龚家坪民国往事：先祖母李太夫人轶事

龙湖桥畔

祖母李太夫人出自贫寒，承母教且深,自幼养成勤劳俭朴、贤惠善良之美德，年十八来归祖父周卿公，即主持家政，备极艰辛。时吾家门庭尚盛,曾祖父母均健在,诸叔伯祖多合居，而叔姑辈尚在髫龄襁褓，计共十余口，祖母上事高堂,内和妯娌,下抚子女,举室米盐细务，一一亲躬操作，井然有序。嗣后大伯浩公历任军职，迭居枢要,月俸所入，家境日趋宽裕,甘旨之奉渐丰,而祖母仍布衣粗食，一如往昔。 祖母一生以俭朴自持，而济困扶贫，从不吝惜。乡间时有啼饥嚎寒者，祖母怜其苦景，辄以钱粮衣物周济，受惠者遍及乡里，每逢天旱，塘水易竭,常有“抢水”之争，吾家有水塘与佃户匡某共灌农田，是岁久旱,家人欲雇工抢水,祖母止之曰：“水少田多，分而灌之，禾苗皆不能救，彼禾失收，则口粮无着，而我则有陈谷可食，不若舍我之禾以救之，救彼之禾即救彼之命也。”家人然其言，匡某之禾因救其半。秋后，匡某诉于祖母日：“年景欠佳，请减其租。”祖母问：“减半租，够吃否？”答：“可吃十月。”再问：“免全租，若何?”答：“可吃一年。”祖母含笑曰：“汝粮不缺，幸甚，吾租且免。” 祖母爱憎分明，每以仁爱之心救人于危难之际。 民国十六年，农民协会失利，时伪益阳县团防局长曹明仲杀人如麻，人称“曹屠户”。凡农民协会干部及革命志士被拘，无不惨遭屠戮，祖母闻讯,亲往救援，曹以花言巧语哄骗祖母：“曹某一定遵命放人，太夫人请放心回去吧。”祖母知其诡诈，倘自己一走，被拘者立斩无疑，乃曰：“我轿夫已遣返，请放人抬轿，方可回去。”曹慑于太夫人之威严,不敢违拗，只得让祖母将人带走。 迎风桥曾某屡为盗，因陷汉寿县狱。而家徒四壁，老幼数口赖以生存，其老母哭诉于祖母，祖母乃往汉寿县作保。县长欲难祖母：“此乃惯盗，若不杀，太夫人可保我一方清泰？”祖母正色反问:“杀此一盗，县太爷可保贵县永久平安？”县长无言以对，只得将曾某交祖母带回。后经祖母规劝，曾某感极而泣，遂改邪归正，力耕而食。 祖母晚年,仁爱之心愈殷，人有急难，辄往求之，祖母更以助人为乐，有求必应，从无吝色，路不计远近，天不避寒暑，亲躬排难解纷,足迹遍南、华、安、沅、益数县，誉满洞庭，广载口碑，恒为乡里推崇仰戴. 祖母生于清同治七年戊辰(一八六八年)二月十七午时鹿过巷杨树塘,殁于民国三十一年壬午(一九四二年)八月九日(农历六月二十八日)辰时迎风桥本宅，享年七十有五，归葬龚家坪南峰堂侧左墓地，祖母无疾坐寐而逝,时方盛暑，停柩月余而容未改，安祥如眠。邻里叹曰此仁者之善报也， 今值十修族谱，难辞谱局之约，因即乡里盛传轶事，述其一二，愿毋负族人之望。 道渊公裔环房嗣孙 继桥字应红敬撰 一九九六年六月于益阳迎风桥 注：摘自1996年《益阳龚氏十修族谱》卷首137页。