小花小草之 千屈菜

诗咏

小花小草之千屈菜

芒种时节，在市区湿地公园的湖畔，南阳河河边一丛丛株形紧凑的千屈菜以它独特的花姿装点着水岸。它们顶部一簇簇紫红色的小花紧密排列，从下往上依次开放，形成直立的花穗，宛如一只只精致的火炬，娇艳动人，在夏日的阳光下闪耀着迷人的光彩，引来无数游人驻足观赏。

千屈菜，又名水枝柳、叶对莲等，是千屈菜科千屈菜属的多年生草本植物。它的茎直立且呈四棱形，分枝较多，有些部分为淡紫红色。直接抱茎的披针形叶对生。花序簇生呈聚伞状，花梗较短，花色为紫红色。它喜欢在河岸、湖畔、沟溪边和湿草地等湿润环境成群结队地扎堆生长。

千屈菜因常年生长在水边，夏日开满优雅的紫红色穗状花序，它的修长花枝与湿润环境相映成趣，赋予它灵动、唯美的意象，宛如水畔摇曳的精灵，常被人们称为“水边的精灵”。

明代朱橚所著的《救荒本草》中很多植物的名字都来自民间，“千屈菜”也不例外，这部书也是记载千屈菜最早的古籍。“千屈”是寄情或隐喻，“菜”是源于其救荒的用途。相传，明太祖朱元璋的第五子朱橚，在被流放云南期间，目睹了当地百姓采摘野果、野草充饥的情景，为帮助百姓在饥荒年份解决食物短缺问题，系统整理了野生食用植物知识。告诉百姓，饥荒来临时，什么野菜可以采食，什么野菜误食会中毒。

他在编写《救荒本草》时，见千屈菜叶片相对却不相连，花朵簇生却方向各异，联想到自己与兄弟叔侄的疏离关系和自己屡受贬斥的遭遇，遂以“千屈菜”命名。

也有植物学家认为，千屈菜的名字来源于“花为茜色的苣菜”。“茜色”被定义为带紫色调的深红色。千屈菜的花为紫红色，又像苣菜一样可以食用，故名“茜苣菜”，因“茜苣”与“千屈”谐音，后来讹传为“千屈菜”。《救荒本草》《中国植物图鉴》《湖南药物志》《贵州民间药物》等许多古今文献均有其药用或食用记载。

传统应用和现代研究均验证了它广泛的药用价值。千屈菜性寒、味甘，全草可入药。它所含的黄酮类化合物和生物碱能显著抑制炎症反应；所含鞣质成分具有收敛作用，有抗菌、清热、凉血等功效。千屈菜中的黄酮类化合物和鞣质能有效抑制痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等肠道致病菌的生长。现代研究显示，千屈菜的煎剂对痢疾杆菌尤为敏感，可直接破坏病原微生物的活性，缓解痢疾的典型症状。它还能减轻肠粘膜充血水肿，降低炎症因子的表达，从而缓解细菌性痢疾的急性炎症反应。它富含的鞣酸可收缩血管、促进血小板集聚，可快速止住痢疾常伴的消化道出血。

千屈菜从病原抑制、炎症控制到症状缓解的多靶点作用，使其在痢疾治疗中享有“克星”之称。取干品15-30克或鲜品30-60克，煎汤后分2-3次服用可治疗痢疾、溃疡、血崩、尿路感染、消化道出血等病症。将新鲜的千屈菜捣碎外敷，可以治疗跌打损伤、关节肿痛或皮肤痤疮；外伤出血时，可直接敷用或撒干粉促进愈合。千屈菜既然被称作“菜”，说明了它在中国民间食用也有悠久的历史。

《救荒本草》中记载，千屈菜是荒年可食的野菜，叶子有甜味。春天在它还没有开花的时候，采嫩茎和叶子，焯一下水后，用油拌后就可以食用。千屈菜富含多酚类化合物、维生素、矿物质和膳食纤维等多种营养成分，它被认为是一种天然的野菜，可以增强人体免疫力，促进新陈代谢，改善消化系统功能，并且具有很好的保健功效。4-5月，采摘千屈菜嫩茎叶，用淡盐水浸泡10分钟，去除潜在污染物，淘洗干净，焯水减少苦味后挤干水分，可以凉拌、炒食、粉蒸，或作面条配菜和火锅配料。民间也有将淘洗干净的千屈菜焯水后晒干储存，食用时再水发食用，以备冬春之需。也可搭配豆腐或马齿笕凉拌，增强菜品风味；还可以直接和鸡蛋、辣椒、肉蓉搭炒，别具一番风味。食用千屈菜要适量，每周不超过两次，鲜品每次不超过50克，干品不超过5克。千屈菜性寒，脾胃虚寒、过敏体质等特定人群慎用。

千屈菜还是一种传统染料植物。千屈菜叶片中含有特殊的花青素，它的分子结构会随环境的PH值改变。当它遇到碱性物质时就会变色，属于典型的酸碱指示反应，这一特性在古代经常被用作染料。千屈菜还具有很高的生态价值。

作为一种多年生挺水宿根草本植物，枝干直立，花色鲜艳，花期较长，被广泛应用于河岸边、水池中或园林道路两旁作为花境植物，既能美化、净化环境，还能调节空气湿度。研究表明，千屈菜具有较强的磷吸收能力，有助于维护水域生态平衡。千屈菜，这一生长在水畔的精灵，摇曳在水岸的紫霞，不羡乔木之高，不慕牡丹之艳，不仅以优雅的身姿点缀自然，更以深厚的疗愈之力守护人间。它不仅是自然的诗篇，更是人类的良伴。