明清时期人们坐具的等级标配

郑州张世科

到过北京故宫军机处参观的朋友，一定会这里的家具摆设纳闷倒了。贵为天子重臣的军机大臣们，所用家具不仅寒暄（清一色都是榆木擦漆家具），而且异常简单。从现存图片来看，当年整个军机处内，除去两条木炕外，不过是几个方桌、数把椅子而已，与储秀宫、养心殿比起来，可谓天壤之别。其实这一切，都是由军机大臣们的身份来决定的。要知道，军机处的军机大臣们虽说都是一二品大员，论地位已位极人臣，权倾朝野，自己家中用的也许多是硬木家具。可他们一旦进入皇宫，身处天子脚下，则是皇上的奴才。在宫中，他们是没有使用硬木家具，尤其是紫檀家具资格的。

　　俗话说人分三六九等，木有花梨紫檀。明清时期的人们，其社会地位的差异，不仅体现在衣食住行上，而且体现在家具使用，尤其是其坐具标配上。换言之，坐具这看似平常的东西，并不是人们能随便使用的。它蕴含着极其复杂的内涵，体现着人们社会地位的差异。

　　我们知道，明清家具中的坐具种类是极其丰富的。仅凳类就有方凳、圆凳、长凳（条凳）、绣墩（鼓凳）之分。椅类更有靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅、太师椅之分。当然，档次最高的则非皇室或寺庙专用的宝座莫属。这些坐具，不仅样式有别，用材也是有高下之分的。民间坐具多用软木打造，而宫廷坐具则以紫檀、黄花梨、红木等硬木为主，力求展现木纹之美。

　　明清家具中的坐具，不仅具有实用功能，更是社会地位和礼仪规范的重要载体。不同坐具的材质、形制、装饰及使用场合的差异，均反映出严格的等级之分。不同的坐具，严格的规范着人们的不同社会地位。比如交椅，因其交椅下身椅足呈交叉状，故名。据资料考证，起源于古代的马扎，也可以说是带靠背的马札。行军打仗、打猎时供地位高者使用。在等级森严的封建社会里，交椅不是任何人都能坐的，坐交椅乃是身份、地位的高贵象征。正因为交椅有如此特殊作用，所以，“坐第一把交椅”就成了首领的代名词。

　　太师椅，作为中国家具中唯一用官职来命名的椅子，原为官家之椅，是权力和地位的象征。它最早使用于宋代，最初的形式仅是一种类似于交椅的椅具。清代的太师椅最能体现清代家具的造型特点，它体态宽大，靠背与扶手连成一片，形成一个三扇、五扇或者是多扇的围屏。明清时期太师椅的官场座次法则：一品大员可用三屏风式（靠背+双侧扶手雕瑞兽）；地方官员则用直棂式靠背（棂条数量对应品级）。而商人使用朱漆描金款式的，则是绝对禁止的。

　　庶民社会的坐具限制，也很具体。比如方凳，材质禁令是农民仅准使用榆木、杨木无漆凳 ；商户可购榉木凳，但不得雕花；匠户凳高不得超过一尺（防逾制）。作为凳类的特例春凳，其婚俗阶层分化也是非常明显的。比如士族可用黄花梨等硬木制作，可雕"百子图"（陪嫁时由族长验看）。而平民多用素面柏制作，但凳的长度是不得超新娘身高的。

　　当然，等级最高的正式坐具非宝座（龙椅）莫属。在封建社会，宝座是供帝王专用的坐具，在大型椅子的基础上崇饰增华来显示统治者的无上尊贵，凡宝座多有与之相配的脚踏。宝座在制作上有"宜矮不宜高，宜宽不宜狭"的说法，故古代工匠在制作时一般选料巨大，用料考究，多为紫檀或黄花梨。很多的宝座上还应用了大量的镶嵌，尤其是在清式宝座家具中更是突出。为了显示宝座至于皇权的威严感，清雍正帝曾明确规定宫内太监在"凡有宝座之处行走经过，必存一番恭敬之心，急趋窜步方和礼节"。由此可见宝座在统治者眼里已经有了自己营造的神圣味道。它不仅为帝王专属，更是其至高无上的皇权象征。

　　清代的宝座繁复缛丽，常与屏风、香几等并为布置，然无论清代宝座用材如何多样、色彩纹饰如何缤纷、周边成套的陈设如何衍生，莫不呈现清代皇帝个人的审美情趣，也包含草原民族的美学旨趣，彰显其人间天子独一无二的身份与地位。

　　为一般读者所不知的是，明清坐具的材质工艺演变（如晚明硬木普及）并未打破等级框架，反而通过更精细的装饰差异强化了社会分层。现存的明代《鲁班经》匠作则例中，逾制制作坐具将被处以"杖八十"的刑罚，足见其严肃性。这种物质文化中的权力编码，直至清末西方家具传入才逐渐瓦解。