权臣祭仲

蹇伯

祭仲是春秋初期郑庄公倚重的大臣。祭是食邑名，因以为氏，仲是字，足是名。他从郑庄公的得力助手渐变为在郑国说一不二的人物。

对共叔段的违制及不臣之心，祭足是第一个向郑庄公指出的，郑庄公迫于母亲的压力，只能隐忍，而祭足就暗地里未雨绸缪。当叔段反态一露，祭足按部就班，弹指间剪灭了叔段。

郑庄公继承父亲的职位，为周王室卿士，总理王室朝政。隐公三年（公元前720年），刚即位的周桓王把虢公任命为右卿，郑庄公为左卿，削弱了郑庄公的权力，郑庄公因此与周王结下了“梁子”。祭足率军于四月、秋季二次把王室温邑、成周的麦、禾收了，表达了对周王削弱郑庄公权力的不满。

郑庄公的夫人邓曼是祭足迎娶回来的，世子忽自然就是祭足教导扶持的了；周天子与郑庄公交恶以至于互派质子，祭足奔走效劳；宋卫等五国围郑，祭足云淡风轻地化解了；面对周天子的讨伐之师，祭足指挥若定，击退天子之师又尽臣子之礼慰问天子……郑庄公能成为春秋初期的“小霸”，祭足居功至伟。

鲁桓公十一年（公元前701年），郑庄公去世，祭足依制奉立世子忽为君，是为郑昭公。第二年，祭足遵循礼仪到宋国聘问，通报新君即位。

郑昭公的弟弟公子突，是一个杀伐果断的人，并且有突出的军事才能，因为他的生母是宋国的雍姞，所以公子突此时避居于宋国。雍氏在宋国是一个势力非常强大的家族，很想找机会让公子突回国夺取君位，于是趁祭仲前来聘问扣押了祭仲，逼迫祭仲盟誓拥戴公子突为国君。权宜之下，祭足只好屈从，废除了郑昭公而立公子突，是为郑厉公。为了加强雍、祭二家的关系，郑厉公让自己的心腹雍纠娶了祭足的女儿为妻。此时的祭足，手中是掌握着国君的废立之权的。

三年后（鲁桓公十五年，公元前697年），本来就很强势的郑厉公无法容忍祭足的专横，与雍纠谋划除掉祭足。祭足从女儿那里得到了消息，先下手为强，杀掉了雍纠，驱逐了郑厉公，迎回郑昭公。即使鲁、宋、陈、卫等国派兵送郑厉公回国，也被祭足拒于国门之外，只好暂居于栎地，即使郑昭公为高渠弥弑杀，子亹被齐襄公所杀，郑厉公都无法复位，因为祭仲不同意。直到祭足死后，鲁庄公十四年（公元前680年）在栎地暂居了十八年的郑厉公才得以复国。

作为一个股肱之臣，祭足之智足以定国安邦，其忠，于庄公、昭公也不能有什么异辞，是否有爱民之仁，在《左传》中没有什么记载，唯有礼，以臣拒君，可谓犯上无礼。

如果说东周是天子失位、诸强凌主的开始，那么祭仲是卿大夫专权而凌驾于诸侯之上的开始。

南宋王应麟《困学纪闻·卷七·公羊》篇认为，祭仲之专权，与后世的董卓、司马师、孙琳、桓温为一类人。可见，智、仁、勇皆备，无礼则其德尽失。

子曰：“勇而无礼则乱，直而无礼则绞。”（《论语·泰伯》）说的就是祭仲啊！