花开半夏

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《答鄱阳客药名诗》

——唐·张籍

江皋岁暮相逢地，

黄叶霜前半夏枝。

子夜吟诗向松桂，

心中万事喜君知。





快到夏至了，过了夏至，夏天就过了一半了，春天里百花齐放的盛景，这时被浓郁的绿色替代。但是天气才真正开始热起来，阳光强烈，水汽充足，植物们都趁着这个季节充分吸收阳光雨露。物候志中，将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。



不过，据说，半夏名字的由来还有另外一个小故事。相传在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草时，挖到了一种植物的地下块茎，由于饥饿难耐，她就试着将块茎放在嘴里咀嚼，想拿它填饱肚子。谁知，吃完就开始呕吐，她赶快嚼了生姜，呕吐止住了，谁知连久治不愈的咳嗽都治好了。于是，白霞就用这种药和生姜一起煮汤给乡亲们治咳嗽病，效果非常好。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。一天，白霞在河边清洗这种药的时候，不慎滑入河中丧命。当地人们为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”改成“半夏”了。



《寄刘蕡问疾》

——唐·王建

年少病多应为酒，

谁家将息过今春。

赊来半夏重熏尽，

投著山中旧主人。



半夏又名地文、守田，是夏至时节的典型植物，它的花型非常独特。虽然与美丽的马蹄莲同属于天南星科的植物，但是它的花几乎看不出来是一朵花，更像是种子。半夏为单性花，花序轴下着生着雌花，无花被；半夏的雄花为白色，着生在花序轴的上部，同样无花被，雄蕊密集地聚成圆筒形，与雌花被间隔在花序轴的两端；半夏的佛焰苞在合围处有一个小孔，可以连通上下，花序末端呈现出尾状，从中伸出绿色或浅紫色的佛焰苞，为直立状或呈“S”形弯曲。



半夏广泛分布于中国长江流域以及东北、华北等地区。半夏繁殖力比较强，喜欢温暖阴湿的环境，忌烈日暴晒；耐寒但不耐旱，疏松透气的沙质壤士适宜其生长，在夏季干旱时应注意补水，大田种植时可以将半夏和豆科和玉米轮作，有利于改良土壤，一般在房前屋后、山野溪边、林下都可见到野生的半夏。



半夏是常用的药用植物，具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用。不过半夏在入药时基本都需要经过炮制，经过不同方法炮制后所得中药饮片的功效各有侧重。生半夏多外用，消肿散结；清半夏长于燥湿化痰；姜半夏偏于降逆止呕；法半夏善和胃燥湿。

半夏具有一定的毒性，入药应根据不同的病症特点，合理选用相应的炮制品，以保证其临床应用的安全、有效。