<b><i>步行者队与印第安纳波利斯城的故事</i></b> 印第安纳步行者队，这支48年未曾获得过NBA状元签，整整过了25年才再度打入总决赛的球队，一直坚持着不抱团、不摆烂的原则。在如今浮躁的时代里，步行者队宛如一股清流，滋养着印第安纳这片沃土，以一种坚韧而低调的姿态，践行着“春种秋收”的古老智慧。这种不急功近利的坚守，融入了每一位球员的血脉，也成就了他们在这片土地上的不朽传奇。<br> 当2024-2025年NBA东部决赛G6的终场哨响（球队刚刚与俄克拉荷马城雷霆打成3：3，将决赛拖入了抢七大战），迈尔斯·特纳（Myles Turner）——步行者队的十年老将穿过人群，径直走向场边一位白发苍苍的老奶奶，给了她一个深情的拥抱。他的声音有些哽咽：“谢谢您，南希奶奶！感谢您一直陪伴我们走到今天！”<br> <div><br></div> 1977年的夏天，一场与时间赛跑的“拯救行动”让步行者队与印第安纳波利斯这座城市血脉相连，生死相依。“球可以输，但只能站着死！”是球队对球迷的承诺。步行者的命是球迷用一张张血汗钱续起来的。而这场行动的策划人，就是这位93岁的老奶奶——南希·伦纳德（Nancy Leonard）。<br> 那年夏天，步行者总经理南希·伦纳德和她的丈夫——当时的步行者队主教练鲍比·斯利克·伦纳德（Bobby Slick Leonard）正在夏威夷考察新球员。忽然，一个电话打来，劈头盖脸就是 “赶紧回来！球队没钱了，我们没时间了！”这支1967年诞生于ABA的球队当时可是ABA的王者，九年时间里五次进军总决赛，三度夺得总冠军。可1976年并入NBA，却险些成为他们的绝唱。<br> 所谓的合并即使是若干年后，依然让主帅伦纳德直摇头，“那简直就是一场谋杀！”NBA一开口就是320万美元的“入场费”，这在当时可是一笔天文数字，而且，步行者还得给那些倒闭的ABA兄弟们支付“补偿金”，甚至未来四年都不能参与NBA电视转播的分红。步行者的老板比尔·伊森（Bill Eason）本来就不是什么大富豪，球队一直靠贷款硬撑。银行一看这烂摊子，直接掐断了贷款，球队彻底断了粮，连工资也发不出。靠着本地企业东拼西凑的10万美元救命，才勉强熬到了6月份。 钱花光了，账上空空如也，摆在步行者队前面只有两条死路：破产清算或者被买走，永远地离开印第安纳安纳波利斯。这一消息如同晴天霹雳，震惊了整个印第安纳波利斯市。市政府当时正在计划建造新球馆，还想将NFL（美国职业橄榄球大联盟）的小马队请到这座城市里来。如果步行者这个根儿都被挖走了，谁还会相信这个地方的体育土壤，新球馆、小马队全都得黄。然而，市政府囊中羞涩，也无力填补这个大窟窿，整个城市瞬间被笼罩在绝望的阴影当中。就在此时，从夏威夷火速赶回的南希，在决定生死的会议上，提出了一个近乎疯狂的计划——“募捐！我们别无选择，必须把8000张季票卖出去，以换取真金白银的200万现金！” 让全城的老百姓救一支篮球队，这想法听着都疯狂，可为了留下步行者，这座城市决定陪着球队一起疯。当地的电视台总经理埃尔默·斯诺（Elmer Snow）主动站出来：“用我的频道直播，免费！”帮美国癌症协会搞过募捐的医生查尔斯.拉什莫尔（Charles Rushmore）作为顾问加入了募捐组委会，本地乐团承诺为募捐活动提供免费演出。平日里争得头破血流的的几家报社也破天荒地联手为募捐做宣传…… 1977年7月3日，印第安纳会议中心500号宴会厅成了这座城市的“心脏地带”。电视台的体育总监科波克担任主持，伦纳德夫妇和步行者的退役及现役球员们都来了，他们守着电话，接待每一位前来购票的市民。一块简陋的计分板记录着每一张季票的售出数字，也牵动着所有人的心跳。伦纳德夫妇心中充满了忐忑，但大门打开的那一刻，答案来了！穿着沾满油污工作服的工人们刚刚结束工作就冲了进来，顾不上换件衣服，就把手里攥得温热的5美元、10美元钞票塞到工作人员手里。含羞的孩子们抱着沉甸甸的咖啡罐溜进来，里面装满了他们一分一分积攒下来的零花钱，以及挨家挨户敲门筹来的硬币……印第安纳波利斯全城都在行动，上到老人下到孩童，都在为留下步行者出一份力，因为他们爱这支球队。伦纳德教练收到的一张纸条上写着：“我是一个九岁的女孩，我想为步行者捐5美元，因为我喜欢他们，他们是最棒的球队！” 时间在一分一秒的流逝，距离结束不到两个小时，南希一数才卖出6700张票，距离8000长得生死线还差一大截。消息通过电视传遍了千家万户，更多的市民像潮水般涌向会议中心。终于，在终场哨吹响的最后时刻，南希的声音带着哭腔，却无比响亮地炸响全场，“8028张票，我们卖出了8028张票！”在那一刻，整座城市沸腾了，伦纳德教练的眼泪刷地一下流了下来，他带着全场所有人高唱《回到印第安纳的家》。多年后，老爷子回忆起当时的情景，还是那句话：“那感觉比拿总冠军还痛快！” 募捐结束，爱还在延续，季票认购根本停不下来，本地企业也纷纷加入，主场运营商直接拿出80万美元，给球队未来一年兜了底，第二天的《印第安纳波利斯新闻报》体育版大标题只有三个字——We did it！（我们做到了）。报道里写道，大商人、小商人和普通市民携手合作，帮助步行者留在了NBA，留在了印第安纳波利斯。接下来，我们将向更高的目标迈进，直至夺取NBA总冠军！ 48年过去，弹指一挥间。当年抱着储蓄罐前来的小男孩和小女孩，如今已是爷爷奶奶，那只被拯救的步行者队也成了泛黄记忆里的珍宝。2021年，伦纳德教练带着未能再次见证总决赛的遗憾离开了人世，但南希奶奶还在，她记录着篮球时代的沧海桑田，亲历着步行者队的砥砺前行。他们也许不是最有天赋的球队，但无私的团队领袖、坚韧的教练和顽强的球风是步行者队48年未曾改变的底色。你看，球场上那抹奔跑的玉米黄，不就是这片土地上最热辣滚烫的“春种秋收”吗？<br> （选自网络文章）<br>