顺治七年，超元禅师出任日本长崎崇福寺住持

明道学庵

顺治七年（日本庆安三年），超元禅师出任日本长崎崇福寺住持

顺治七年（日本庆安三年），莆田市涵江国欢寺住持超元禅师出任日本长崎崇福寺住持。长崎崇福寺俗称福州寺，内设妈祖堂，位于日本长崎圣寿山（今日本长崎市锻治屋町715号）。

长崎崇福寺始建于日本宽永九年（明崇祯五年），日本正保元年（清顺治元年）重修，日本庆安三年（清顺治七年）涵江国欢寺住持超元禅师出任长崎崇福寺第三代住持，弘扬佛法，创日本“盘桂派”（国内佛教界称之日本黄檗宗）。

超元（1599—1662年），字道者，兴化府莆田县人，福州雪峰寺亘信禅师弟子，东渡日本，住持长崎崇福寺。顺治十五年回国，康熙元年十一月二十六日圆寂于国欢寺。超元是莆田第一位传法于日本的高僧，对日本禅界影响极大，无论是他律，还是自律，在江户时代（1603—1867年）的各种禅风中，堪称独具一格。“盘桂派”（黄檗宗）流传至今，成为日本佛教的主流之一。著有《南山道者禅师语录》。

值得一提的是，黄檗祖师画派的代表、波臣派创始人、日本浮世绘的始祖、明末著名写实画家曾鲸是莆田人士。

在明末清初东渡日本弘法的51位福建僧人中有6位是兴化府籍人士，其中道者超元禅师曾是长崎崇福寺第三代住持，独湛性莹禅师曾是京都黄檗山万福禅寺第四代住持；更难能可贵的是，隐元禅师的法嗣即非如一禅师，对妈祖文化倍加推崇，在即非禅师的六条遗嘱中，把供奉与祭拜妈祖，列在第一条款，足见妈祖文化在黄檗高僧心目中的崇高地位和神圣价值。这也充分证明了黄檗文化和妈祖信仰深厚的源流和历史联系。

崇祯五年（日本宽永九年），福州海商王引、何高才、林守、魏之谈等布施建日本长崎崇福寺。据[日本]越中哲也《长崎图志·寺像》记载:“崇福寺，在大光寺左山，名圣寿山。宽永九年（崇祯五年），明人王（王引）、何（何高材）、林（林守殿（下加土）、魏（魏之琰）诸大商。施僧超然建，即祀天妃。”

但日本名古屋大学国际开发部教授樱井龙彦在《日本的妈祖信仰其分布及现状》中认为，崇福寺始建于宽永六年（崇祯二年），由于是福建籍人士所建，故也称福州寺。

崇福寺大雄宝殿右侧有规模很大的妈祖堂，唐倩建有全日本独一无二的大门，俗称妈祖门，陪神有千里眼、顺风耳及关羽像。每年举行二次庆典：一是农历3月23日的“妈祖祭”（江户时代“妈祖祭”也叫“菩萨祭”）。“妈祖祭”纯粹是华人华侨典礼，没有日本人参加。二是1994年开始的春节（中国）“长崎灯会”，其中“妈祖行列”不仅有长崎中华街华人华侨参加，长崎市民也加入了农历正月的“春节祭”。时间是初一至十五两周。据樱井龙彦考证，江户时代，进入长崎港的唐船（来自中国的船只），将随船妈祖神像寄放在崇福寺、兴福寺等拥有妈祖堂的唐寺供奉，出港时再请回船上，这就是“妈祖行列”。整个队伍中有扮演搬送交易品到堂船来的货主，有手持灯笼或旗子的船员等，由一般市民组成的百人参加者，鸣响太鼓和鞭炮，浩浩荡荡从福建会馆向兴福寺行进。途中，货主们将妈祖神像请进神舆，守护神“千里眼”和“顺风耳”表演除鬼舞蹈。长崎居民以此怀念同中国的繁盛贸易历史，表达了将中国传统文化与地域文化的振兴、发展相联系的意向。

崇福寺大雄宝殿、护法堂、钟鼓楼都是中国明末文化代表作。崇福寺“第一峰门”和大雄宝殿被日本政府定为国宝。

崇福寺是著名的日本“唐三寺”之一。所谓“唐三寺”就是早期中国侨民在长崎修建的兴福寺（始建于明天启三年）、崇福寺（始建于明崇祯五年）、福济寺（始建于明崇祯元年），都是中国式样的寺院，也都是天妃与佛菩萨合祀的宗教场所。