我心中的英雄树（散 文）

江东至尊

文/曹 展

闽南的春天总是来得早。正月未尽，木棉树光秃的枝桠上便已冒出点点猩红，像未愈的伤口渗出的血珠。我站在厦门军营的操场上，第一次真正看清了这传说中的英雄树。它高耸的躯干上布满瘤状突起，扭曲的枝桠如老兵青筋暴起的手臂，倔强地刺向天空。而顶端那些硕大的红花，在二月的寒风中熊熊燃烧，恍若永不熄灭的火炬。

“看，木棉花开了。”班长用带着闽南腔的普通话说道。他黝黑的脸上浮现出罕见的笑意，“这花可有个性，开时不要叶子作伴，落时整朵往下砸。”话音未落，一朵木棉花“啪”地砸在水泥地上，那声音沉甸甸的，像谁往地上扔了块红砖。啊！是木棉花！这是我第一次这么近距离地接触木棉花，以前都只是远远地看着，没想到现在她就躺在我的手里了，还是那么干净清澈的橙红色，一整朵的花，花心间的花蕊就像一小撮细密的草，清晰可数，花瓣厚厚的，还是那么完好，放在手里沉甸甸的，这朵花还是像在枝头一样地精神，不过它可爱了许多，它好像在对我笑，我低下头去闻手心里的木棉花，一股清新的雨水的味道混合着泥土独特的味道扑面而来，原来木棉花是没有香味的，大自然就是她的味道。

随着风起，唰唰唰，又掉落了好多朵木棉花，木棉花就连掉落了也是那么完整，那么美丽，旁边几颗麻皱的大树干，我顺着树干抬起头，只见一棵棵树高耸入云，树顶鲜艳的红色就好像开在云端。春雨若有若无地飘落，木棉树却用那其貌不扬的枝干坚毅地向上伸展，向上延伸，向上迎接那些雨露，是不是在阳光下它们会更美呢，它们总是寂寞地不言不语，只是向上望着，那火光冲天的色彩没有让它顾影自怜，它还是那么强大，像一个灯塔，树立于天地之间，它心中必定含着美丽的希冀吧，不然这一树的繁华为何看起来如此地宁静和圣洁。

后来我知道，“木棉树”还有一个美丽的故事：相传在海南岛五指山，有一位名叫吉贝的英雄，他多次率领黎族人民抵御外敌，屡立战功。后来，他因叛徒出卖被敌人围困在大山上，身中数箭仍屹立山巅，最终身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为了纪念他，尊称木棉为“英雄树”，把木棉花称为“英雄花”。这一传说故事加深了人们对木棉花英雄形象的认知。这传说让木棉在我们眼中更添几分悲壮。每当训练疲惫时，我总会望望那些木棉，看它们在烈日下依然挺立，红花像勋章般耀眼。它们教会我，英雄气概不在于轰轰烈烈，而在于平凡中的坚守。

怪不得，古今中外名人写下了赞美木棉花的不朽颂歌。

古人咏木棉的诗句忽然涌上心头。

唐代李白《木棉花·红棉南国》：

红棉南国花，重重发云林。

飞燕双双来，不觉又黄昏。

李白以诗仙之姿，描绘出南国木棉花的繁花似锦，以及与之相伴的黄昏。天下旧山河，唯有木棉花不改。

唐代杜甫《木棉花》：

红粉佳人嫁翁家，青楼梦断鸳鸯香。

可怜天下旧山河，唯有木棉花不改。

杜甫以木棉花为喻，赞美其高洁与不屈不挠的精神，透露出对历史的深刻感慨。

陈恭尹笔下“浓须大面好英雄”的形容何等生动，龚自珍“天涯何处不相随”的怅惘又多么真切。他们必定也曾像我这般，仰着脖子看那高耸入云的枝干上，突然爆出满树猩红。清代屈大均在《广东新语》中记载：“木棉高十余丈，大数抱，枝柯一一对出，排空攫挐，势如龙奋。”这般气势，与我眼前这些军营里的木棉何其相似。它们不开花时沉默得像群老兵，开花时却烧红半边天空。

鼓浪屿诗人舒婷笔下“红硕的花朵”。她在《致橡树》中描绘的木棉，与我眼前的这般相似——“我有我的红硕花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。”诗中的木棉与橡树比肩而立，分担寒潮、风雷、霹雳。而军营里的这些木棉，又何尝不是在与我们这些新兵共同经受着风吹雨打？台风来袭时，它们被刮得东倒西歪，发出令人牙酸的“吱嘎”声，可风雨过后，又慢慢挺直腰杆。有株被拦腰折断的，断口处竟在第二年抽出新枝，开着零星的花，像负伤的老兵坚持站着岗。

木棉的脾气确实古怪。它不像别的花树那般，要绿叶扶持才肯绽放。它偏要在光秃秃的枝头突然爆出满树红花，红得那么霸道，那么不讲道理。凋落时更是决绝，整朵整朵地往下砸，砸在地上“咚咚”作响，像在抗议春天的短暂。我常常在站完夜岗后，看见满地完整的木棉花，它们即使在坠落之后，也保持着盛开的骄傲姿态。

雨季来临前，木棉会结出棉絮。白色的絮团随风飘散，像下了一场温柔的雪。当地人说这是木棉在播撒希望。我常常捉住一团，看它在掌心慢慢舒展，想起宋代杨万里笔下“木绵花发似春雪”的句子。这轻柔的棉絮与坚硬的红花形成奇妙的对比，仿佛英雄也有柔情的一面。

退伍前夕，我独自在木棉树下站了许久。月光把那些黑黢黢的枝干照成铁画银钩，未落的花成了凝在枝头的血珠。一朵木棉花突然坠落，擦过我的肩章，“咚”地砸在地上。我拾起它，发现花瓣内侧有着细密的纹路，像谁用红丝线绣上去的。这朵花最终被我夹在了《致橡树》的诗集里，成为军旅生涯最鲜活的纪念。

如今回到家乡多年，我常在梦中回到那片军营，看见那些木棉依然在蓝天下燃烧。它们高耸的身影教会我，生命可以如此挺拔，凋零也能保持尊严。舒婷的诗句常在耳边回响：“我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓。”这或许就是木棉给我的启示：像英雄树一样活着，与值得的人并肩而立，共同经历生命的风雨与晴空。

有一年我再次回到火热的军营，操场边的木棉已经长得更加粗壮。我拍下照片，在照片背面写着：“这些英雄树还记得我们。”我忽然明白，木棉之所以被称为英雄树，不仅因为传说，更因为它见证了无数如我们这般平凡人的坚守与成长。它的年轮里，镌刻着岁月的故事；它的红花中，燃烧着不灭的记忆。

窗外的合欢树在夏风中摇曳，而我的书桌上，那朵压干的木棉花依然保持着鲜活的姿态。它红褐色的花瓣微微卷曲，像是随时准备再次绽放。这朵来自南国的花，成了我心中永不凋零的火焰，提醒着我：无论身处何方，都要像木棉一样，活得挺拔，爱得炽热，即使坠落，也要保持完整的尊严。