小说《哀牢山野人》

陶俊石

哀牢山野人

林教授的登山靴陷进腐叶堆时，对讲机里传来向导老马的警告：“教授，再往南就是‘迷魂凼’了，解放前进去的采药人，没一个能出来的。”

腐叶下的土是青黑色的，攥在手里能挤出腥甜的水。林岚蹲下身，用地质锤敲开块岩石，断面嵌着几根灰白色的毛发，显微镜下能看见中空的髓质——这不是任何已知哺乳动物的毛发结构。

“已经是第三天了。”研究生小张举着GPS定位仪，屏幕上的坐标在哀牢山深处闪烁，“您确定野人真的存在？省里的科考队十年前就否定了这个说法。”

林岚没抬头。她正用镊子夹起片带齿痕的树皮，齿距比黑熊宽三厘米，深度却只有人类犬齿的一半。三年前在这片山区发现的孩童骸骨，齿骨上的咬痕和这个完全吻合，当时法医鉴定为“未知生物所为”。

暮色漫过树梢时，他们在崖壁下发现了个岩洞。洞口堆着十几根削尖的木棍，排列得像道简陋的栅栏，棍头凝结的暗红色物质，在紫外线灯下泛着荧光——是人血。

“有人来过。”林岚摸出腰间的防熊喷雾，岩洞深处传来窸窣声，像是什么东西在拖动重物。她打开头灯，光束扫过洞壁，惊起一片栖息的蝙蝠，阴影里露出个蜷缩的人影，浑身长满灰黑色的毛发，正啃着块生肉。

“野人！”小张的声音发颤，手里的标本箱“哐当”掉在地上。那人影猛地抬头，露出张被毛发覆盖的脸，眼瞳在黑暗中泛着琥珀色的光，喉咙里发出低沉的咆哮。

林岚突然注意到他手腕上的铁链，锈迹斑斑的铁环嵌进皮肉里，链尾拴着块刻字的木牌，依稀能辨认出“编号73”的字样。她举高双手缓缓后退：“别怕，我们不是来伤害你的。”

野人突然发出凄厉的尖叫，声音刺破耳膜。林岚的对讲机里传来老马的惊呼：“快跑！是山火！”

回头望去，北面的山脊线已经燃起了火墙，浓烟顺着风势压过来，带着松木燃烧的焦糊味。野人焦躁地在岩洞打转，铁链的长度让他无法靠近洞口，爪子般的手指抠着岩壁，留下深深的划痕。

“先救人！”林岚用地质锤砸向铁链的锁扣，火星溅在野人毛茸茸的手臂上，他却没躲，只是死死盯着她的眼睛，像是在判断善恶。锁扣断裂的瞬间，山火已经舔到了洞口的灌木丛。

野人拽着她往岩洞深处跑，潮湿的石壁上出现条仅容一人通过的裂缝。钻进去后，林岚才发现里面是个天然溶洞，钟乳石的缝隙里渗着泉水，岩壁上布满奇怪的刻痕——是用指甲划出来的图案，有月亮，有星星，还有个模糊的女人轮廓。

“这些是你刻的？”林岚指着图案，野人突然激动起来，用手指着女人轮廓，又拍了拍自己的胸口，喉咙里发出呜咽般的声音。

洞外的火光渐渐暗下去。林岚用头灯照向野人被铁链磨破的手腕，伤口已经发炎化脓，还沾着干涸的血迹。她掏出急救包里的碘伏，野人起初很抗拒，闻到药水味却突然安静下来，眼神里闪过一丝熟悉——像某种被驯化过的动物。

天亮时，山火被赶来的护林员扑灭。林岚带着野人走出溶洞，发现老马正对着片烧焦的营地发呆，他们的帐篷和标本箱全成了灰烬，只有地质锤还插在岩石缝里。

“这不是野人。”老马盯着野人手腕上的编号木牌，脸色煞白，“是‘73号’，三十年前林业局的人说他是从精神病院跑出来的，一直躲在山里。”

更惊人的是护林员带来的消息：迷魂凼深处有座废弃的木屋，里面发现了大量实验器材，还有本泛黄的病历，患者姓名栏写着“陈冬”，照片上的年轻人穿着白大褂，眉眼间和眼前的野人有七分相似。

病历记载，陈冬曾是植物研究所的研究员，三十年前参与了一项秘密实验，研究如何让植物在极端环境下存活。实验失败后，他被指控盗取研究数据，随后离奇失踪。而木屋墙壁上的实验记录显示，他当年研究的其实是“人体对植物基因的耐受性”，自己就是实验对象。

“是他们把他当成了野人。”林岚看着病历里的用药清单，全是抑制人体排异反应的药物，“实验让他的毛发变得旺盛，指甲硬化，但他的思维是清醒的，岩壁上的刻痕是在记录实验副作用。”

野人——现在应该叫陈冬了——突然拉着林岚往木屋跑。在地板下的暗格里，他挖出个铁盒，里面装着份完整的实验报告，署名是“植物研究所项目组”，负责人一栏的签名被刻意涂抹过，但隐约能看出是当时的所长，也就是现在的林业厅副厅长。

报告里的真相令人毛骨悚然：所谓的植物基因实验，其实是为了培育能在人体内存活的寄生真菌，用于制造生物武器。陈冬发现真相后想公开，却被项目组囚禁在哀牢山，用铁链锁住进行强制实验，对外则宣称他精神失常失踪。

“那些刻痕是真菌的生长周期。”林岚看着岩壁图案，每个月亮图案旁都标着划痕数量，“他在记录自己被感染的过程。”

陈冬突然指着报告里的一张照片，是片开满白色小花的植物，生长在迷魂凼的沼泽地。他喉咙里发出“水水”的音节，又拍了拍自己的胸口，林岚突然明白：这种植物能抑制真菌生长，是他在山里找到的解药。

他们跟着陈冬走进迷魂凼的沼泽地，白色小花在腐殖土上长得格外茂盛。陈冬摘下一朵放在嘴里咀嚼，喉咙里发出舒服的喟叹。林岚采集样本时，发现花丛下埋着个金属箱，打开一看，是三十年前的实验录像带。

录像里，年轻的陈冬被绑在手术台上，项目组的人给他注射着绿色的液体，所长的声音在画面外响起：“73号实验体对真菌耐受性最强，继续加大剂量。”

更令人发指的是最后一段录像，所长对着镜头说：“等实验成功，就把他处理掉，就说被野人吃了。”画面角落里，能看到现在的林业厅副厅长，当时还是个年轻的助理研究员，正拿着注射器走向手术台。

带着证据走出哀牢山时，陈冬的毛发已经开始脱落，露出下面苍白的皮肤。林岚把他送进医院检查，发现体内的真菌已经被植物汁液抑制，但多年的野外生存让他的声带严重受损，暂时无法正常说话。

林业厅副厅长在办公室被控制时，正烧毁着和植物研究所相关的文件。从他保险柜里搜出的秘密账户显示，三十年来，他一直在用科研经费支付封口费，涉及的人员包括当年的项目组成员和部分知情的护林员。

“我也是被逼的。”副厅长瘫在审讯椅上，“所长当年威胁我，如果不配合，就把我也变成实验体。陈冬跑出去后，我们只能谎称他是野人，还故意散布迷魂凼有怪物的谣言，阻止别人靠近。”

陈冬在医院里慢慢恢复了语言能力。他告诉林岚，当年的实验记录他藏了两份，一份在木屋，另一份缝在了自己的衣服里，就是靠着这些证据，他才在山里坚持了三十年，等待有人能发现真相。

“那些刻痕，”他指着岩壁图案的照片，声音还很沙哑，“最后那个女人是我妻子，她当年怀着孕，我一直想告诉她我还活着。”

林岚通过户籍系统找到了陈冬的妻子，她现在是位退休的小学老师，儿子已经三十岁，是名医生，正在研究罕见病的基因治疗——冥冥之中，命运似乎在以另一种方式弥补遗憾。

父子相认的那天，医院的走廊里飘着淡淡的花香。陈冬的儿子捧着一束白色小花，正是迷魂凼里的那种植物，他说：“我研究过这种植物的成分，确实有抑制细胞异常增殖的效果，或许能帮到您。”

林岚站在病房窗外，看着陈冬小心翼翼地抚摸儿子的头发，三十年的野人生活在这一刻烟消云散。护林员发来消息，说迷魂凼的木屋被改造成了纪念馆，墙上挂着陈冬的实验记录和岩壁刻痕的拓片，旁边立着块牌子：“每个被遗忘的真相，都值得被看见。”

她收拾好背包，准备返回哀牢山。地质锤还插在那片焦黑的土地上，旁边长出了新的嫩芽，在阳光下泛着勃勃生机。或许所谓的野人传说，从来都不是怪谈，而是被掩盖的真相发出的微弱信号，等待着有人去倾听，去救赎。