《东长街上的铁匠铺》

行者

《东长街上的铁匠铺》

上世纪六十年代，里运河北岸沿河建筑的街面房，西起清河路、东至水渡囗清淮路，中间以现在的承德路为界，西段叫西长街，东段叫东长街。当时东长街极为繁盛，是清江市区东部很有市井气息的一条街，弯弯曲曲的老街如同一条巨龙卧在大地上，辖区内仁慈医院、娃娃井、清真寺等古迹，还有老坝口小学和三门楼小学两所学校施教于东长街附近子女。沿街店面较多，东长衔从清扬路起有3座“酱园店”，专门售卖与人们生活有密切关系的腌制品和酱杂，还有卖粮食的“代销店”，这条街孕藏着巨大的商机，只要沿街开个店铺，卖一些与人们生活有密切关系的东西，足够维持一家人的生活。

　　在东长街中段靠近同庆街，有乔姓两家、张姓、李姓4家铁匠铺。其中以乔家铁匠铺历史最长，乔家兄弟也多，老大、老二、老三、老四皆是铁匠手艺起家，后因铁匠太苦，老三和老四分别到厂里上班，只有老二乔长祥做的时间最长，凭此手艺养活子女五人，没有一人继承铁匠手艺，他们分別在医院、电厂、机关、纺站等单位上班。我父亲李振彬自投亲舅爹，为谋生来到乔家铁匠铺学手艺，拜乔家老二乔长祥为师。我父亲靠着聪明头脑，仅在乔家学铁匠三年半时间，在乔家老大乔长庚师娘的介绍下，与我母亲成家立业。此时，我父亲铁匠手艺已经熟练自如，在东长街204号租住钱姓草房东西两间，西间住人睡觉，东间为铁匠铺。我父亲每天早上天不亮就打铁，至上午十点左右结束，东间房子其余时间是吃饭、生活。

李记铁匠铺隔壁分别是张福财和乔炳银两家铁匠铺，其中张家铁匠铺比较大一些，也是一家唯一传至儿子的铁匠铺。老大玉林和老二玉虎接班父亲张福财铁匠手艺，专门打些镰刀和日常铁件，凡东长街一带铁器火剪、火叉、筑钩、锄头等，皆出自于他家多，乔炳银和我父亲做的铁器多为食刀、斧头、锅铲、铁索等，花街和淸江大间两旁啇铺的铁器，大多来自于这几家铁匠铺。有熟悉的人，亲自上门铁匠铺订制，省得一些环节费用。后因这几家铁器打造出来质量不一样，分别在铁器上打上“张记、乔记、李记”，乔炳银和乔长祥打的“乔记”铁印，分别是正方形和长方形。

　　俗话说：“世上三般苦，打铁、撑船、磨豆腐。”三般苦中，尤以铁匠手艺最苦，铁匠铺里不分春夏秋冬，铁匠都要使出很大力气去谋生，当时有这么一句话：“铁匠冒冒烟，木匠苦三天”，“张记、乔记、李记”铁匠铺，基本上靠此手艺维持一家人的生活。铁匠手艺冬天还好，炉火旺旺的铁匠铺，能暖遍东西两间房；到了夏天，炉火烤灼加天气炎热，铁匠从身上流下来的汗，说是如毛毛雨一般，一点也不为过，上午十点左右忙完铁器锻打，全身如同从水里捞出来的一样，头发都湿透了，身上大裤衩儿都是白花花的汗中盐渍。如此般流汗，喝水是必须及时的，大茶缸摆在铁匠炉子旁边，不一会儿就喝干了。即使这样辛苦，铁匠师傅和徒弟要密切配合，师傅小锤指哪里，徒弟大锤就打哪里，师徒二人要手脑并用，发挥自己的聪明才智，锻打的铁器才能如愿以偿。我记得打一把菜刀的原料，都是厚达2至3mm的铁皮边角料，先是根据一把菜刀和斧头所需的毛坯料，把铁皮敲成长方块，然后放在火炉里烧制通红，如同练钢炉里铁水一般，将其敲打成毛坯，师傅用铁钳夹着毛坯料，摆在生铁砧上锤打成形，这个过程要快，因为要趁着毛坯料温度锻打，只听铁锤一阵“咚、咚、咚”的紧密声音，师傅铁钳上下左右翻动，一会儿时间就把菜刀和斧头的毛坯形打出来。

当时这几家铁匠铺，以乔家起步较早，张家人多，李家手艺精细，各有特色，彼此互不打压，到了逢年过节这几家铁匠们还会到一起聚聚，各做各的生意。其中张家铁匠铺张福财为人精明，东长街一带皆知其人，他整日和颜悦色，自然是财运亨通了，所以张家铁匠铺的百姓细小活儿多，东长街附近居民家中铁件用品都愿意去张家做，加之张家两个青年儿子抡大锤，自然是生意多、财源广。在我懂事后的记忆中，张家是四个铁匠铺中，第一个在院子里盖起三间红砖青瓦房，一则是他家人多，张福财共生了七个儿女，我曾经帮过他家带过小七子；二则张家铁匠生意好，童年时候的我，看到隔壁张家进进出出人多，张福财笑容满面的迎来送往，他和我父亲关系很好。我爸铁匠铺刚开始，有时候还帮着他家打铁器，时间一长，东长衔附近都知道李家铁匠做功好。我父亲做的菜刀和斧头夹钢多，这是铁匠锻打的绝活，夹钢的好坏，淬火的精细，直接决定菜刀和斧头刀口的质量。刀囗锋利与否，全凭铁匠手艺，这也是铁匠中的“细活”，几家铁匠铺各有“春秋”。

　　童年的我，至今还记得这四家铁匠铺。乔记乔长祥铁匠铺，设在乔家大院进门东侧，高高的临街房子，支起的铁匠铺比较大，两个徒弟抡大锤都拉得开，乔长祥长得面慈宽脸，说话声音清楚宏亮，我小时候喊他“二老爹”，因为他是我爸的师傅，论辈份我是第三代。乔记铁匠铺乔炳银，则在自已临街院子门口走道里砌着铁匠炉子，他为人不卑不亢的样子，铁匠手艺还是可以的，锻打出来的铁器，维持一家人生活，门囗人都喊他“虎爷”， 他做事干脆不拖拉，有时候忙完铁匠营生就喊我爸喝酒。他方方的脸，长得一付“虎”脸形，很有威严，只要“虎爷”在家，我们是不敢到他家玩的，虽然“虎爷”儿子乔锦华和我差不多大，但我们在一起玩的时间不多，因为“虎爷”家教严、管得也紧。乔炳银铁匠铺隔壁就是张福财家，他家铁匠铺就在草房里，师傅是张福财，两个儿子正值青壮年就继承其铁匠手艺，大儿子玉林做事活套一些，后来大儿子玉林掌师傅小锤，二儿子玉虎做徒弟大锤，忙的时候张福财亲自上阵，两把大锤一起锻造，不一会儿就把东西打好了。小时候我与隔辟张福财小儿子玩得很好，他名叫玉宝，子妹排行第五，我们都喊他“小五子”，是我们小伙伴中比较成熟、有主见的头，我们都听他的，“小五子”领着我们拾烟头去大闸囗卖，捡拉圾他捡得最多，卖的钱也比我们多，基本上继承他父亲张福财聪明才智。张福财家隔壁李记铁匠铺就设在东边屋子，相比较而言显得稍小一些，只够师徒两人打铁，我父亲带着一个徒弟大锤就行，狭小的地方不够家里人走动，只有趁他们打铁间隙动一下，我父亲先后带过好几个徒弟，他做菜刀是有名的，刀口锋利、耐用。东长街李铁匠的手艺不错，打造出来的东西要提前订制，东长街附近人都知道，我母亲把打好的铁器，挂在门口就卖完了。

　　童年的记忆里，东长街这四家铁匠铺，左右相邻形成了东长街的手艺人特色。虽然当时清江市城北一片有好几个铁匠铺，但与东长街铁匠铺相比，规模小、手艺一般，大都是零散铁匠小作坊，做些锅铲和小铁索，其中安涉桥陈记铁匠铺，他家是父子铁匠铺，做些小件还是蛮好的。其他如孙记、方记、丁记等铁匠铺，一直都是单独营生，其中孙记铁匠铺老人已七十多了，至今还在老金属容器厂后面、承德路东支着一个铁匠炉子，偶尔加工一下铁件，保留了过去的铁匠手艺，如今人来人往路过那里看到孙家铁匠铺，人们已经对铁匠有点陌生了。

大概在上世纪七十年代初期，当时的城北公社将辖区内铁匠集中在一起，举办以加工铁件为内容的“城北工具厂”。 属于社办厂性质，基本上结束了铁匠分散营生的状况，东长街四家铁匠铺也从此加入“城北工具厂”，其中乔炳银、张玉林、李振彬加入“城北工具厂”，张玉虎加入“城北开关厂”，还有安涉桥陈记铁匠铺父子三人等，城北公社范围内的铁匠基本上都被收归。

我记得那时候城北工具厂，在承德路北现淮安市盐业公司经营部地址，里面以锻工车间为主，我父亲是锻工车间主任，他保留和发扬了铁匠手艺，是锻工车间的技术负责人，又要管理这个车间。城北工具厂成立后，陆续买进两台空气锤，减轻了铁匠的劳动强度，“城北工具厂”完成了铁匠工艺的进步，适应了当时市区工业制造的需要。