡，小村由于山高路远，逃过一劫。小村现有70多户人家，近200人，中世纪的风貌保持到今天。

什哈拉雪峰的背面就是俄罗斯，这一地区也称北高加索。

此地是世界一流的徒步爱好者的天堂，有雪山，草地，湖泊，河流，森林，冰川，村庄和牛羊，只要按着徒步的指向牌走，美景目不暇接。

当地斯瓦人，他们爱马训马善骑，悍强骁勇。

高原的天气变化无常。我们到达是6月初，身上的棉衣不敢脱，还短时间内下了一场冰雹。村庄每年10月底到次年的5月又将是“与世隔绝”。

傍晚时分，几个高加索老人围坐着一起喝酒。