我 的 老 西 关

何宜章

我 的 老 西 关

到文昌路的广州酒家飲茶，一位西关老伯听说我是现住广州东部的“西关仔”，格外热情，闲谈之中对我说，你们东部有座南海神庙，我们广州酒家附近，古时候也有座南海神庙。

广州东部的南海神庙建于隋朝，是为海上对外贸易而建。中外海船出入广州，都要到神庙拜祭，祈求海神保佑，出入平安。但广州西关为何也有座南海神庙呢？

近日到荔湾博物馆参观，明白了其中道理。

西关处珠江之畔，水路向东直通珠江口，水路向西、向北连接西江、粤西及潇贺、湘漓古道。古代交通，主要靠水路。由于广州西关地理位置好，是连接东西南北和海内外交汇的枢纽，所以是广州对外贸易的核心之地。

西关除了独特的地理位置，还得益于各个时期朝廷对广州外贸的重视和扶持。

唐朝，鉴于广州海外贸易收入丰厚，朝廷首先向广州派出市舶使，统一征收关税，对外国人统一管理。又在光塔路一带设立“蕃坊”，作为外国客商的聚居处。

宋朝刚建立，便在广州正式成立了全国第一个外贸管理机构——市舶司（海关），並在今文昌路广州酒家附近建造了南海神庙西庙。

广州酒家所处之地，古时叫白田镇，当时的珠江主航道从此经过，其港口非常繁忙，与作为外港的黄埔古港互为相应，白田港是广州外贸主要内港。在这里建设南海西庙，方便在广州城内的中外客商拜祭南海神。这里成了繁华的“蕃汉杂居”的外贸商业区。后來随着珠江岸线南移，南海西庙废掉了。

明朝永乐年间，又在今十八甫设立怀远驿，专供外国使者、商人下榻和从事贸易活动。嘉靖年间，为方便外国啇人到广州做生意，每年夏冬两季，在十八甫一带举办两次交易会。当时广州外贸几乎垄断了西南海的所有航线。

清朝康熙年间，正式设立粤海关，並成立“十三行”，指定其作为唯一的外贸中介机构。还辟地建造了大片豪华洋楼，成立了十三行商館区，供来粤外商居住和营业。

乾隆年间（1757年），清政府为防范外夷，加強外贸统一管理，实行“一囗通商”，指定广州作为全国唯一的对外通商口岸，十三行作为唯一外贸代理商。此政策长达85年，广州成为全球贸易枢纽，丝绸、茶叶、瓷器等大量出口，全球白银源源不断大量流入，清朝政府“盘滿砵满”，十三行商人富甲天下，西关各业不断腾飞。广州被誉为“金山珠海，天子南库”。

其实，明清数百年，沿海大门曾多次开开闭闭，而广州的大门始终敞开着。无论怎样开闭，广州始终是最大的外贸口岸。例如，乾隆元年（1736年）至乾隆二十一年（1756年）“一口通商”前的20年，江浙闽粤四海关年均总税收为870776.6银两，其中粤海关年均总税收为449048.33银两，粤海关一关就占了四海关年均总税收的51.57%，超过其他三关之总和。西关外贸因此而长盛不衰。

雅片战争后，广州外贸一家独大的情况发生变化。而千多年的对外开放，促进了广州经济长期繁荣，造就了独特的西关文化和开放、包容、好客的西关人。外地游客到广州，少不了要到上下九、永庆坊、沙面大街转一转，感受一下西关风情。许多广州人时不时也要去西关，吃一碗传统的及第粥，食两塊咸煎饼，滿足一下舌尖上的欲望……

　　1655年左右的广州远眺。

　　一口通商时期的十三行商馆区一角，对外贸易兴盛。

　　民国时期的长堤商业街，商铺林立，一片繁华，进出口交易活跃。

　　十三行出口的广彩瓷器。

　　清同治年间，十三行出口的象牙雕扇骨广绣龙纹折扇。

　　十三行出口的象牙檀香扇。

　　民国时期的惠爱路商业街，中西货、南北货云集，商品贸易繁荣。

　　清未，广州西关是著名的纺织品集散地，由第三甫至第八甫，发展至上下九路至杨巷一带，到处都是纺织品商店、洋行及交易所。

　　民国广州布店交易。

　　清代中叶粮油杂货售卖场景。

　　20世纪20年代末广州街头的公共汽车。

　　20世纪40年代广州公共汽车。

　　民国时期广州下九路。

　　民国时期下九路的黄包车。

　　民国以來，广州尤其是西关，餐饮业、百货业、酒店业篷勃发展。 这是1937年建成的爱群大酒店。

　　1912年，马应彪在广州长堤大马路创办先施公司， 开内地百货经营模式之先河。

　　民国先施公司广州分行和东亚大酒店。

　　位于第十甫路的陶陶居，清光绪六年（1886）创办。

　　位于下九路的莲香楼，清光绪十五年（1889）创办。

　　位于文昌路囗的广州酒家，1940年创办。

　　位于荔湾泮塘的泮溪酒家，1947年创办。

　　长期的对外开放，催生了中国第一批民族企业和民族资本家。陈启沅于清同治十一年（1872）在西关创办了中国笫一家民族资本机器缫丝厂——继昌隆缫丝厂，广州成为中国近代缫丝业的中心之一。

　　清同治十三年（1874），陈澹浦父子在广州十八甫开办陈联泰机器厂，协助陈启沅制造出机器缫丝设备，为华南最早的新式机器厂之一。

　　清光绪十二年（1886），陈桃川在广州十三行创办均和安机器厂，制造出中国笫一艘明轮浅水单行客船。

　　陈拔𨑳等人在荔湾大涌口合办协同和机器厂，1915年制造出中国笫一台柴油机。

　　协同和机器厂工厂。

　　清光绪五年（1879），卫省轩在佛山创办了中国第一家民族资本——巧明火柴厂，后迁至广州荔湾，与其他火柴厂合并为广州火柴厂。

　　王泽邦于清道光八年（1828）在十三行开设凉茶铺，创制王老吉凉茶，行销近200年而不衰。

　　广州商人成立了很多行会、商会，维护自身权益，积极为社会服务。这是清代设于西关康王南路的锦纶会馆——广州丝织业行会所在地。

　　清末民初广州典当业发达兴盛，尤以西关居多，有“当铺多过米铺”的说法。

　　清光绪三十四年（1908），广州商界人士与华侨殷商在广州成立大信银行，1912至1915年间发行纸币，正面为银行大楼，背面为广州五羊图。

　　1924年8月，孙中山在广州南堤创办中央银行，1929年改组为广东中央银行，1931年改为广东省银行。

　　悠悠古西关，以其迷人的民俗风情、深厚的文化积淀而享誉中外。这是极具岭南风味的西关大屋。

　　西关大屋厅堂。

　　西关大屋门口的趟栊。

　　图左是两位高贵束脚的西关小姐，右边是一位天足待婢。19世纪，缠足风气依然束缚着万千妇女，只有低下层的妇女才可免受此苦。

　　西关小姐的闺房。

　　民初，西关有些妇女专门帮人梳头、勒面、钳眉毛、化装，形成独有的打工一族，称为嫲姐。这是一位嫲姐为主妇梳妆打扮。

　　西关的婚嫁风俗基本延续了中原的礼制和传统，这是迎接新娘。

　　民国初年的西关小少爷、小小姐。

　　荔湾传统小食，历史悠久，闻名遐迩。德昌咸煎饼、顺记椰子雪糕、南信双皮奶、伍湛记及第粥均以其自身特色深受人们喜爱。

　　西关人杰地灵，泮塘向以生产马蹄（荸荠）、莲藕、茨菇、菱角和茭笋闻名，名曰“泮塘五秀”。不过现在塘地已改挖成荔湾湖公园了。

　　1979年，位于荔湾区白鹅潭畔的广州白天鹅宾馆拔江而起，标志着老西关开始新一轮的腾飞。而那早早就打开对外开放大门、极具岭南风情的老西关，在广州人心中留下永久的记忆。