<p class="ql-block">董恂（1807-1892），历任道光、咸丰、同治、光绪四朝，官户、吏、礼、兵部侍郎、尚书，总理各国事务大臣，是晚清著名政治家、外交家、方志学家、书法家，更是邵伯人的骄傲。</p><p class="ql-block">董恂于清嘉庆十二年（1807）生于邵伯镇，自幼家贫。4岁时，祖父便剪字为书逐字教授。他爱读书，尤喜考据之学。少年的他，几乎读遍了当时邵伯镇上私人藏书。道光十七年（1840）中举人，二十年（1840）中进士，并就此踏上仕途。</p> <p class="ql-block">董恂为官数十年，身居庙堂之高，但却时时直念着千里之外的故乡，对古镇邵伯怀有特殊的感情。咸丰二年（1852）董恂奉命督运楚南漕粮，路过家乡时，见运河边上的镇水铁犀保存完好，唯独尚无铭文，便补撰了铁犀铭文，他热心乡里慈善事业，不仅出资养廉金，倡建博爱堂与恤嫠会，收养无家可归的老弱病残，还捐资修筑河西大街，并以遒劲的隶书命名为“参府街”，此街在“大马头”对岸，今已无迹可寻。</p> <p class="ql-block">咸丰三年（1853）冬，董恂利用自湖南“奉讳归里”的时间，踏遍故乡的沟沟坎坎，实地访问搜集第一手资料，于咸丰五年（1855）七月动笔，前后用了不到5个月时间完成了《甘棠小志》，其速度之快令人叹服。</p> <p class="ql-block">《甘棠小志》结构谨严，史料详备，极富特色。全志除卷首序和邵伯镇等14幅图及跋外，共分建置、运道、湖潴、河渠、修防、坊铺、里巷、村镇、祠庙4卷9篇。尤其是卷一“运道”至卷2修防4篇，都是记水，这是《甘棠小志》的重点。董恂认为：“盖棠湖泽国治水一事尤于吾镇为切要。”因此，9篇中“言水者居其四。”董恂的这种独树一帜的编志思想，直至今天仍有重要的参考价值。书成后，咸丰五年(1855年)即有刻本行于世，稿本现藏于国家图书馆。北京、广东、上海图书馆藏有抄本。</p> <p class="ql-block">董恂一生所著颇多，著作等身。先后著有《楚漕工程》十六卷、《江北运程》四十卷、《随轺载笔七种》《甘棠小志》《荻芬书屋文稿》以及《手订年谱》等近百卷。光绪十八年（1892）董恂病故于京师，终年86岁。弥留之际，他嘱其长孙为其柩侧挂上挽匾联“不患不夷，渺沧海之一栗；而今而后，听史论于千秋。”匾额“还读我书”。光绪帝亲赐祭文，称其“性行纯良，才能称职”。虽然董恂没有归葬故里，但家乡百姓出于对他的热爱，特地为他建起了一座衣冠冢，并立碑纪念。</p> <p class="ql-block">“董恂读书处”位于邵伯镇南大街143号，明末清初建筑，坐西朝东，占地面积为350平方米，建筑面积220平方米。两进两厢，门楼和照壁的砖雕精致，大门朝北，厅房面阔三间8.2米，进深七檩6.7米，五架抬梁，梁柱顶有雕刻，梁头雕刻成卷浪纹，瓜柱雕成荷叶墩，脊檩山雾云，用丁头拱和替木，柱下圆墩型石础。正房三间两厢，木地板，地面构造有排水沟、罗地砖。进深十檩，明三暗四结构。这建筑为原董恂读书处的阳厅，用料考究，具有较高的艺术和建筑价值，是第七批江苏省文物保护单位。董恂晚年在此著《甘棠小志》，该书堪称古今乡镇志书之翘楚，是董恂留给后人的一笔宝贵精神财畗。</p>