<p class="ql-block"> 我背着妈妈自己缝的老衣回到家，已经腊月二十二日零点。一进门，就看到妈妈的遗体躺在一块木板上，头朝里脚朝外停放在屋子靠墙的一边。听见坐在炕上的爸爸和两个杨伯商量着明天天一亮首先要办的事：安排人给舅家姑家等亲戚报丧；派人买坟地商定抬丧打墓之事；让人买棺木租赁孝衣孝衫；请阴阳选墓地沟穴位算时辰；请乐人总管职客等等。爸爸看见我背着老衣回来了，就下炕穿好鞋，让二哥去送两个伯伯，然后领着我和妹妹给妈妈穿老衣。</p> <p class="ql-block"> 要给妈妈穿老衣，就要先把妈妈身上穿的旧衣服脱下来。可是妈妈身体已经僵硬，手和腿不能打弯，脱起来很困难。爸爸抱着妈妈，我和两个妹妹动手，一件一件的脱掉妈妈身上穿的旧衣服。看着从妈妈身上脱下来的那些补丁摞补丁不知穿了多少年的衣服，我泪眼婆娑。我的好妈妈，你把好衣服都给了我们，唯独没有你自己。我挨个摸了摸从妈妈身上脱下来的衣服口袋，摸到了一个小包，掏出来一看是一块用手帕层层包起来的小包，里边包着九张十元和两张五元的人民币。我知道这是我参加工作后交给妈妈的三个月工资，本来是让妈妈给自己买新衣服再看看病，岂料节俭惯了的妈妈竟然一分都没舍得花，给我留下了子欲养而亲不待的遗憾。</p><p class="ql-block"> 我把妈妈留下的一百元交给爸爸后，他吩咐大妹打一盆温水，要给妈妈擦拭身体，还说这是“净身”的风俗，隐含“净身以示敬”的古礼。爸爸拿起毛巾放到脸盆里浸湿后再略微拧干，一边擦拭着妈妈的身子，一边念叨着：“老婆啊老婆，让我给你轻轻洗去尘垢，干干净净上路吧！”擦着擦着看见爸爸看见妈妈的左手肿胀还包着纱布，就问我：“这是什么情况？”我说：“这是三天前妈妈给住在隔壁的大哥送饭时，被犯病的大哥用锥子把手心戳了一个洞，鲜血直冒。妹妹把妈妈到医院包扎后，血止住了，但手掌的肿没有消。”爸爸听后心疼的揭开纱布，用毛巾擦干净妈妈的手掌。</p><p class="ql-block"> 净身毕要给妈妈穿老衣了，我说：“爸爸，让我来吧！从小到大都是妈妈给我穿衣服，可我从来都没有给妈妈穿过一次衣服，今天就让我给妈妈穿一次衣服吧！不然就没机会了。”说完打开包袱按照妈妈生前的交代，先拿出两件红色的内衣，给妈妈穿好。然后把三套六件老衣按衬衣、棉衣、大衣的顺序套在一起。先给妈妈套上一个袖子，待爸爸抱起妈妈后，我小心翼翼把衣服的其他部分从妈妈的身体下边拉过去，慢慢地穿好另一只袖子，从两侧把老衣拉到前边拽好，再把手伸到老衣里边，把上下三层的老衣一件一件拉顺整理好，一个一个扣好上衣的纽扣。接着爸爸放下妈妈，抬起妈妈的腿，我轻轻地的给妈妈穿好裤子，扎好腰带，给妈妈穿上了大衣和鞋袜，最后给妈妈身上盖上被子脸上盖上围巾，脖子下放好枕头。看着穿好九件老衣躺在木板上像睡着一样满脸慈祥的母亲，想到从此后人世间再无至亲至爱的妈妈时，抑制不住内心的伤痛又一次泪如泉涌。</p> <p class="ql-block"> 这时候，姐姐接到我报报丧的电话后领着外甥，从炭店供销社步行三十里路，跌跌撞撞地走了进来，扑到妈妈的身上哭喊着“妈妈，妈妈，快睁开眼看看，女儿看您来了……。”外甥也拽着姐姐的衣角哭着，“姥姥，姥姥，孙子看你来了。”我和妹妹陪着姐姐哭了好长时间。妈妈病逝，人人悲恸欲绝，个个失声痛苦；生死情难舍，阴阳路已分；哭灵心欲碎，挥泪泣慈亲。</p><p class="ql-block"> 这时候守灵的小妹悄悄的对我说：“哥哥，你上塬取老衣走后，我听见院子里的邻居都在偷偷议论妈妈的死因，说妈妈身体好好的怎么突然死了，一定是让房东老婆拉走的。因为前院的一个媳妇死了，半年后拉走了房东老婆。三天前房东老婆死了没人垫背，就顺手拉走了给自己穿老衣的周大妈。”听完了妹妹的话，我也想起了三天前发生的事。</p><p class="ql-block"> 那天早上妈妈的手被大哥戳破后，送医院包扎好后回到家里躺在炕上歇息。中午听见房东杨叔敲门着急的对说：“周大嫂快开门，我家老婆不知怎么昏倒了，你快去看看？”热心肠的妈妈赶紧起身下炕，跟着杨叔来到他家，一进门就看见房东老婆躺在炕上不动了，赶紧上前用手掐住人中，不停的叫着“娃她姨，快醒醒。”病入膏肓的房东老婆对着妈妈长长吐了一口气，头一歪就不动了。妈妈用手摸了摸杨姨的心口，又在鼻子底下试了试，说：“人已经不行了，快拿老衣。”杨叔翻箱倒柜找出了老衣，好心的妈妈不顾手疼，给房东老婆穿好老衣后，累的上气不接下气，满头大汗。妈妈守在房东老婆身边，房东杨叔才出去叫来了自己的亲戚朋友。</p> <p class="ql-block"> 当天晚上我回到家知道此事后，埋怨妈妈说“你不知道人死咽气时，吐出肺里最后那口气毒性很大，足以让人染病的吗！”“我怎么不知道，可是你杨叔老伴死的时候身边没有人啊，他叫我能不去吗？”不听劝的妈妈拖着个病身子，帮着房东蒸馍切菜，忙活了三天，直到把杨姨埋了才回家。谁知道当天早上送走了杨姨，下午妈妈就走了。不信迷信的我听了邻居的议论后心里不停的犯嘀咕，也开始怀疑妈妈不是被房东老婆拉走的，就是吸了房东老婆咽气时呼出的那口气，导致旧病复发而去世的。</p><p class="ql-block"> 都说来日方长谁知变了卦，如今再没机会把恩情报答！跪在地上守灵的我，没了妈像只断了线的风筝飘落在天涯，没人疼没人爱，没人再牵挂；从此我就像只孤雁流落在人间，寻遍南找遍北妈妈去了哪，望穿那秋水心里像针扎……。</p> 回忆录第六章《艰难返城》（17）