美国西部行——马蹄湾，大气磅礴的自然奇观

吴松巍

　　昨晚下半夜开始狂风骤雨，早上起来云层密布，天色昏暗。但是，雨停了。只要不下雨就不会影响我们行程。先到马蹄湾，然后赶到下羚羊谷。我们预约了10点半的门票。

　　住宿佩吉镇，到这两个景点都很近。出镇往南沿89号公路行驶，大约10分钟就到了马蹄湾。

　　马蹄湾未纳入国家公园管理体系，但当地政府也没有以任何借口收取门票，既不需要买门票，也没有管理人员，就一个停车场，自助缴停车费便可以进去。不过，从停车场到景点大约要走2、3公里的路，而且全是沙石路。昨晚下了雨，有的地方有积水，路面泥泞。

　　天色仍然黑沉沉的，风很大，有点冷。气温与昨天在火焰谷的时候，一个是夏季一个是冬天。我们是穿着冬衣来的，冻不着。

　　沿着踩踏过的泛红的沙石路往前走，翻过一座山丘，前面看不到一个游客。茫茫荒野，一望到天际。马蹄湾在哪里？

　　经过一个休闲亭，亭子前有许多岩石块垒起的叠石。Toby看到了就跑过去，拾起一块石头往上放，结果哗啦啦倒塌了。染了一手红沙泥，擦也擦不掉。

　　继续往前走，看到沙子慢慢变没了，地上的岩石裸露出来。开始走下坡路，前面出现了游客，到马蹄湾了。

　　我已经记不清楚当时是怎么一步步走近马蹄湾悬崖边的。后来Ken告诉我，说我猫着腰小心翼翼地一步一步地挪到悬崖边，然后一屁股坐在地上。坐下之后那一刻心脏砰砰地跳，平静不下来，我记得很清楚。不是后怕，而是一眼看到大气磅礴的马蹄湾被震住了！这是看到绝美风景按捺不住内心的雀跃和激动！

*Ken拍的马蹄湾。

*我拍的马蹄湾。

　　可以想象，在莽莽红岩砂石荒野上，走着走着眼前突然出现一道深深的U型断崖，崖底流淌着一弯绿色的河水，宛如一枚翡翠手镯；中间环绕着一座酷似马蹄、通体红色的岩石柱，阳刚气势十足。这种壮美摄人魂魄。我情不自禁地想到：是谁拥有如此鬼斧神工的本事，塑造了这个神奇景观？！

*Ken给我在马蹄湾留影。

　　是科罗多拉河！昼夜奔腾不息的科罗多拉河，在科罗多拉高原上看似即兴画出了一个圆——其实，它大概花费了数亿年的功夫！这个圆非同一般，是世界上最大的圆，也是最漂亮的圆！

*从地图上看，马蹄湾犹如科罗拉多河上的一颗明珠。

　　马蹄湾左右两边的河谷，局部比全景似乎更震撼，立体感强，有一种惊心动魄的美。阴霾的天气，又凭添了一层神秘的氛围。

　　Ken想拍个集体照留念，奶奶死活不肯走近悬崖，集体照没拍成。奶奶倒是给Toby拍了许多照片，但是一张也没有马蹄湾背景的。

　　想拍到马蹄湾的全貌就必须站在悬崖的边缘。这是要有胆量的。游客们都非常小心，有的小心翼翼地挪到悬崖边，有的干脆匍匐向前，趴在崖边拍照。当然也会看到一些大胆的游客，会坐到悬崖上，真的很危险！吓的我不敢大声说话，生怕惊到了他。

*这位更胆大，竟然双脚悬空坦坐在悬崖边缘，佩服！

*感觉这样趴着是不是安全多了，至少不会脚底打滑。假如是天晴大太阳，岩石晒的很烫，人也趴不下去。

　　不敢想象，这里仅有一块警示牌，没有防护栏，也没有管理人员。一切都是天然的，原始的。

　　马蹄湾的岩石和泥土含大量的铁和锰元素，呈现出铁红色。昨晚的一场大雨，更增加了岩石得色彩饱和度。Ken告诉我，这里的红岩是亚利桑那州特有的，有人甚至于用纳瓦霍族名来冠名这种红砂岩。是的，假如有阳光的话，岩石会闪耀出金属般的红色。可以想象，日出日落的马蹄湾是何等壮观！在光影变化中，马蹄湾下科罗多拉河流淌的河水，与红岩崖壁又会辉映出怎样色彩呢？！

　　俯瞰马蹄湾，惊叹神奇的大自然，画出这么一个圆润漂亮的圆，够大、够深，够大气磅礴！

　　马蹄湾旁边还有许多巨大的岩石和波纹岩层，同样极具观赏性。

　　我们离开马蹄湾的时候，天空开始放亮。看来今天是不会下雨了。这个时候游客多了起来。走美西线的必到马蹄湾“打卡”。尽管马蹄湾只有一个观景点，说它是“打卡型”景点也不为过。但就这个点，让人震撼不已！

*部分照片来自Ken。