酸梅汤由来已久

老菜苔

图/毛毛供图和自拍

武汉春天是短促的，在仅仅只有两个月的时间里，还天气多变，乍暖还凉，时晴时雨。很多时间是细雨绵绵，让人总是觉得春天的步伐好像总是匆匆的，好像很快就过去了。

伴随着荷花的一喷香就送走了春天，迎来漫长的夏天了。特别是在被称为我国三大“火炉"之一的武汉，不仅夏天时间要长达四个多月，而且气温可高到三十九度。似火的骄阳直射着大地，把大地晒得火辣辣的。加之武汉的湖泊星罗棋布，使其湿度大增。高温加上高湿又没有一息的凉风，整日是汗流浃背，真是让人感觉到闷热难耐。因此在这火炉之城的夏天更是需要大量补水才行。现在市场上物质繁荣昌盛，许多不同的饮料应运而生。

在那物质匮乏的年代，却没有现在那五花八门的饮料。每家备得最好的饮料就是“花紅茶”了。街上到处则是需要花钱去解凉的冰棒、汽水、绿豆汤，西瓜……而最能让人望梅止渴的就是“酸梅汤”了。偶尔大人会像打“牙祭"似的，买上一杯回家来，但每人喝上一口来解解馋。因为一杯就需要五分钱，相当于当时一歺饭菜的价格。

而“花红茶”则较为便宜，“花红”这种树木实属落叶的小乔木，叶子椭圆形，果实球形像小苹果，是黄绿色带粉红常见的一种水果。其叶子干枯后放上几片，即可泡出一大瓶褐色的茶水来并且也很适口。由于它价格便宜受到大众的欢迎。

而酸梅汤则由乌梅加白糖研制而成的，较为罕见。多少年后商店里有了“酸梅膏”后，制作起来就方便多了又较为划算了。虽然如今饮料是琳琅满目，让人目不暇接，但是酸梅汤至今仍然得到大众喜爱，在市场上牢牢地占有一席之地。

其实酸梅汤是中国传统的饮料，既酸又甜，加之冰镇后凉冰冰的，此饮料的确是解渴消暑的佳品。《红楼梦》三十四回就有记载，宝玉挨打后干渴想喝酸梅汤，那冰糖的甜，梅汁稠，味浓而酽让宝玉欲罢不能。但因酸梅汤有收敛作用，袭人不敢给他喝。因宝玉刚遭其父毒打，又不许叫喊，其热毒存在心里，喝下去必积在心中。从这段文字的描述，就显而易见在曹雪芹所处的清代就有此物了，同时也说明袭人懂得饮食、医药的基本原理。不过在大观园里制作时更为讲究些，用的冰糖、桂花，制作精细，夏天制成后还要冰镇着，喝时甘酸清凉，解暑消渴。此汤明清后就越来越普及了，街市上也出现了卖酸梅汤的店铺，此传统则一直沿袭到现在。

乌梅为次常用中药，在《神农本草经》中列为中品，别名酸乌梅、乌梅干。色黑扁球形，气味微酸皱折深，内含一种黄色仁，以个大、肉厚、柔润者为佳。一般可以生津止渴。李时珍写成的《本草纲目》中，还说它能够治疗咳嗽、痢疾等疾病，其最主要功效也是清热解暑。这充分说明中国人很早就认识到用梅子做饮料的好处了。

炎炎夏日，我站在武昌“起义门”城楼上，眺望着大武汉美丽的山山水水，思忖着那许许多多的远古之梦，为伟大的祖国骄傲和自豪！

我们中华民族有着悠久的文化底蕴，而且经久不衰，就饮食文化一项而言就有着未穷尽的宝藏。“酸梅汤”只是饮食大海中的沧海一粟，我们就能窥见一斑东方饮食养生文化的精髓了，现在科技的不断发展，必会将几千年的饮食文化更加发扬光大！