汉宫风云之《鄂邑公主》

鄂邑紫韵坊

引言：为抚养幼帝弟弟刘弗陵，我成为权势滔天的长公主。世人皆知男宠丁外人出身卑贱，我偏爱他如玉般温雅清冷。幼弟三次封赏，将富饶的鄂邑赐予我。霍光当朝提议：“长公主枕畔寒冷，丁外人才干非凡，理应加封侍中。”从此夜夜有人守护我深帷里的紫色梦影。直至那夜霍光带兵闯入昭阳殿，搜出龙袍。丁外人冷漠立于阶下，手中捧着一叠告发我谋逆的帛书。脖颈套上白绫时，我忽然想起初见——他将凿出的紫砂凝在我鬓边，笑道：“公主与鄂邑紫韵浑然天合。”

紫红色的夕光，斜斜切入长安宫室的幽深长廊，映得连缀的瓦当如一排排微阖的眼睑。长信殿深处的玉阶，悄然漫上薄暗，似藏着一团无言的寒雾。

宫门“吱呀”一声轻响，霍光为首的三位辅政重臣身影静默浮现，如三道沉重深影，立在玉阶尽头光与暗的交界处。殿内空旷得令人窒息，灯烛尚未点起，只靠着窗外那点残阳余火勉强照亮。年幼的刘弗陵孤零零坐在高处御座，身影被龙椅的繁复雕花阴影覆盖了大半。那双黑得纯粹的眼，越过玉阶，望向三位老者身后更空无之处。

霍光微微踏前半步，他嗓音低哑却如金石落地：“陛下，长公主已至宫门。”

小皇帝没有应声，只睁大眼睛盯着玉阶下愈发浓重的幽影。殿内落针可闻。

“皇……姐呢？”终于，一丝细微的、犹疑的音节轻轻飘落，竟微带着颤抖的回声。他身躯向前微倾，似一片单薄孤叶被无形的气流牵扯着欲离枝头。

“请——鄂邑长公主殿下上殿！”内侍尖利的传呼声陡然撕裂沉寂，从深远的高殿外次第传来，如同锐利冰片刮过空气。

脚步声由远及近，清脆而孤单地敲击在空旷殿宇的石板上。一道纤细颀秀的身影被殿门漏入的最后几束黄昏光线裹挟着，独自走进巨大的空间。光线勾勒出她挺直的肩颈曲线，绣着金线团凤的深色襦裙下襬轻轻拂过冰冷地面。

公主在玉阶下停下，缓缓抬头。阶上光影阑珊，幼帝的面容被龙椅沉厚的暗影遮蔽了大半，只余下那两泓深潭般漆黑懵懂的眼瞳，遥遥俯视着她。

刹那间，殿内所有的目光都无声凝汇于此。三位辅臣静如磐石，内侍如泥塑木雕垂首屏息，殿角的铜鹤烛台喙尖一点幽光不动。唯剩下鄂邑一人立在这巨大的寂静中心。她能感觉到后背衣衫被一缕倏忽掠过的穿堂风拂起。她抬眼迎上御座上的那双漆黑眸子，它们也正映着她的身影——一个被骤然投入深水的陌生剪影。心口深处，一种从未有过的沉重陡然压了下来，沉沉坠入腹底。

她提起裙裾，一级一级，踏上冰凉的玉阶。她的脚步声在偌大的殿里如此孤单轻软。阶上的暗影随着她的脚步渐渐退却，刘弗陵苍白的小脸一点一点，终于清晰地呈现在她面前。隔着最后一阶的距离，公主停下，深深敛衽：“陛下。”

那双眼中惶惑依旧，却在她弯身的瞬间，清晰地闪过一丝微弱亮色。他盯着眼前这似熟悉又全然陌生的轮廓，小巧的嘴唇嗫嚅了一下，无声吐出两个气音般、却又奇特地穿过了整个大殿死寂的字：“……阿姐？”

鄂邑公主闻声抬头，正对上刘弗陵幼兽般孤零惊怯的眸光。那眸光怯怯攀附在她脸上，带着一种溺水者在无垠大泽中忽然抓住一根浮木的、几近悲切的祈求。这小小的、沉沉的重量，又一次重重撞上公主的心口，她伸出的手竟微微一顿。

“是我。”她的指尖终是触到了刘弗陵放在膝前冰凉的手。那小小的手软而冷，似一块初春尚未解冻的玉石。

公主在幼帝身侧落座，殿内的深重暗影仿佛随之松动了一角。三位重臣依次退下阶去，深青色的朝服衣袂拂过玉阶边缘时，未发出一丝声响。唯有霍光在后退之际，深深看了阶上一坐一立的姐弟一眼。长信殿内，油灯次第点燃，豆大的火光晕开一圈圈昏黄摇曳的光晕，将御座上幼小的身影与紧挨在旁的年轻女子侧影细细描摹，在身后巨大而冰冷的蟠龙影壁上投下相互依偎的淡墨轮廓。

窗格外的长安彻底沉入了浓墨般的夜色。风掠过殿宇，如同低哑的叹息。

岁月在未央宫的深檐下悄然流转。转眼已是建昭元年的孟春。

公主封地的鄂邑境内，一座新掘的紫砂矿脉正沉睡在浅山腹地。矿洞口，工匠们恭敬肃立如林。鄂邑长公主缓步迈上临时铺设的茵毯，华贵的裙裾扫过初春带着微湿露气的泥土。霍光落后半步伴行，鬓角霜白愈显，身姿却依旧挺直如久经沙场的利剑。随行的谒者、监工屏息垂首，气氛异常凝重。

“此处紫砂成色，据禀报冠绝关中。”霍光的声音平直无波，只在尾音处有一丝不易察觉的疲惫，“陛下御案上的镇圭，长公主妆奁里的饰物，非此不可。”

一阵“丁丁”的凿矿声远远地从洞口深处传来，单调而执拗，打破矿场的沉寂。

“开矿辛苦。”鄂邑公主望向洞口深处那道渗着寒气的黝黑裂罅，“那些匠人……”

她话音未落，矿洞深处猝然爆发出一阵猛烈的叫骂与鞭笞抽打皮肉的噼啪闷响！那抽打声残酷得连成一片，惊起一群枯枝上的寒鸦，尖叫着扑棱棱飞散。一个身着粗麻囚衣的身影被粗暴地从矿洞口拖曳出来，沉重的脚镣在碎石路上发出刺耳的刮擦声，留下几道微浊的泥浆拖痕。紧随其后冲出来的是两个眼珠通红的监工，沾血的皮鞭犹自卷在手上。

“长公主前……还容你等猖狂！”侍从中一个为首的黑脸谒者立时上前半步，厉声喝止。

就在众人目光被那粗暴一幕吸引之际，一道沉缓的声音在鄂邑身侧响起：“长公主垂怜。只是矿役重地，法度最是紧要，稍一松动，便难以辖制了。”

公主循声微侧过脸，正见霍光平静无澜的眼神，像两潭结了薄冰的深水，无波无光，只映照出眼前这片春日山野应有的空旷和秩序。她转回目光，落在洞口旁那个瘫软在地、背上已绽开道道血痕的囚徒身影上。那双惊恐的眼睛与她视线短暂交错的刹那，里面只剩下无底的死寂与绝望。公主指尖在宽袖内微微蜷紧了一下。

“去里面看看罢。”她对霍光道，声音已恢复惯有的清冷平静。

矿洞入口幽深逼仄，需矮身而入。霍光在前引路，有侍从急欲擎烛引光开道，公主却已先一步独自踏入那片黑暗之中。前方深处隐约透出几点油灯昏黄摇曳的光晕，模糊勾勒出弯腰劳作的匠人剪影。

脚下的岩石冰凉坚硬，头顶的岩壁湿漉漉不断渗下冰冷刺骨的水滴，滴落之处砸出细微回音。空气阴冷而沉滞，混着泥土、石屑和水汽凝重的气息。前方凿击矿石的声音更清晰了，“丁——丁——”，单调地撞在石壁上又弹开，在狭长的洞窟里反复盘绕，形成一种令人心头发闷的低频嗡鸣。

蓦地，一声异样的、极为清脆悦耳的敲击声在洞窟深处响起，声音清越，迥异于其他沉闷的凿矿之音，如水滴落玉盘，击碎了原本沉闷的回响。这声音宛如清泉，莫名地牵引着鄂邑公主循声向前。绕过一处粗大的支撑岩壁的梁柱，前方豁然出现一片稍宽区域。几盏麻油灯被安置在突起的岩架上，摇曳着将一片石壁照得通明。石壁下，一个年轻的身影独自凿着矿石。他似乎并未察觉身后渐近的步履，全部心神都凝在眼前壁上那一小片微微泛着深浓紫气的岩块上。他身形清瘦挺拔，一袭普通的褐色粗麻短褐，在昏暗灯光下反而显出骨骼的清秀轮廓。脚踝上也系着一道与其他囚徒无异的、磨得光亮的黑铁脚镣。

他的动作专注而沉缓，每一次敲击都极其精准，那柄小小的锤子与凿子在他手中如同某种奇妙的乐器，每一次落下都恰到好处，不轻不重，只在坚硬的紫砂上刻下细小精妙的痕迹。石壁下方堆积的岩屑，竟也比别处更细腻晶莹些。

鄂邑公主立在几步外一片昏浊的阴影里，静静地看着那专注劳作的年轻匠人。又一滴顶壁冷凝水落下，不偏不倚，正落在他裸露的脖颈上，冰得他动作一顿。他微微蹙眉，侧过脸，目光扫过自己身旁那堆微湿石屑，似在思考什么。然后他放下手中工具，小心地用两根指头捻起一小块冰冷的紫砂。

几乎是下意识地，他微微抬起头，目光投向石壁上那片泛着紫晕的砂岩，再移向手中那点纯紫粉末。那一刻，侧脸在昏光映照下显出一种近乎紫石质地的、沉静而温凉的线条，长而微垂的眼睫覆盖下来，遮住了眼底所有情绪，唯在眉心留下若有所思的微痕。他捻着紫砂的手指，在昏幽的光线中显得格外洁净瘦长，关节清晰如玉琢，指节灵活，仿佛天生就该与冰冷的矿岩和温润的紫砂打交道。霍光不知何时已悄然立在稍远处，他投来的目光穿透矿洞深处幽暗的浮尘和滞涩的空气，正落在那个囚犯身上，也落在鄂邑公主停驻的背影上。那目光，仿佛只是在估量一件新出土、尚需打磨的器物价值几何。

那年轻匠人不知身后种种目光，只缓缓抬起捻着紫砂的指尖，竟朝着鄂邑公主所在方向那片黑暗轻轻一弹。紫砂的粉末无声地飞散开来，在昏黄的灯影里，如同极其细小的萤火虫骤然惊起，倏忽便弥漫了一小片空间，星星点点地落在了公主宽大的玄色深衣袖缘和襦裙下襬。更有一片，不偏不倚，飘落在她垂落鬓边的一缕发丝上，瞬间在深色青丝上凝成一点微凉的紫霜。

年轻匠人的目光随着紫砂飘落的轨迹抬起，似乎此时才发现阴影中站着的、华贵得不属于此地的身影。那双沉静的眼眸瞬间睁大，极致的愕然与随之袭来的惊惶如同受惊水鸟振翅般掠过他清冷的面庞。他仿佛被灼了一下，猛地想要退后，沉重的脚镣骤然绷直，“哐啷”一声巨响在逼仄的石洞中激荡开来，震得几盏油灯火苗齐齐剧烈一颤！

这突如其来的金属噪音在幽闭的矿洞中显得格外刺耳。那匠人脸色霎时惨白如新凿出的砂屑，慌乱之中他双膝本能地软倒，竟直挺挺地跪伏下去，额头重重磕在冰冷坚硬的碎石地上。动作太大，震得他身旁那盏小小的油灯灯火陡地一歪，眼看就要倾翻泼洒出来，将那片干燥的石屑点燃！

这突如其来的金属噪音在幽闭的矿洞中显得格外刺耳。那匠人脸色霎时惨白如新凿出的砂屑，慌乱之中他双膝本能地软倒，竟直挺挺地跪伏下去，额头重重磕在冰冷坚硬的碎石地上。动作太大，震得他身旁那盏小小的油灯灯火陡地一歪，眼看就要倾翻泼洒出来，将那片干燥的石屑点燃！

就在火焰即将舔舐到石屑的瞬间，一只染着蔻丹、修长秀美的手无声地从玄色广袖深处探出，隔着寸许距离虚空一拂。不知是那袖风带起的微弱气流，还是某种无形的屏障阻挡了火焰燎原的趋势，那即将扑下的灯油被隔断了片刻。旁边的侍从眼疾手快，两步上前将即将倾倒的油灯及时扶稳。豆大的火苗晃了几晃，终又稳住了身形，继续在幽暗中散发昏光，只余下一缕刺鼻的焦燎青烟。

伏在地上的身影微微颤抖着，裸露的肩颈和脊背紧绷如拉满的弓弦，他周身凝固成了岩壁的一部分，唯见脚踝处那磨得光亮的铁镣在昏暗光线下反射着冰冷光泽。

公主低垂的视线，凝在自己的鬓发之上，又缓缓掠过宽袖和裙襬上星星点点的紫色印痕。她抬眸，目光静静扫过年轻囚徒匍匐的背影，未曾多言一句，也不曾动怒。她只是极其细微地、几乎难以察觉地停顿了一息。随后，她缓缓转过身，裙裾上的紫砂簌簌洒落，无声没入潮湿的泥地。暗影将她离去的身形温柔地重新吞噬。只有那方才扶灯的侍从，默默瞥了一眼地上那个兀自发抖的人影，又抬眼望向公主幽深沉静的玄色背影，眼神中掠过一丝隐晦的怜悯与复杂。

霍光平静地收回目光，像拂去袖上尘埃，转身跟在公主身后。在即将步出那片被灯光笼罩的区域时，一句低沉平缓的话语，如同冰层下流动的暗水，极轻地送入洞内：

“矿监何在？此人……日后专司此片矿脉开凿。”

昭阳殿深处，一灯如豆。锦帷沉沉垂落，隔绝了殿外长安初秋略显干涩的夜风。青铜博山炉吐着几丝缱绻甜香的青烟，细细袅袅，缠绕着纱屏上绣着的缠枝兰草。殿角铜漏的滴答声与更远处宫城卫士巡守的梆子声时断时续，反衬出这内室的空寥。

殿门悄然无声地向内滑开一线，一个颀长清癯的身影被门外宫灯拉长，悄无声息地印在内殿光滑如镜的金砖地面上，又随着门扇的合拢而消隐。丁外人无声步入，手中托着一个朱漆葵瓣云纹锦盘，盘内一碗温热的琼玉羹，莹白剔透的羹汤上漂着几瓣鲜红的枸杞，香气隐约。

他在纱屏外停下脚步，隔着薄如蝉翼的轻纱，能朦胧看见靠坐于榻上的长公主身影。她并未梳起复杂的宫髻，只是将一头浓密如鸦羽的长发松散地绾在颈侧，垂落的发丝几乎遮掩住了半边脸颊，深青色的软罗寝衣更显得她肤色莹白如玉，却透着一丝挥之不去的倦怠。她一只手撑着额角，眼帘微阖，指节无意识地在光滑的紫檀木嵌玉小几上缓慢地、毫无目的地敲击着。几上，一卷奏报翻开着，显露出霍光那笔熟悉凝重、棱角隐现的字迹。

丁外人脚步轻巧无声，绕过纱屏，将锦盘轻放在几案空处。

放下羹碗的那刻，鄂邑公主原本在奏报上的目光微微一凝，越过锦盘，落在他执盘的那只手上。昏光中，那手背的指骨清瘦且分明，微凸的骨节处还残留着几道尚未完全褪尽、极淡的旧疤，是常年与金石砂石角力留下的标记。但此刻，这双手安放羹碗的动作却轻柔得不可思议，带着一种近乎专注的珍惜，仿佛那碗玉羹是一件需要精心守护的珍宝。

羹汤氤氲的香气悄然在沉静的空气里弥漫开一丝暖意。

鄂邑公主终于抬起眼帘，目光投向近前这张清冷如玉的脸。昏灯仿佛格外眷顾他线条柔和的眉骨和挺直的鼻梁，眼瞳在阴影里沉淀出一种深幽的墨色，让人无端想起蓝田深矿里初见时那片温凉内敛的紫玉神髓。唯一跳动的火焰，是他微抿的唇线因长久专注而略显干涩。

“你叫什么名字？”她的声音不高，带着一丝刚结束沉思时的微微沙哑。

丁外人垂下的眼睫几不可察地颤动了一下，如同栖息在枝头的薄翼蝴蝶被轻风拂过，旋即稳住了姿态：“回禀长公主，丁姓，无字，旁人唤作……外人。”

“外人……”鄂邑公主轻声念着这称呼，目光久久地停驻在他脸上，那视线安静地描摹着他每一处沉静的线条，专注如同在看一件极精巧的玉器，“日后，你就在这昭阳殿侍奉吧。”

“诺。”他躬身应是，声音依旧平缓无波，却比初入殿时多了一丝几不可察的清润，似沉玉被温润的泉水悄然浸过。

丁外人安静地侍立一旁，仿佛本身就是殿中一具精美的器具。鄂邑公主的目光又落回几案那卷半开的奏疏上。霍光的字句一如既往，清晰而沉重地映入她眼中：“……鄂邑紫砂矿脉丰饶，已遵旨拨付长公主。此矿虽在封邑，而关中枢纽，事关贡御，另着丁外人兼领矿监，专司开采细务，务令珍璞尽入御库……”

公主的指尖在那写着“鄂邑紫砂矿脉丰饶”几个字下方，无意识地轻轻拂过，如同抚摸一件熟悉的旧物。她微微侧过脸，目光又落回丁外人沉静垂下的眼睫上。他站在那里，灯光将他侧影投在纱屏上，与屏面那些墨色晕染的兰草纹样隐隐重合。

“鄂邑矿脉极好？” 她的声音像自语，打破了殿内的宁寂。

丁外人抬起头，那深幽的眼眸迎着她的注视，里面一片纯净无垢的墨色。“矿脉深邃莹润，紫光内蕴。尤其……”他微微停顿了一下，声音清浅如同拨开水面，“那日沾于长公主鬓发之上的砂屑，恰似深脉之精华所凝。”

鄂邑公主微怔，旋即唇角几不可察地向上轻轻牵引出一个极淡极浅的弧度，眼底深处那层冰片般微冷的倦怠似悄然融化了一丝涟漪。她未再看那奏疏一眼，只是朝玉碗抬了抬下颌：“羹凉了。”

他即刻会意，重又端起那碗温热的琼玉羹，躬身奉到她手边。白玉匙递过时，指尖与她的指尖在虚空中有过极其轻微的碰触，微凉如石的气息一闪而逝，转瞬便被羹碗的温度覆盖。

殿角铜漏的水滴声依旧，在寂静中荡开细密的回响。

公主接过玉匙，目光落回奏疏上那行“兼领矿监”的字样，指尖在冰冷而光滑的玉石匙柄上缓缓收拢。片刻，她的目光转向窗外无尽的宫闱夜色深处，语气淡然如初：“明日传话，让司造监的人过来。这昭阳殿……似乎太冷了些，该添几处烧陶的壁炉。”

丁外人垂首静立在她座侧，如同月光照在玉璧上的沉默倒影，没有言语，只有他那披垂如黑绸的头发，在深宫一点跳动的烛火里，泛着微弱的墨玉光泽。

霍光的身影时常在黄昏入宫议事时，会出现在昭阳殿附近，步伐沉稳，每一步都踏在宫道的石板上。他如常向霍光行礼，恭敬而不失清冷。霍光微微颔首，目光总会在他身上停留一瞬，那双深沉如古井的眼里，看不到丝毫波澜。有次议事毕，霍光步出殿外，恰见他侍立在廊下。霍光脚步微顿，用那柄惯用的玄玉朝笏末端，在丁外人小臂上极轻地点了一下。

“长公主殿中暖和，你要尽心侍奉。”老丞相的声音低沉平缓，像是一声最寻常不过的叮嘱，又似某种无形的确认。玉笏冰冷坚硬的一触随即收回，留下腕骨一点短促的清冷刺痛。

丁外人垂首：“谨遵相君令。” 他抬起头时，霍光早已远去，只留下黄昏里一个模糊的背影。

初元四年的寒意料峭，比以往更深地钻进了长安的宫瓦缝隙。宣室殿那高高穹顶下，巨大的蟠龙柱托起的空旷之中，一种无形的寒冷无孔不入。

年仅十岁的汉昭帝刘弗陵正襟危坐在巨大的御座之上，那张尚未完全褪去稚气的脸，被压低的十二旒白玉珠遮住了大半神情。玄色的深衣礼服裹着他略显单薄的身躯，宽大的袍袖几乎将他整个拢在龙椅的阴影里。案头堆积的简牍在摇曳烛光下投出摇晃的暗影，仿佛殿宇上空悄然盘旋、伺机而噬的幽魂。

阶下，紫绶金章的百官分列两班，如同凝固在宫毯上的雕塑。

霍光立于阶左文臣队列之首，他踏出一步，脊背如山岳般挺直，声调沉缓平稳，穿透大殿内稀薄的空气，清晰地传到御座：“陛下，臣有奏。”他深沉的眸光抬起，穿过那些垂下的珠旒，落在御座上那小小的、几乎要被冕服吞噬了的身影上。“长公主为陛下抚育，夙夜劬劳，慈心可鉴。今值新春吉日，臣等伏请陛下再施恩典，益封邑户，以彰圣德天恩。”

御座上的刘弗陵动了动，小小的手在案几下微微蜷起。他侧过头，目光有些无助地投向御座旁那面绣着凤鸟栖梧的精致座屏。座屏后，一道穿着明黄色深衣的纤细身影悄然倚坐，那是屏风后临朝听制、辅佐幼弟的鄂邑长公主。

大殿内一时间落针可闻，只有殿角承露盘接住屋外寒风的细微呜咽，丝丝缕缕渗进这肃穆的殿堂。

霍光的声音再度响起，平静无波，却重得让御座上的刘弗陵脊背绷紧了一瞬：“陛下，长公主府邸，入冬后寝殿空阔寒凉……”他微侧过身，目光状似无意地扫过殿中某处阴影角落，“听闻公主府中有一门客丁外人，为人恭谨明慧，才干非凡。长公主入宫侍奉，日夜为陛下思虑，身边竟无妥帖之人为其守护门户、省察冷暖。若陛下允其侍中之职，宿卫中宫，既可解殿下劳形案牍之苦，亦使天家骨肉之情更显深笃……”

“侍中”！此言一出，原本死水般的朝堂顿时掀起一阵极细微却无可抑止的波动。几位老臣的胡须微微颤动，有人紧抿着唇，眼底掠过惊疑；也有人眼神闪烁，暗中交换着无人能懂的目光。侍中之位，虽非三公九卿的显赫高位，却是能自由出入禁中、常伴皇帝与后宫贵人左右的关键心腹！更意味着自此以后，丁外人这个原本出身卑贱的男宠名分，将得到朝廷明诏背书！皇帝公然给皇姐的“枕边人”加封官职，此等荒唐事，莫说国朝旧制，只怕纵观三代也罕有其匹！然而，满殿公卿竟无一人敢发出一丝质疑声响。霍光的权势如渊，沉默同样具有吞噬一切的力量。

端坐于凤纹座屏之后的鄂邑长公主，透过屏风缝隙，清晰地看到霍光那双深不见底的眼里毫无波澜，像是两潭凝固了千年的玄冰。那冰冷的目光穿透她身前的薄纱与重重旒珠，不偏不倚地刺向她心底深处。

霍光微微抬起头，那双深潭似的眼睛越过百官肃立的头顶，望向高处的御座，语调带着一种近乎劝诱孩童的温和：“陛下，长公主殿下……素来畏寒，枕畔空凉，实非圣朝之幸。陛下……以为可否？”

“枕畔空凉”四个字，被他平缓地道出，没有丝毫轻佻，却像一桶刺骨的冰水，当头从鄂邑公主的百骸泼下，冻得她骨髓里都泛起剧震般的寒意。她隔着凤屏，看到御座上幼小的弟弟猛地转过头来，那双早慧却依然懵懂的黑眸望向屏风后的自己，带着一丝孩子气的天真和忧虑，小小的脸庞挤出一抹暖意，点了点头。

“嗯！”刘弗陵清亮的童音终于打破了大殿的压抑死寂，“朕准了！大司马……说的是，阿姐夜里……得有人暖着！朕……要让丁卿……好好暖着阿姐！”

“哗啦——”一声金属摩擦的细碎刺响从殿下传来，是一位老臣因过分惊愕失手，腰上玉带垂下的佩饰撞在金砖之上。

霍光面色纹丝不动，眼底却沉得再无一丝光亮，似乎早已料定会是如此结局。他长身一揖，深深行礼，那谦恭的姿态仿佛一把最坚硬也最阴冷的玄铁长钉，将昭帝这道荒诞不经的旨意钉死在朝堂肃穆的廊柱之上：“陛下体恤骨肉，圣德浩荡！臣等遵旨。”

“臣等遵旨——”稀稀落落、参差不齐的附和声响起，如同死水里涌出的一连串艰难窒息的气泡，终究被大殿的寒凉吞没。

昭阳殿深处，烛光氤氲。白日里宣室殿那场荒谬绝伦的封官风波带来的震颤，似乎已被沉重的锦帷阻挡在殿外。丁外人独自立于后殿的灯影边缘，身披刚刚敕封的侍中皂缘深衣，墨绶青铜印章悬于腰侧。皂衣深黯，愈发衬得他肌肤冷白如玉。他那沉静如古潭的眼眸望向窗外一片浓得化不开的宫闱夜色，手指无意识地在殿内新筑的壁炉表面缓缓拂过。

炉砖上雕刻着一朵半开的玉兰花，清雅含蓄。指腹下是新烧砖石粗砺冰冷的纹理。殿门无声滑开，霍光高大却略显苍老的身影被门口宫灯印在殿内光洁的地砖上，拖成一道长长的、沉郁而缓慢逼近的影子。没有带任何随从。

丁外人垂首退至一旁，躬身让路。

霍光并未看他一眼，径直穿过外殿厚重的珠帘，脚步声沉稳地步入更幽静的深处。珠帘晃动，发出细碎如叹息的碰撞声响。霍光的身影消失在帘幕后面，如同被浓稠的夜色悄然吞咽。

内室深处，只有鄂邑长公主一人静坐，手中握着一只尚未饮尽的玉杯。当霍光的身影无声地停在垂地的帷幔之外时，她缓缓抬起头。他的目光如两道冰冷的探针，仿佛穿透了所有织物遮挡，将她钉在座上。

“公主。”霍光的声音响起，褪去了朝堂上的所有伪饰，只剩下一种近乎金属摩擦的沉郁冷硬，“丁外人明日即奉职侍中。鄂邑矿采……至关重要，他兼领之务，关乎贡御御前所用，万不可有一丝懈怠差错。公主在侧……当善加提点。” “提点”二字，被他咬得又缓又重，像两个沉重的石块投入死水。

鄂邑公主握着紫韵杯的手指骨节处泛出青白，杯身温词的触感沁入肌骨，却未能压下心口那阵被压迫得几乎窒息的冷意。她清晰地记起朝堂上他如何用“枕畔空凉”这样赤裸的词将私密之事公然曝于百官注视之下。如今这“提点”二字，更是挟裹着刺骨的寒冰和无尽的威胁。她缓缓放下紫韵杯，杯底与紫檀桌面碰出极轻却异常清晰的一记脆响。

“大司马所言甚是。”她终于开口，声音不高，带着一种刻意的疏离冷意，“矿脉砂质澄澈，自然该纯净无瑕，尽入帝阙。至于外人……本宫……自有分寸。”

霍光那两道锐利的目光，沉沉地压在她脸上，如同实质的重轭。静默在厚重的丝绸帷幔间无限延展。半晌，那令人窒息的目光才缓缓移开，霍光深深一揖，那躬身的角度完美而冰冷：“长公主明鉴。老臣告退。”

珠帘再次晃动时发出更加冗长的尾音。丁外人依旧立在远离灯火阑珊的角落，低垂着头，灯光只照亮他挺直的鼻梁和抿得发白的一线唇。

霍光的背影最终消失在闭合的殿门外。殿内只剩下炉火偶尔爆出极轻微的噼啪裂响。鄂邑公主久久凝视着那晃动的珠帘，唇边缓慢地、一点点浮起一个极其冰凉的弧度。

“纯净无瑕……”她无声地咀嚼着这几个字，目光投向侍立在角落光影处的丁外人。墨绶青铜悬在他腰侧，在幽暗处微微闪烁着冷光。而他低垂的眼睫覆盖下来，掩去了所有可能的情绪，宛如一块在深水中沉淀千年的冰冷紫砂。

新炉炭火驱散了殿内盘旋多年的森森阴冷，第一次显得如此暖融。炉口的铁栅栏被烧得通红，烘得炉壁那朵雕凿的玉兰花瓣仿佛都蒙上了一层淡淡的暖晕。鄂邑在锦榻上睡去，呼吸渐渐绵长。丁外人持着霍光赐下的玉符印信，脚步无声，立于内殿的入口处。他的目光越过垂落的帷幔，静静落在沉睡的公主身上。暖光勾勒出他沉静的轮廓，如同玉雕屏风上守护庭院安宁的神兽。偶尔有一丝寒风吹动炉口，火苗跳跃时，映照在他眼中，那眸光依旧深沉澄澈如同矿洞最深处不染尘俗的紫砂。

建昭七年的朔风裹挟着寒鸦的唳叫，抽打着未央宫的琉璃瓦檐，呜咽声穿过昭阳殿紧闭的重重朱门，依旧如同冰椎般刺入骨髓。殿内灯火煌煌，新添的几只巨大壁炉日夜烧着上好焦炭，却只将空气烘得如同凝固的松脂，闷窒黏稠，暖意徒劳地浮在肌肤表面，驱不散那早已渗入骨髓的森寒。

案前，鄂邑长公主慢慢抬起手，指腹抚过一枚刚刚从封邑进献至昭阳殿、用以制印的鄂邑紫韵大料。砂质莹润饱满，在烛火下流淌着深邃神秘的紫色光晕。

这光华落在她眼中，却奇异地带不来丝毫暖意，只映得她眉宇间一丝凝重的阴霾愈发分明。七年来，已是第三次益封——食邑万户，府库充盈，她这长公主府邸煊赫得堪比小朝廷。但霍光的眼神，就像这宫门外的天气，一年冷似一年。

“殿下，矿监求见。”宫人恭敬的声音在殿门处响起。

丁外人一身侍中常服步入殿内。腰间墨绶金印垂坠，步伐依旧无声，面色在晃动的光影中愈发显得温润清冷。他手中捧着一个卷起的帛卷，在距离她五步处停下，深深一揖，声音带着一贯的清润平稳：“启禀殿下，紫砂矿山新脉勘定图卷，呈上御览。”

霍。她唇齿间无声地碾过这个字。这个深藏在幽矿脉中的名字，如同跗骨之蛆，时刻咬噬着她日益膨胀的不安。

案上摊开的图卷之上，清晰地标着“鄂邑新矿”字样。丁外人展开一幅墨迹半干的工笔矿脉图。深邃蜿蜒的墨线勾勒出新矿洞复杂的走向，标满霍光幕府特制的标记符文，如同某种密写符咒。图中特意圈出了一段支脉，细笔标注着清晰的“霍”字。

“这段矿脉……”鄂邑的手指在图卷那个刺眼的“霍”字上悬停，指尖微微颤抖，“距主御脉……多远？”声音带着一丝竭力压制的紧涩。

“不过五丈。”丁外人垂目答道，语调毫无波澜，“然此脉走向刁钻，深嵌岩隙，与皇陵龙脉走向并无碍害，矿监已遵霍相所示，划为……私用。”他微微抬眼，沉静的目光对上她陡然变得锐利的视线。那双深潭般的眼中映着跳跃的烛火，却澄澈得不含任何人间烟火杂质，像她初见他时，他手中凿下的那片最洁净的紫砂矿粒。他低声补了一句，声音很轻，如同羽毛掠过火焰：“……图卷由霍府工曹所绘，并着相君印信私封。”

鄂邑公主的手指僵在那个冰冷的“霍”字上方，指尖能感受到墨迹未干的濡湿。

“私用？”她几乎是从齿缝里挤出这两个字，胸腔里翻涌着某种灼烫如岩浆的东西，“皇家御矿，敢用‘私’字？”

丁外人只是更深地垂首：“相君言：‘矿脉天成，当物尽其用，不可拘于形迹。’”每一个字都说得清晰稳定，无懈可击，却字字如冰，钉入鄂邑公主心底。

鄂邑新矿的开掘仪式终究照常举行。山风凛冽，刮得临时搭建的高大祭台垂下的帷幕狂卷如幡。汉昭帝刘弗陵裹在厚重的貂裘里，由强壮的内监背负着登上祭坛最高处，冕旒玉珠被狂风吹得噼啪作响。霍光亲自跪奉三牲，神情肃穆如同镌刻在磐石之上，仿佛将全身心都献祭给了这脚下的山川地脉。鄂邑长公主立于祭坛侧翼稍下的位置，玄色深衣猎猎作响，如同将要被这朔风撕扯吞噬的枯叶。狂风掠过脸颊带来刀割般的痛楚。

丁外人随侍在公主身侧，衣袂同样被吹得紧贴身躯，勾勒出清瘦的轮廓。风更急时，他微微侧身，宽大的袍袖无意识地迎风展开一线，替鄂邑公主挡去了一些最刺骨的风刃。

公主的目光越过飘摇的帷幕和密集的侍卫身影，投向祭坛。那里正在行最重要的一道祭礼——血祭地脉。

几头健壮的青牛被牵到新矿洞口，霍光亲自执刀。在鼎沸的祭乐和众臣的齐声祝祷之中，刀光一闪！深红的牛血如同怒放的血色花朵喷溅而出，有几星猩红甚至飞溅到高高的祭坛边缘。那头牛并未即刻倒下，痛苦地挣扎着，拖着汩汩涌血的巨大伤口，重重倒向洞口旁新开掘的、尚未来得及清理的大堆石料。沉重的身躯砸下，撞得那些堆积的碎石岩块轰然塌落，烟尘滚滚弥漫！

混乱中，一个矿工的身影在惊呼声中被滑落的巨石重重撞倒，腿骨立刻呈现诡异角度，痛嚎声被喧嚣淹没。那倾倒的青牛脖颈处的血喷涌得更烈，洒在洞口的石料上，迅速洇开大片刺眼的猩红。

就在这血腥弥漫、石塌尘扬的混乱瞬间，站在公主身侧的丁外人微微蹙起眉头，身形却不动如山，目光似乎被那头垂死挣扎的青牛和那片猩红的地面牢牢牵引。鄂邑公主清晰地看见，他的手在广袖遮掩下倏然收拢，指节因为用力而瞬间绷出青白的筋络。

然而这份细微异常的紧锁只如惊鸟掠过的水面涟漪，转瞬即逝。当烟尘稍散，侍卫们慌乱地冲上来拖开牲畜尸体和伤者时，他已恢复了惯常的沉静。察觉到鄂邑投来的目光，他微微侧过脸，声音在喧嚣的风中平稳如初：

“殿下，风实在太大，可要到帐下暂避？”

雨滴在昭阳殿厚重的殿檐上爆开，砸出无数破碎而响亮的水花声，连成一片永无止歇的冰冷幕布。檐下雨声如注，殿内却死寂得只剩下铜漏那机械的滴水声。鄂邑枯坐在冰冷的锦榻中，一只镶金白玉盏翻倒在几案边沿，残余的琥珀色浆液泼洒在金砖地上，凝成一片刺眼粘稠的污渍。

她攥着那份刚刚秘密送入手中的、燕王刘旦亲笔写就的血帛书信，指节咯咯作响。帛书被巨大的力道攥得扭曲变形，却如同燃烧般灼烫着她的掌心。

“……霍光老贼，权倾朝野，挟幼帝而自重，视陛下与殿下如傀儡！宗庙危殆，神器将倾！旦夜不能寐，涕泣沾襟……唯望殿下念高祖血食，以长公主之尊，振臂首倡，内外协举。旦愿奉殿下为尊，入承大宝！诛除巨蠹，复我刘氏正统！蓝田府库甲仗，可立军资……旦……叩首泣血，万死不辞！”后面密密麻麻排列着十余名参与此次密谋的宗室及郡守印章。

那“诛除巨蠹”、“复我刘氏”的墨字，如一道道烧红的烙铁直戳眼底；最后的签名印章更像是一张张索命符咒，直向她扑来！鄂邑府库甲仗……她何时应允过提供此物？！

一阵无法遏制的寒颤自足底直冲头顶！霍光！这只能是霍光的“礼物”！这根本不是燕王的自作主张！这是一座用她和她身后所有关联之人的尸骨垒砌的祭坛！

恐惧与暴怒在她胸中炸裂开来，几乎要将理智烧成灰烬。她猛地站起，焦躁在深广的殿内踱步，如同困于囚笼的母兽，指尖深深掐进自己臂膀，掐出青紫印痕。

“殿下！”一个侍从神色仓皇地闪入殿内，被殿中的死寂和公主暴怒的气息吓得几乎窒息，“禀……禀殿下……霍相……已得密告！正调动执金吾宫甲，直冲……燕王府……”

鄂邑公主身形剧烈一晃！

“当啷！”她手边的另一只玉杯滚落地上，摔得粉碎！

完了！一切都完了！

一股冰冷的、无可挽回的绝望骤然攥紧了鄂邑的心脏。她猛地冲向殿门，冰冷沉重的大门被她双手推开一道狭缝！

门外无边无际的宫阙已然彻底被这突如其来的暴雨所统治。无数条浑浊的水流疯狂奔涌着，冲过每一级台阶，汇入排水沟壑，如同无数条扭动的、仓皇奔命的黑蛇。狂风裹挟着粗大的雨线狂暴抽打着廊柱、飞檐和地面，发出震耳欲聋的哗啸！密集的雨幕隔绝了视线，将整座昭阳殿如同孤岛般围困在这混沌的天地中央。

风势凶猛，吹得她站立不稳，几乎无法完全推开那扇沉重的殿门。冰冷的、裹挟着水汽的狂风如冰刀般刮过她的脸颊和脖颈。就在那扇门被风雨的巨力推搡着即将脱离控制、猛然撞回之际——

一只苍白而修长、关节分明如玉竹般的手突然从门廊的深暗雨幕中伸出，稳稳地、毫无征兆地托住了那扇沉重殿门正在合拢的边缘！

殿门外，廊檐下的阴影里，丁外人静静伫立。暴雨在他的深色常服上晕开大片深色水渍，湿透的鬓发紧贴着苍白沉静的额角和脸颊，雨水不断顺着他线条清晰的下颌滑落，如同无声的泪水。但那双眼在昏暗雨水的帘幕后看过来时，却依旧如蓝田深矿中那片最纯净的紫玉髓，沉淀着一种仿佛与生俱来的澄澈温凉光芒。

他就这样默默站在疾风骤雨的最边缘，一只手支撑着殿门，为她阻挡着那几乎要吞噬一切的狂暴风雨。他的脊背挺直如玉，仿佛这铺天盖地的毁灭气息，于他不过是拂过幽谷清潭的微澜。

“殿下，”他看着鄂邑公主眼中风暴般翻腾的惊怖与绝望，声音穿透哗哗的雨声，清晰得像玉屑敲击石面，“雨大路断。但尚有一条路，可……绕至北宫。”

冰冷刺骨的白气从玉阶尽头一直向上弥漫，渗入昭阳殿最深处的内室。厚重的锦帷也无法阻挡这种从宫城地基深处弥漫开来的死寂和酷寒。最后一支烛火在巨大的青铜博山炉旁孤伶伶地燃烧着，跳动的光芒将围拢在它周围的几张面孔映得如同幽林中的鬼魅雕像。

鄂邑长公主坐在冰冷如铁的锦榻之上，深色的衣裳仿佛将她与榻身融为了一体，只剩一截露出的脖颈细长苍白，如同即将折断的玉石芦苇。

她的指尖抚摸着腰间丝绦上挂着的一枚小小紫砂环珮。光滑微凉的触感传来，那是许多年前丁外人第一次为她监琢的饰物，取自鄂邑矿脉中被他称为“精髓所凝”的料子。紫砂环珮上雕着一朵半开的玉兰。在这被冰寒彻底封冻的时刻，唯有这紫砂环珮上还残留着一点旧日的温度幻影。

脚步声在空寂得只剩回声的殿外响起，沉缓，均匀，如同某种宣告丧钟的节拍，在昭阳殿厚重的殿门外停下。那声音带着一种沉甸甸的铁器与地面摩擦的低啸，是宫禁最精锐的铁甲武士行进时的步履与铁甲的摩擦声，数量之多，已非寻常护卫排场，是足以碾碎整座宫殿的洪流。

“……来了。” 鄂邑公主的手指猛地攥紧那枚微润的玉珮，骨节在指下发出轻微到几不可闻的咯吱声。

殿门在一种巨大的、沉默的力量推动下，毫无声息地向内滑开！

森冷的寒气伴随着殿外深重无边的夜色，狂涌而入！霍光那高大挺硬如同铸铜塑像的身影首先印入眼帘，一步步缓慢地踏上门槛。他身后殿廊下密密麻麻的铁甲锐士如同无声蔓延的黑色钢铁洪流，手中斧钺矛戟在火把光线下闪烁着森然冷光，他们的面容笼罩在铁盔的阴影里。

霍光的眼神深不见底，不再有任何伪装，里面只剩下冻结的玄冰和千年墓穴里的死寂：“奉帝命——查宫掖！”

冰冷的两个字如同雷霆，炸响在这死寂的殿堂！

“长公主殿下……” 霍光再开口，声音沉郁得如同古墓回响，目光如同两道穿透万年冰层的冰柱，“陛下——有旨。燕王刘旦谋逆……铁案如山！经查实——与殿下……有染！”随着他话音出口，一名随行郎官疾步上前，将一叠帛书掷于公主榻前。

白色的帛书散落一地，上面赫然是燕王刘旦血书的亲笔笔迹！那“奉殿下为尊，入承大宝！……鄂邑府库甲仗，可立军资”等刺目文字如同狰狞的烙铁！

“人证物证确凿！奉帝命，彻查昭阳殿！搜——！”

铁甲的暗潮汹涌涌入！殿内的宫娥和为数不多的侍从瞬间发出无法遏制的惊叫，被粗暴地推搡、踢跪、按压于冰冷刺骨的地砖之上，瑟瑟发抖如寒风落叶！沉重的柜箱被狠狠掀翻，珍贵的玉器、金饰、锦帛、紫砂器具像垃圾一样被踢踏踩过，碎裂声与拉扯声如同末日风暴！

鄂邑公主没有去看那些被搜刮得一片狼藉的箱柜——她的目光凝固在霍光身侧那片阴影的边缘。在那里，丁外人不知何时已悄然移步而出。他身上依旧穿着整齐肃穆的侍中深衣，皂缘服色在铁甲暗影的对比下显得格外洁净深沉。墨绶铜印垂挂腰间，在偶尔摇曳的火光中反射着毫无温度的冷光。

他就那样，静立于那片阴影边缘。面沉如水，如初见的矿洞中凿玉般凝定，未曾沾染分毫周围的风暴与狼藉。只是，他手中多了一卷卷起的素白帛书。那些帛卷的边缘有烧焦的痕迹，也有湿水的氤痕……它们被一只骨节清瘦而修长的手稳稳地拿着，纹丝不动。

他微微抬起下颌，目光终于缓缓对上鄂邑看过来的视线。那眼中沉静依旧，澄澈依旧，如同最深幽的玉髓，却再无半点波澜映照出她的身影，里面只有一片彻底的、玉石般的冷与空。没有惊疑，没有恐惧，甚至没有丝毫情绪。

在昭阳殿被彻底撕裂的喧嚣风暴中心，在这片最纯粹的静默里，他只对着她，极其轻微、几不可察地点了一下头。动作优雅而缓慢，如同确认一件早已完成了千万遍的精密工序。然后，那双凝聚了所有澄澈与空茫的眼睛，便再也没有停留在她身上。

一个领头搜殿的军官踩着无数打碎、踩烂的器物残骸，猛地踢倒了一个深埋在倒塌屏风下的沉重黑漆木箱。箱盖敞开，里面一团明黄色的物品赫然在目！

所有人都被那道颜色刺得瞳孔骤然紧缩！军官脸色狂变，粗鲁地一把将那叠东西从箱底扯拽出来！

——那赫然是一件叠得齐整、尚未完全展开的幼童尺寸的明黄龙袍！

霍光的喉结在布满皱纹的脖颈上重重地滚动了一下，像是咽下了一口积蓄千年的寒冰。他的眼神瞬间凝固，如同万载玄冰核心最森冷的裂痕，猛地攫住被钉在榻上的鄂邑公主！

“私藏龙袍！”他声音陡然如同滚沸的铁浆，每一个字都淬着地狱的毒火，“鄂邑长公主刘氏！密谋叛逆，通同燕王，罪证昭彰！当……如何？！”

铁甲武士如同暗潮合拢，瞬间将鄂邑公主从锦榻上架起！冰冷粗糙的手指毫不容情地卡进她单薄的手臂！

冰冷的触感如同铁锈般迅速穿透衣物侵入皮肉，直抵她怀中那枚小小的玉珮。它硌在胸口的位置，隔着衣料传来最后的、唯一的、微不足道的坚硬与微温，是那朵未完成的玉兰花最后的印记。

她被那些铁铸般的手推搡着向前，一步步被拖出这片生活了七年、如同精美囚笼的宫殿。殿内一片狼藉不堪，打碎的玉器、撕烂的锦帛、倾覆的案几……无数记忆和过往都在这一刻摔得粉碎。当她踉跄着被推至殿门口时，她猛地挣了一下臂膀，艰难地转过头去——

丁外人依旧立于那片冰冷幽影之中。手中那卷至关重要的告密帛书，不知何时已经不见了踪影。他双手空空垂在身侧，姿态笔直如玉，目光沉静如同没有月光的深夜湖面。殿内狂乱的光影，被蹂躏的精美物件……甚至她那回眸最后惨烈的一瞥……都未曾能在他的眼中激起任何一丝涟漪。那双眼睛如同两块在极深海底打磨了千年万年的晶玉，空寂得再无人间颜色。

当鄂邑公主的身影彻底消失在殿外那片被无数火把映照得亮如鬼域、铁甲森然的黑暗中时，霍光低沉冰冷的命令随之响起：“长公主鸩酒，即刻准备！”

殿门轰然闭上。昭阳殿内最后一点烛火猛烈地跳动了几下，终于彻底熄灭。

沉重的车辙碾过宫道冻得坚硬的石板地，在寂静的寒夜中发出单调沉闷、无限重复的单调声响，如同大地拖长了调子的沉重叹息。

车舆内只燃着唯一一盏小油灯，光线黯淡昏黄。鄂邑长公主只觉身体沉重异常，意识如同沉入黏稠泥沼的最深处。每一次艰难的呼吸都牵扯着周身每一根早已被冻僵的神经。

恍惚间，似乎有清冽而微甘的液体被强硬地撬开唇齿灌入喉中。那液体所过之处，如无数把淬毒的冰针在体内爆发开来，撕扯着她的脏腑！她不受控制地剧烈呛咳、痉挛，浑身冰冷似铁，又被烈火灼烧。

混沌粘稠的黑暗中，她似乎又一次回到了那个幽暗湿润的矿洞深处。岩壁冰冷刺骨，水滴敲击在岩石上的声音却出奇的清脆悦耳，仿佛一曲单调却永恒循环的挽歌。昏黄的油灯火光中，少年工匠专注地挥舞着手中的小锤与凿子，精纯的敲击声仿佛叩击着世界的弦。他缓缓转过头来，指间捻着一点绛紫如血的紫砂矿粒，指尖在半空轻轻一扬——

紫红色的，轻盈的砂粒，在昏黄的矿洞灯焰中无声飞散。它们旋转着，飘舞着，如同无数微小的冰晶凝成的蝶影，悠悠荡荡向她扑面而来。一缕紫屑，如同初冬第一片最薄的雪花，轻轻落在她的鬓角。

“公主与这鄂邑紫砂……”少年纯净温凉的声音穿越重重岁月岩壁的回响，带着一种奇异的、仿佛早已被遗忘的暖意，在她耳边模糊地响起：“……浑然天成。”

冰冷的泪水终于毫无阻碍地从鄂邑公主紧闭的眼角滑落。灼烧着咽喉的火流，骤然化为一股彻骨的寒泉冻结了她的意识。

黑暗中，车辙碾过长安宫道最后的石板声响，是天地间唯一残存的声响。