伟大的中文标点符号的引进与发明者

中华英才

传说，仓颉造字成功，惊天地，泣鬼神。从此，历史得以记录，知识和资讯得以传播，律法得以成文。人类进入文明时期。

有人这样定义文化，文化就是文字化。然而汉字几千年来没有标点符号，古籍甚至连空格都没有，致使长文阅读成为极为艰难的事情。直到19世纪末，标点符号的引进，才真正使汉字开挂，中国文化得以肋生双翅，加上白话文的普及，中国的文明优势得以爆发。

中国书籍与文献长期没有标点符号，往往引起文字含义上的混乱与误解，阅读非常不方便，至今影响着古籍文化的传承。

清朝后期，有个人从外国引进了完整的标点符号。他就是被欧洲人称为“中国天使”的斌椿。

斌椿是满洲正白旗人，他是内阁大学士恒祺的亲戚，曾经做过山西临汾襄陵县的知县。他于1866年出国，被称为清朝走出国门看欧洲的第一人（或者第一个官员）。

斌椿读了一辈子圣贤书，知道古书阅读的难度，很大程度上都是因为断句，即句读上的问题，大家都是靠自己揣摩古人的用意，极易发生误解。他觉得欧洲人这个发明很好，能帮助读者更准确理解文章，大大提高阅读速度。回国后，他就把这一重大发现禀报朝廷，他因此成了把标点符号引入中国的第一人。

后来，张德彝还把标点符号向中国文化界进行了郑重的推介。他在自己的《欧美环游记》一书中，介绍了被引进到中国的西洋标点符号，书中这样说：

“泰西各国书籍，其句读勾勒，讲解甚烦。如果句意已足，则记“。”；意未足，则记‘，’；语之诧异叹赏者则记‘！’；问句则记‘？’……”

从此，标点符号开始进入中国文字之中。

后来，学者王炳耀根据我国传统的断句方法，吸收外国的新式标点符号，经过反复研究，在1897年提出了他草拟的十种标点符号：“，”为读号，“．”为句号，“。”为节号，“v”为段号，“：”为句断意连号，“——”为接上续下号，“！”为慨叹号，“I”为惊异号，“?”为诘问句，“＜＞”为释明号。这十种标点符号，后来大多数被我国“五四”文化运动的先驱者鲁迅、周作人、陈望道、胡适、钱玄同等人所采用，并在推广白话文的同时，逐步完善为适用于白话文的新式标点符号。1919年胡适等学者推动《请颁行新式标点符号议案》，1920年，北洋政府教育部发出53号训令，通告全国采用的12种新式标点符号，就是直接从王炳耀倡用的十种标点符号演变而来，1951年新中国进一步修订为14种标准符号。‌‌

斌椿和王炳耀的贡献之大，难以估量，值得我们宣传纪念。