“世界中心”在汕头小公园

超然

　　汕头有个地方叫“小公园”，但它其实不是一座公园，而是汕头金平区里的一片老城区。这个老城区的中心是一座小小的八角亭，从这座小亭子向四周延伸的街区和建筑，是汕头百年风雨的历史见证，也记录了中西商业和文化交流融合的发展变迁。

很多人不知道，只是因为历史上的一次偶然，今天小公园的所在地才是汕头。
根据清咸丰八年（公元1858年）清政府与英国签订的《中英天津条约》，潮州成为通商口岸。1860年，英国的口岸领事准备到潮州落实此事。谁知当英国人的船队刚抵达潮州城外，当地的居民就群起而攻之，把英国帆船的甲板都砸破了。遭受了强烈的抵抗之后，英国领事只好调转船头，从韩江顺梅溪河口回广州。船队途经河口的冲积沙洲时，英国官员发现这里实为一个天然良港，就决定把通商口岸改设在这个潮汕平原重要的出海口——汕头。

　　汕头开埠，开启了一个“百载商埠，楼船万国”的历史新篇章，从此无数中外商船在这里往来不息，创造了繁荣的对外贸易和人员交流景象。直到20世纪30年代，汕头金平地区的商业贸易达到鼎盛时期，小公园的核心一一中山纪念亭就是在这个时候修建的。

1934年，为了纪念孙中山三次莅临汕头，人们在小公园的核心点建起了一座中山纪念亭。这座见证了汕头崛起的八角亭，在近百年的岁月中经历过三次重建。今天的中山纪念亭，赤柱青瓦、飞檐翘角，垂脊高高扬起，气势恢宏；以红木搭建成亭身，大理石为底，延伸出一圈有序的石栏。亭台入口，四方皆有石阶步步登高，左右矗立着石狮，威严大气。
站在亭中举目四望，车水马龙的道路向远方延伸，目之所及都是看不到尽头的南洋骑楼，确实有一种站在世界中心的感觉。这既是汕头商埠的中心，又是汕头一段中外交流史的中心。

　　从高空俯瞰就可以看到，以中山纪念亭为核心，向周边呈扇形放射状分布着安平路、升平路、国平路，以及其他如毛细血管一般的街道，直达梅溪河和韩江。

这种围绕一个核心向四周发散的城市规划布局，来源于在汕头开埠建设之初，就没有采用中国传统的城墙、城门、护城河的设计，而是以方便商贸往来、货物运输为原则，使城区中心和重要建筑能够直达江边、海岸，从而形成了这样放射型的道路结构。中山纪念亭是小公园的中心，小公园就是当时整个汕头的中心。
与中山纪念亭隔着马路相望的，有一栋写着“南生贸易公司”大字的米黄色大楼格外抢眼。这栋最初由南洋华侨集资兴建的大楼，位于安平路与国平路的交会处，那弧形的硕大身姿成为中山纪念亭最厚重的背景。从中山纪念亭周围延伸开去，还有汕头邮政局、潮海关大院、外马路骑楼等，数不胜数。
对于当时的汕头人来说，小公园汇聚了十多个国家的领事馆，还有众多洋行、码头、学堂、仓库和海关，无异于是一个小小的“世界中心”。

　 曾经繁华的汕头小公园，在抗战的烽火中历经磨难，承载了太多的伤痛与不屈。

1939 年 6 月 21 日汕头沦陷后，小公园的命运急转直下。日军的炮火无情地轰炸，让许多建筑千疮百孔、破烂不堪，曾经热闹的街道变得破败不堪。日军疯狂地进行经济掠夺，强征商户财物，控制港口交通，致使货物运输受阻，商户纷纷倒闭，商业瞬间凋零。日军还妄图从文化上摧毁潮汕人民的精神家园，捣毁庙宇、祠堂，关闭剧院、书店等文化场所，试图磨灭潮汕的传统文化。

　　但汕头人民并未屈服，抗日力量在小公园周边的街巷中秘密活动，建立联络点，传递情报、筹集物资。民众们也相互扶持，在艰难困苦中坚守，以各种方式表达着对侵略者的反抗。

如今，硝烟虽已散去，但抗战时期小公园的那段沧桑历史，永远刻在了这座城市的记忆里，成为后人铭记历史、珍视和平的重要见证。 在明媚的阳光下，人们在小公园更多地体会到当年的中西交汇和开放兼容，在历史长河中静静回味旧时的繁华。