加拿大游记（1）：尼亚加拉瀑布

观潮翁

尼亚加拉瀑布（Niagara Falls）气势磅礴，与伊瓜苏大瀑布、维多利亚瀑布并称世界三大跨国瀑布，是世界众多旅行者心目中一生必到的目的地。
“尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”。瀑布轰鸣，数公里之外可以听闻，印第安人认为这是雷神说话的声音——“Niagara”（音译即“尼亚加拉”）。
地理大发现后，尼亚加拉瀑布这一世界奇迹为欧洲人认知。1625年欧洲探险者雷勒门特首次写下这条大河与瀑布的名字——“Niagara” 。1678年，法国传教士路易斯·亨尼平来到这里传教，对这里绝妙的人间仙境做了传神的描述，把这一胜景介绍给了欧洲人。
法国皇帝拿破仑的兄弟吉罗姆·波拿巴，带新娘到尼亚加拉度蜜月，并在欧洲皇族中大肆宣扬，更让瀑布声名鹊起，欧洲兴起了到尼亚加拉度蜜月的风气。

19世纪英国著名作家狄更斯来尼亚加拉瀑布游览后，深受震撼，在他的《美国札记》中描绘道：“己们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出己所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。己感到己自己像是腾空飞起，进入天堂……“那深不可测的水国坟墓里，永远有着浪花和鬼魂，巨大得无物可与伦比，强悍得永远不受降伏。在宇宙还是一片混沌，黑暗还覆盖着水面时，在漫天的巨浸——洪水——以前的另一个漫天巨浸——光还没有遵从上帝的命令而弥漫宇宙的时候，就在这里庄严地呈异显灵……“尼亚加拉瀑布，优美华丽，深深刻上己的心田；铭记着，永不磨灭，永不迁移，直到她的脉搏停止跳动，永远，永远。”

全景图（本图引自网络）

尼亚加拉河连接伊利湖和安大略湖，河流蜿蜒曲折，南起美国纽约州布法罗，北至加拿大安大略省杨格镇，全长54公里，海拔却从174米降至75米，上游河段河面宽2-3千米，水流较缓，距伊利湖北岸32千米起河道变窄，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此骤然跌落，水势澎湃，声震如雷，形成了瀑布。
尼亚加拉瀑布最大流量可达每秒6000立方米，但仅有30%的水量流向尼亚加拉河谷断层处，形成瀑布，其余70%的水量被用于发电。这是为协调旅游开发和水力发电，1950年加拿大和美国签订协议，商定在旅游旺季保证瀑布有足够的水量，流量为3000立方米/秒，平时可保持在1500立方米/秒的流量。控制水量还可延缓瀑布口岩石崩塌，保护瀑布。

尼亚加拉瀑布卫星图片。

景区平面图（引自网络） 尼亚加拉瀑布由三个瀑布组成：“马蹄瀑布”（Horseshoe Falls）、“美国瀑布”（American Falls）和“新娘面纱瀑布”（Bridal Veil Falls）。三条瀑布流面宽达1160米，尼亚加拉河水经过河床绝壁上的公羊岛（Goat Island）分成两支，分别流入美国和加拿大。在美国瀑布旁边的月亮岛又将水流一分为二，分出了一条宽80米，落差50米的小瀑布，小瀑布流水飞落化雾，如同新娘的面纱，故称“新娘面纱瀑布”。 景区入口处，跨河大桥为彩虹桥，两端分属加、美两国。 入口处看瀑布。 马蹄形瀑布，由于水量大，溅起的浪花和水汽，有时高达100多公尺。 乘搭雾少女号观光船，穿行于波涛汹涌的瀑布之间，到扑朔迷离的水雾之中，感受惊心动魄涛声，涤尽尘嚣。 防水雨衣是乘船游览必备。 马蹄形瀑布顶部，水质清澈。 “前景观望台”，86米高 万豪、希尔顿逸林、高塔、橡树瀑布等景区高端酒店，房间有极佳的观景视角。 喜来登酒店。 瀑布景观赌场度假村。前面是观景平台。 小观景台顶部结构。 平台观景 观景塔看马蹄形瀑布。 服务区。 “美国瀑布”和“新娘面纱瀑布”。 乘船观岸，水平岩层清晰可辨。 彩虹桥，又有“蜜月小径”的美称，桥上有美加两国分界点，可以“一步跨两国”。 美国瀑布冲瀑。 美国瀑布水量小，在观光船上可以伺机拍照。 “新娘面纱瀑布”及观光步道。与旁边蔚为壮观的瀑布相比，显得小巧玲珑，别具一格，另有一番风韵。