父亲的岁月（七）

凡夫

叔奶奶为父亲的婚事，还真费了不少精神。她几乎磨破了嘴皮子，方家终于答应见个面。这次见面太关键了，叔奶奶再三叮嘱父亲，衣着要整洁、讲话要得体……

方家在仙女庙算是大族，据说还是明朝名臣方孝孺的后代。相传方孝孺因拒绝给朱棣起草“即位诏书”，还大骂他是篡位逆贼，招致了株灭十族大祸。在万分危急中，她妻子将刚生的儿子托付给了老家人。老家人连夜逃回仙女庙后，生怕走漏风声招来祸事，将他儿子改姓“旋”并抚养成人，用所带银两开了家“旋记木行”以度生计，留下了一脉血缘生生不息。

这个故事是方家闺女一一也是我母亲告诉我的。她说这在方氏族谱上有记载，可惜族谱在“文革”中，被一伙戴红袖套的搜去烧掉了。没有了任何证据，官方也没考证过，其真伪也只能是个谜了。不过，我外公经营的木行叫“旋同钰”，与那个“旋”似乎搭了一点儿边。那爿木行在日本鬼子侵占苏北后，因经营无法为续而被迫歇业了。

方家家境虽大不如前，在地方上也算是殷实户。外公喜欢读书，练就了一手好书法，在街坊的眼里是个学问人。外公生了三个儿子，就生了这么一个宝贝闺女，自然将她视为掌上明珠。我母亲叫方素青，从小在外公指导下学古文、学画画练书法，还跟着刺绣师傅习女红。在家庭文化氛围熏陶和外公的教育下，母亲从小养成了温婉贤淑的好品行，长大后更是容貌如花，被邻居们称为“方家大小姐”。

外公外婆择婿的要求挺高，有好几个来提亲的都被婉言拒绝了。叔奶奶听说我母亲待字闺中，也跑来提亲了。外公一听说父亲不是本镇人且家境贫寒，就连连摇头：“我们家的闺女，别的地方不谈。”

“邵伯离仙女庙也不远呀，来去也挺方便的。”

“闺女嫁这么远，我是不舍得的。”外婆也这样说。

话到这份上也谈不下去了，可叔奶奶还是不肯放弃。她说：“我侄子就在仙女庙做事，今后家就安这里了。成家后先租个房子住下来，慢慢苦点钱再买个房。你们想闺女了随时可以去，这有多好呀。”

叔奶奶又夸了父亲一大堆优点，说他长得英俊潇洒，说他有孝心、人谦虚、做事细心。连县里干部也瞧得起他，还当了绸布行业工会主席等等。叔奶奶还说：“这事成与不成再说吧，叫我侄子来先让你们过过目，看我是不是在瞎说。”

叔奶奶这番话打动了我的外公外婆，于是就有了开头提到的见面这事儿。他们对父亲印象挺不错的，但外公还是不肯点头。他说：“我闺女什么时候吃过这种苦，嫁到这人家怎么过日子？”

我母亲也有二十二岁了，外婆对她的婚事有些着急。觉得他俩挺般配的，心里就有些犹豫。她在想，还不知闺女是什么意思呢？就跑去问道：“你看这个人怎么样？”

母亲的脸一下子红到了脖子根，期期艾艾地说：“我不懂。”

“你如觉得可以的话，那么就谈淡？”

还是那句话：“我不懂。”

知女莫若母，外婆看出了母亲的心思。虽说家里反对的声音不少，她依然坚持了这门亲事。1950年10月，我的父母亲终于喜结良缘。父亲在仙女庙街上租了一间半房子。一间卧室用于生活起居，一间客厅与房东合用，小日子就这样过了起来。

父亲白天到大昌布店做事，晚上有时还参加一些社会活动。母亲就在家里做一些针线活和料理家务。有一天快半夜了，父亲才赶到了家，母亲还坐在昏暗的油灯下绣着花。

“这么晚了你还没睡？”父亲问道。

“我不睏，手里针线活正好要赶出来。”母亲笑着说，“你饿了吧？我把锅里的饭菜热一下。”

父亲一边吃着饭，一边讲起了外面的新闻，母亲坐在一旁饶有兴趣的听着。望着面前善解人意的贤妻，想到她结婚后所受的辛苦，父亲的内心很内疚。每次店里拿到薪水，他总要先偿还筹办婚事所借的钱，要支付茂良叔上学的一些费用，所剩下的就微乎其微了。家里的开支不够，母亲时常从娘家拿些来贴补。她为这个家庭默默付出，却从来没有一句怨言。

父亲想到这里，动情的说：“不好意思，让你受苦了。”

“你这是说的什么话？我们是夫妻啊，应该有福同享有难同当。”

母亲越是这样说，父亲的心里越不好受。他心里有个秘密已折磨自己好几天了，更不知怎么去开这个口。解放后，父亲受到党的教育，思想觉悟得到了很大提高。他做梦也想去参加革命工作，投身到社会主义革命和建设事业中。

父亲主持绸布行业的工会工作，有效维护了工友们的合法权益。他的工作能力和认真负责精神，得到了上级的肯定和表扬。1951年春，县总工会抽调父亲参加了苏北店员工会训练班学习。有消息说，组织上有意识在培养他担任专职工会干部。

父亲觉得自己是干商业出身的，从事商业工作更适合自己。苏北干校正在招聘这方面骨干，父亲一心想去报考。只是这些骨干经过培训后，都要分配到外地去工作，这意味着夫妻俩要两地分居了。

那段日子里，父亲心里的压力很大。他想，自己曾承诺在这里安家立业的，现在刚结婚几个月，何况妻子还有了身孕，难道就这样狠心的远走高飞？这于情于理都说不过去啊。但放弃这样的机会，父亲实在也做不到，这可怎么办呢？好几个日日夜夜，他一直纠结着这件事，弄得饭不思茶不香的。

母亲看出了父亲有心思，问道：“你有什么事啊？”

父亲实在说不出口，摇摇头说：“没什么。”

“还说没什么，你心思都写在脸上呢。我又不是外人，说出来听听。”

父亲这才吞吞吐吐的说：“我不想在大昌布店干了，想出去参加革命工作，你说好不好？”

“这是大好事呀，还有什么为难的？”

“我想去报考苏北干校，这批人是要分配到外地工作的。我如果走了，你一人在家怎么行呢？”

“分配到哪里呢？”母亲问。

“我也不清楚，总归在苏北的什么地方吧。”

母亲低着头绣花没作声。过了好一会，只见她抬起头说：“你去吧，总归前途要紧啊。”

“你肚里还怀着孩子，一个人怎么弄呢？”

“有两边的父母照顾，二太太（指叔奶奶）也会关心的。你放心去吧，我没事的。”

母亲后来告诉我：“我在娘家从没担过什么心事，你爸提出要到外面去闯，我真不知道怎么办好了。但为了你爸的前途，我还经常安慰他，从来不说一个不字，有苦就往自己肚里咽。”

1951年5月，父亲经仙女区政府介绍，报考了苏北干校扬州工商培训队。经过了两个多月培训，他和一起学习的二十三位同志，分配到了南通地区工作。接到了上级的通知，将于八月二十五日出发。这时母亲临产期快到了，估计没几天就要生产。

在这节骨眼上，父亲实在是左在为难。母亲安慰他说：“你就放心去吧。这两天我就回邵伯，分娩时有你爸妈的照顾，我妈也要过来帮忙的，没有事的。”说着说着，母亲眼泪止不住流了下来。

父亲用手帕擦干她眼角的泪水，他说：“我明天就送你去邵伯，等那边工作安排好就回来看你。”

“你刚到那里工作就回家，给人家的影响多不好呀。不要牵挂家里的事，有这么多人在照顾我，还怕什么呢。”母亲又说，“倒是你呀，一个人在外面千万要保重。”

父亲明天就要出发了，那天晚上他俩紧紧相拥在一起。母亲说：“肚里的孩子动得更厉害了，恐怕快要生了。”父亲抚摸着母亲肚子，高兴的说：“我就要当爸爸了，只是你受苦了。”他俩憧憬着未来的幸福，毫无睡意的聊了很久很久……

“丈夫四海志，万里犹比邻。”父亲怀着对故土和家人的恋恋不舍，踌躇满志的奔向了他一生为之奋斗的前方。