寒窗烛世录——第四集

书同文

书同文美篇号：5568628

寒窗烛世录——第四集

诗曰：
石壁蒙开负笈忙，
祠堂龙影伴吟觞。
牛蹄踏碎春秋雨，
一页风烟一炷香。
少儿时期，我的求学之路布满荆棘。最初于石壁山寺庙学校启蒙，随后，连同一年初中时光，先后辗转四地求学。

眺望长江黄金水道繁忙景象

小学三、四年级时，我在离家约五里远的尹家祠堂读书。因附近有座颇具名气的石拱桥，名为“大桥”，所在的村子便称作“大桥村”，学校也因此得名“大桥小学”。
　　多年后回忆往昔，我兴致一来，作了几句顺口溜：“鄙人求学路，启蒙进山寺，接转上祠堂，终身留记忆。——命相自嘲”。 　　尹氏宗祠与石壁山寺截然不同。无论建筑规模，还是结构艺术，尹氏宗祠都更胜一筹。外墙皆为白底黑花，绘画技艺精湛。房檐高高翘起，颇具徽派建筑的风格。后重屋脊上方，两条石雕龙相对而望，伸出龙爪，似在争抢中间的圆石珠。一对大石狮威严地镇守在大门两侧。祠堂一进五重，设有三处天井。每重门的风格各异，有石圆门、石方门，全由巨石精雕细琢而成。一排排木门（也称隔门），上部凿有穿花图案，下部刻着浮雕。后殿供奉祖宗牌位的神龛，共有五级台阶。神龛顶部精心雕刻着双龙戏珠的图案，每条龙约长三米，高一米。数根直径近半米、高约五米的木圆柱上，全是浮雕的龙凤缠绕。整个大殿金碧辉煌，光彩夺目，龙飞凤舞之景栩栩如生。 这所学校的规模比之前的更大，设有四个年级，学生有100多人。我升入四年级后，才有资格转入后殿上课，得以欣赏并感受“龙凤呈祥，环绕课堂”的美妙意境。
　　由于学校离家较远，每逢下雨天，我便寄宿在紧邻学校的姑母家，也因此有机会了解祠堂的来历。姑丈是尹氏族人，他介绍说，祠堂之所以建造得如此华丽，花费了五年时间才建成，还请了不少能工巧匠，主要是由尹氏家族中的几位有钱人筹资修建的。我曾见过一座石碑功德榜，上面镌刻着捐资人的名单。 　　可惜这座祠堂未能保存至今，在“文革”期间惨遭劫难，如此优秀的文化遗产毁于一旦，实在令人悲叹、惋惜！ 当时农村与城市的差距很大，仅举一个小例子便可窥见一斑。我读三年级时才开始接触“图画”课。一次上课时，老师在黑板上用黄色粉笔画了三个香蕉，让学生照着画。这位杜姓老师一边讲解，一边示范吃香蕉的样子。然而，出身县城的他忽略了城乡的差异，折腾了半天，学生们都没听懂，因为大家从未见过香蕉。在我儿时的记忆里，连苹果都是难得一见的奢侈品，小学一年级语文课本封面上有彩色的苹果树图片，树上挂满了苹果，同学们都把它认成了“李子树”。可能是当时运输条件有限，连陆溪镇街上都没有卖苹果的，对于我们来说，能吃上点桔子就算是高级水果了。无奈之下，同学们只好按照老师的要求作画。
　　结果，在杜老师眼中，学生们画的“香蕉”全变成了“黄瓜”。他十分恼怒地说：“让你们画香蕉，怎么全画成黄瓜了！”事后，有位学生家长到学校反映情况，并提醒老师：往后别再为难学生画他们没见过、没吃过的东西了。杜老师只得连忙点头回应。 　　好不容易到了四年级，这也是我小学阶段的最后一年。解放初期，国家教育部门将小学前四年称为“小学”，五、六年级称为“高小”，“初中高中”各三年。可我命运不济，恰在此时，情况发生了变化，也预示着生活开始走下坡路。 母亲患了一场重病，病得很重。我再也无心在姑母家寄宿，无论刮风下雨，我都坚持往返于学校和家之间。每天出门时，我都会默默祈祷母亲能尽快康复，继续为子女烧水做饭，关心我们的生活。我一进家门，首先就是向母亲请安，询问她的病情。
　　真是母子连心，母亲每次听到我的问候，都会感到莫大的安慰，还会假装轻松地说“比昨天好多了”。但我眼看着她一天天消瘦下去，每天吃的东西很少，最后卧床不起。就在我临近毕业时，敬爱的母亲突然离世，我的命运也从此彻底改变。 遵循母亲的遗训，父亲和姐姐们都觉得我有点读书的天赋，鼓励我继续上学，于是我读完了小学。
　　母亲去世前，大姐和二姐已经出嫁。家里只有父亲和大我四岁的三姐能挣工分养家。三姐不仅承担了全部家务，还要照顾我们三兄弟，最小的弟弟当时刚满三岁。读完四年小学、快十一岁的我，提出弃学回家放牛，想减轻家庭的负担。但父亲和三姐不同意，提出了一个折中的办法：白天上学，早晚放牛。 　　我欣然接受了这个“两全之策”。每天清晨，我在父亲或三姐“快起来放牛”的呼唤声中，从甜美的睡梦中惊醒，睡眼惺忪地把牛赶到牧场，直到吃完早饭再去上学。下午放学回来，我接过父亲手里的牛绳，继续当我的“放牛郎”。夜晚，我拖着疲惫的身子，和牛一起，在朦胧的月色中回家。真可谓“行随乌鹊之朝，归伴牛羊之夕”。如果遇到雨雪天，我只能穿上大人们劳作时用的斗笠蓑衣，虽然骑在牛背上，头脸和上身能有所遮挡，但腰部以下还是会被雨水和牛背上的水淋湿。 　　村里有些大人还故意吓唬孩子，说“某某山边有‘鬼’，有放牛娃被抓进山里，一个披头散发的女‘生产鬼’，因为自己的孩子不见了，要抓放牛娃当她的孩子”。迷信中说对付“鬼”有办法，只要放牛娃骑在牛背上就不用怕，因为牛蹄是由两个半月形组成的，四腿八片蹄，形似“八卦”，鬼见了牛就不敢靠近人。

江南风光—通车前夕的嘉鱼长江公路大桥

　　过去，家乡农村医疗条件很差，孕妇生产只能靠当地的土接生婆。接生婆用来剪婴儿脐带的剪刀，只是放在锅里用水煮一下就算消毒了，卫生状况极不安全。如果生孩子时母子都死了，就被称为“生产鬼”。埋葬这类死者很有讲究，要埋在偏僻的地方，还要把孕妇生前用过的遮阳伞、装针线活儿的工具篮（俗称“鞋篮”）以及里面的用具、一把坐凳等，都放在坟头，美其名曰“陪葬”。这些东西任其风吹雨打，自然损坏。我小时候，和放牛娃伙伴们见到这样的坟墓，都会远远地躲开。而有些胆大的男人，干活时遇到下雨，会去坟墓“借”伞回家，第二天再送回去。（请看下集！）

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