瞎子老严（下）

三白

（接上篇）

老严不是本地人，他老家淮阴洪泽，靠近洪泽湖。连着建湖、兴化、盐城那一片，原是江苏最低洼的地区，地理上称为里下河地区。俗称“锅底洼”。当年夏秋两季只要连绵下雨，苏北最先被淹掉的一定是这个地区。颗粒无收时，他们只能靠着煮浸泡在洪水中发了芽的蚕豆与吊在树上的南瓜充饥。没有干的草烧火，只能劈了家中的小方凳、条凳当柴火。

洪泽向东去一百五十公里左右，是盐城。那里有新四军的总部，当年日本人进不去，可能也不想去。

老严在乡下有儿子的时候，大概是城里有桑塔纳的时候。年轻时赶上好时候，包产到户、可以做生意了。老严从小家里穷得叮当响，长大了深切地发现，钱是命根子，没有钱，才是人间最大的疾苦，从此发誓要拼命赚钱。只要有钱赚，他不怕吃任何苦任何累。他长的壮、力气大。发现种地不赚钱，他借钱买了一辆手扶拖拉机到窑厂拉砖跑运输。他那时是村里最有钱的，娶了初中班上最漂亮的女同学，又生了一个儿子。人生似乎开了挂。“一夹子六块砖，一块砖五斤，六块砖三十斤，我一只手随便搬，一天能赚十块钱呢！”（同时期大学教师的工资大约五十四块左右）伸开他的胳膊让我看，他说现在做推拿的力气都是当年练下的。只是可怜有一次发高烧，他没在意还去搬砖，回来用厚被子蒙头发汗。后来高烧是退了，不想视力慢慢开始下降，直至失明。乡里医生说就是高烧烧了视觉神经。不可逆。

　　从看得见到看不见，这人生的打击可想而知，老严改行了，但不改初衷。县城举办残疾人职业培训，他去学习推拿。他曾转辗江苏各大城市，先帮别人干，分成，老板七他拿三，还吃最差的饭菜。他忍着，偷偷学好本领了解行情，后来单干。他还是拼命赚钱。最后在这个城市买了房，带着一家三口安顿了下来。

他们老家把在外面挣钱都叫作苦钱。“在拉块苦钱哪？”家乡人相见都会这样问，意思在哪里工作。老严觉得“苦钱”这两字说的好、有道理。不吃点苦、受点委屈，钱又不是你家亲戚，怎么会来呢？靠他多少年的辛劳与维护，他现在应该有点钱了。

儿子大学毕业现在一家公司上班，近来经济大环境不好，公司收入更加一般。他有点瞧不上儿子，整天窥测着他的钱。儿子的汽车是他买的，房贷他在还，成年后，他从来没有用过父母的钱。他觉得他是他儿子，年纪轻轻早就自己想办法了。他觉得比起当年，现在挣钱的机会太多了。再不济下班做个兼职代价、兼职滴滴司机也行啊！不吃点苦，看手机、打游戏、陪老婆钱会来吗？

可能是穷怕了，老严喜欢钱。拼命赚钱拼命攒钱。当然我也喜欢钱。张爱玲说：“钱没有害过我们。”

老严一年三百六十五天几乎都在店里，逢年过节也不回去。人家吃年夜饭的时候，一盏黄灯，他守在店门口等客人来。平时他一个人生活，他把老婆安排到人家的大别墅去做全职保姆。自己青菜豆腐鸡蛋大饼油条胡乱果腹，买个肉包、买条鱼算是改善生活。他号称大鱼大肉他吃不下去。他唯一爱好是抽烟。闻到烟的香味他有一种幸福感。烟、收音机是他命根，盲人世界的全部精神支撑，只要没生意他肯定在抽烟。听收音机不要钱，烟他只抽很便宜的那种。给客人抽的是便宜当中好一点的，他分开放。

盲人一个人的生活困境是可以想到的。“你看不见，鱼怎么烧？”他说我听听声音，靠听听声音的菜估计不会好吃。有时生意忙，来不及吃饭，实在不能坚持了，他会非常抱歉地与客人打招呼，拄根拐棍、踉踉跄跄、匆匆忙忙去隔壁馒头店拿个馒头，狼吞虎咽充饥。我觉得这个家应该有人帮帮他，准备个点心、烧点可口的饭菜、洗洗衣服。有一次他老婆在家，我看他坐立不安，脸色难看。开玩笑说这下可以烧一点好吃的给你吃吃啦？也不搭话，我以为他们吵架了。后来知道。一般都是主人全家有事出去了，她才放假回来。回来一天就扣除一天工资的。他最恨老婆没事在家。

“唉，一天好多钱啊！”那天他一边按一边唉声叹气说。

喜欢分两种，一种是纯粹的喜欢，不问结果不计好坏，譬如西门庆譬如宋徽宗譬如居里夫人，譬如近人朱新建。一种是喜欢那东西，是那东西可以用来换点东西的。譬如换点尊严换点健康换点自由，我们大多是人都是后者，瞎子老严喜欢好像更单纯一点。现在没有现金了，他喜欢听听老婆电话里给他报报银行卡上的数字。卡上的数字其实与他是真正的虚拟数字，他一分也用不了。他拿着现金常常只买一包烟、几颗蔬菜。

一部《儒林外史》写了两个典型人物，一个是范进，这是大家知道的。还有一位是严监生，严监生不坏，就是舍不得钱，家里有点银子，节俭极了。小儿子要吃肉，只买四个钱的，哄他；老婆王氏面黄肌瘦，快走不动路了，不看医生，死了。严监生对自己也苛刻。他时常心口疼痛。舍不得花钱看病，更舍不得花银子买人参。秋天病情加重、起不了床，还惦记着地里收稻子。直到吃不进饭、眼看要一命呜呼了，吴敬梓这样写：“喉咙里痰响得一进一出，一声接一声，总不得断气。还把手被单里拿出来，伸出着两个指头——原来那灯盏里点了两茎灯草，他心疼费油，直到后来的老婆赵氏挑掉一茎，众人看严监生时，他点一点头，把手垂下，登时就没了气了。”

瞎子老严肯定不知道，他那个严与严监生的严，也是一个严。

这些天，江南正是“梅子黄时雨”的季节，古城横塘边的山麓上，湿漉漉的墨绿间缥缈着缕缕新绿，远看像女孩子新挑染的发色。老严蹲在门口苦着脸。淅淅沥沥的雨没有客人来。每年这时都让他心烦。还有一件烦心事：前些日子他委托中介看上一处房，做生意位子比这里好，关键还多间房。他想把现在的房子买了，再贷一点钱弄个首付换置一下。父亲已经中风两次了，他寻思着老父亲走后，他要有个可以把老母亲接过来一起过的地方，自己也可以有个养老保障。那天他给儿子打电话说这事，说能不能问他丈母娘家借一点。儿子不答话，他心里隐隐有点作痛。

我问，问亲家借贷要利息吗？他说我们老家没有这规矩。

(完）