丁振良‖《光武演绎》摘编（42）

丁振良

 第四十二回

斩族弟壮士断腕 攻棘阳猛将逞威

 攻克湖阳，舂陵兵与新中兵为了战利品发生了龌龊。刘秀深思熟虑说出想法，见众人不理解，刘秀细说：“我又何想如此！可蝼蚁之穴，能溃千里之堤呀。各位都知道孙子练女兵这个典故吧？其实那两个宫姬，又何尝有死罪？眼下我军刚起兵，势力太小，休说抗衡王莽军队，便与新市平林兵都不如，大势所趋，我军还必须借重友军之力，合则互利，斗则俱伤。莽军正盼民军内讧，为了大局，眼下要丢卒保车，若族弟能以一身之死换来我全军之生存，他也便死得其所了。此事急若燃眉，时机稍纵即逝，届时纵杀一百人，只恐也为时已晚。毒蛇噬指，壮士断腕，这个道理，大伙稍想即明。”

次日，刘𬙂率领几个舂陵将领，带了许多猪牛羊酒，到王匡王凤营中劳军，二王尚想寻机试探，刘𬙂主动提出，湖阳之战利品，舂陵与新市平林军双方五五平分。二王还算顾及外局，连忙谦让道：“仗乃贵军所打，敝军怎好无功受赏？”刘𬙂道：“大帅差矣，民间朋友，尚有通财之谊。贵我双方如一人之左右臂，分何彼此！”说着招呼从人将一个匣了端了上来，打开呈上，里面是一个血迹未凝的人头。二王大惊失色，刘秀道：“这是敝军一个不明大义的弟兄，昨日冒犯贵军虎威，已被敝军明正军法。以后再有此类事体发生，敝军仍将照此办理，决不姑息！”二王手足无措地：“刘柱天，你太小题大做了，此是原是我军有些兵士目光短浅，责在我方。贵军如此严从律己，反倒令我等无地自容了。”刘𬙂请二王派员到舂陵军中点收一半战利品，二王无论如何也不肯。双方推来推去，最后二王提出只借三成，众人都明白这“借”是肉包子打狗，都心知肚明，一场内讧就这样化解。

酒足饭饱，讨论下一步用兵方略。众人认为，荆州地近蛮荒，水网密布，不亦陆战，其粮丰城坚，易守难攻，即是攻下，对全国及廷朝震撼不大。向北打南阳，则西出洛童，可兵逼长安，北向河内，直窥燕赵幽辽，东下江淮，可与赤眉等民军联手并肩，左右逢源，进退裕如。占领南阳，便全盘皆活。占领南阳，先拔棘阳。

平林军首领陈牧，见汉军攻克湖阳收获颇丰，有些眼红，他抢先说道：“舂陵军弟兄新克湖阳，人马劳顿，先休整，打棘阳容小弟打头阵吧。听说棘阳尉岑彭是正人君子，与舂陵诸首领，私谊甚深，贸然兵戎相见，双方多有不便，小弟出面，可免生一些尴尬。若小弟有辱使命，再有舂陵英雄出手。倘小弟侥幸得手，念舂陵豪杰与岑彭有旧，不才愿网开一面，给岑君然存个体面，让舂陵方面日后有与其相见的余地。”

王匡王凤其实也怀有与陈牧同样私心，不愿让刘𬙂出尽风头，闻言与陈牧一唱一和：“陈将军能以友情为重，甘为刘柱天分劳，可喜可贺。本次攻打棘阳，便有你打头阵吧。本部与舂陵人马权作偏师，三方互为犄角，相机而动。”刘玄插话：“岑君然饱谈兵书，武艺天下称雄，又有驸马都尉头衔，只怕也非浪得虎名之辈。”陈牧不以为然：“圣公兄看重旧谊，这也容易，待我捉了岑彭，你出面求个情，我便绕他一命，我唱白脸，你唱红脸，让岑彭欠你一个大大的人情，这总中了吧！”

在这种情况下，舂陵人有话暂且不说了，刘玄位卑言轻，马成身份特殊处境尴尬不便表态。朱鲔冷眼旁观，幸灾乐祸。临别，马武想多送一程，刘秀紧握马武手说：“子张兄，别说了，咱先弟心里明白就中了。来日方长，我信得过你！”马武心潮澎湃，回到营中，悄悄向夏陕虎和肖义道：“看人家伯升兄弟，胸怀如同大海，哪像有些人，鼠肚鸡肠，咋看都不像成大事的。”夏陕虎道：“马兄，你是我的救命恩人，你说啥兄弟我听啥，咱这支队伍，只听你一个人的，别人的话，只当野鸡叫！”肖义说：“马兄是陕兄的恩人，夏兄又是我的恩人，谁敢为难你二人，我头一个不答应，能合便合，不能合马兄一声令下，咱还拉回猿回峰去。离了谁的夜壶都尿尿！”马武道：“这话咱三人知道，走一步说一步。若遇上舂陵兵，万不得已时，”肖义抢着说：“那咱就一让二退三败走。”马武道：“有肖兄这话，我就放心了。”

刘𬙂刘秀回到营地，三兄弟立马找到那百夫丈之母，长跪不起，那老妪号啕大哭：“伯升啊！我就之一个独苗，你下如此狠手，让我心凉啊！”刘𬙂泪流满面：“婶娘，别说了，侄儿也不好受啊。这是没法子的事，让我兄弟受委屈了。我娘已经下世。从今以后，你便是兄弟三人的亲娘……”

且说南阳太守甄阜，见绿林、新市、平林、舂陵各地民变纷纷起，荆州牧在长聚吃了败仗，自顾无暇，朝廷因河北民变更多，军队已派北方，心下着急，与梁丘赐合计，行文各县令、丞、尉凡有家随身者，皆须在奉文三日内，将眷属送来宛城，以保安全。各官都知道，将妻儿老小送往宛城，就算是当了人质。岑彭与母亲商量，杜氏道：“棘阳地处前沿，迟早必有兵火，二孙年龄尚幼，只恐受不得惊吓，去南阳暂避一时也好，省得在此还须你分心。”于是将母亲、妻子、两个儿子、岑兴、青萍送往南阳。

几天后，一万多平林人马，将棘阳城围成铁桶似的，领头将领陈牧，黑盔黑甲黑旌旗，骑一匹卷毛乌骓马，使一对镔铁虎尾鞭，豹眼环睁，虬髯戟张，声若虎啸狮吼，指名岑彭答话。岑彭在城门楼上往下一看，见叫阵的活脱脱一个生铁铸就的天神，估计此人八成是个撞到南墙不回头的“一根筋”，便身探向下喊道：“来人听着，我不会放暗箭伤你，你放心往前走一箭之地，远了咱俩都听不清对方说些啥。”陈牧哈哈大笑：“我便上前一箭之地，看你将我如何！”当下喝止部下，不得乱动，自己匹马上前，直抵城下。岑彭没让人放箭，陈牧暗中佩服岑彭果然行事光明。

岑彭先礼后兵，凭城问道：“来者何人？你我素不相识\，远世无冤，近日无仇，缘何兵刀相向，围我棘阳？”陈牧朗声大笑：“岑君然，你听着，我是平林人马首领，平林人陈牧，现下我十万大军，营地狭小，安顿不下，欲在这棘阳城中屯兵安营，想请你让出棘阳，今特率前部人马，来知会与你，咱明人不做暗事。”岑彭笑道：“陈将军果然坦城，令人佩服。若你我此前有滴水之交，休说一万人马，便是百万大军，本人也会箪食壶浆，牛酒相劳。今刀枪相向，分明不合理数。岑彭纵有意留客，只怕全军将士、全城父老也不肯答应。”陈牧高声说：“如此说来，你不肯相让了？”岑彭道：“普天下，莫非王土，岂容私相授受？”陈牧趾高气扬地：“你莫后悔，城破之日，玉石俱焚。”岑彭淡然一笑：“刀枪无眼，各安天命吧。”陈牧道：“岑君然倒也爽快，你说如何交战？”岑彭说：“两军交战，百姓无辜，贵军若是仁义之师，不应围城断路，应任百姓自由进出，谁胜谁负，都不可惊扰百姓。”陈牧道：“岑君然真是个好父母官，我后撤十里安营扎寨。明日你我各前出三里布阵，中间四里作为战场，咱俩真枪真刀见个高低。谁胜了便是棘阳之主。”

次日，三通鼓吧，两阵对圆。陈牧岑彭催马上前，相互见礼。陈牧道：“岑君然，你是驸马爷，我是一介草民，可要犯上了。”岑彭道：“战场上没有高低贵贱之分，只有武艺高下之别，陈将军赐招吧。”陈牧道：“好，那我便占先了。接招！”趁两马交错之时，陈牧双鞭齐下，宛若二龙探海，仿佛挟着风雷。自古技击格斗都是行家一出手，便知有没有。岑彭一看陈牧鞭势凶猛，心中暗道：“此人力气倒是不小。”当下举刀斜架，硬接一招，二人都觉得双腕有些微微发麻，两战马腰胯也微微向下一塌。岑彭心想，陈牧好大力气，当年出手只怕比马武还要霸道几分，口中由衷地赞道：“陈首领出手不凡，果然名不虚传。”陈牧道：“岑驸马果然不愧是武魁首。当心了，再接招！”一连数鞭，似长江巨浪，滚滚而来，一招狠似一招，一招快过一招。岑彭确也不再大意，寻暇觅隙，连守带攻，将鞭势一一化解。

陈牧是头犟驴，见岑彭好整以暇，也夸道：“岑驸马能接我这几招，也足以在江湖上扬名立万了。来来来，今日你我谁也不要资一卒帮忙，咱俩光明正大地杀个痛快！”岑彭笑道：“陈首领有如此豪情。在下甘愿奉陪，恭敬不如从命了。”

这日，二人叮叮当当，战了一百多个回，未分出高下，原来交手十余招后，岑彭逐渐摸清了陈牧路数，若要胜他，并非无望，岑彭觉得攻打棘阳的重头戏还在后边，岑彭给陈牧留个脸子，不断拆招防守。岑彭提议明天再战。陈牧道：“岑驸马真是正人君子，言端行方，那明天日再战。”

接下来一连十来日，天天如此。打打歇歇，岑彭着急，这仗打到何时？

绿林方面的王匡王凤召集诸将，商量改换战术，谁知好心成了驴肝肺，陈牧、马武首先不同意。陈牧道：岑彭有大将之才，赢他也经使他口服心服才行。棘阳城小兵少，岑彭不敢与我久耗。”马武道：“我方兵多势众，正宜与岑君然对耗，到头来让他输而无怨。若施用计谋，纵然胜了，让天下英雄耻笑。”王匡道：“子张将军武艺与陈将军、岑君然皆在伯仲之间，替陈将军与岑君然决一雄雌如何？”陈牧道：“这车轮战，多难听。”马武也道：“我不能去，当年与岑群于我有救命之恩，我岂能忘恩负义，与他马上相见？”王匡道：“我军不能在赖与岑君然对耗，一旦外授到来，腹背受敌，便优势全无，子张兄不便，我亲自会会他，他便是一粒铜豌豆，我也嚼扁了他。”

朱鲔想战，冲王匡道：“二位渠帅，杀鸡焉用牛刀！岑君然既是目空天下，未将倒是愿义会他一会，看这姓岑的到底是八臂哪吒，还是绣花枕头。未将快则三日，慢则五日，若拿不下棘阳，情愿听凭军法处置。”王匡道：“朱将军言重了，以十日为限吧，届的拿不下棘阳，我军再谋良策，反正不能让岑君然牵着咱鼻子走。”刘𬙂想发言，刘秀扯了他一下衣袖，便没言语。

刘秀刘𬙂回到营地，刘秀说：“朱氏急于成名，他既然能拉起一支人马，转战多地，其武艺阵法，终究要逊于岑君然一筹，故而他在岑君然手上难讨便宜。”刘秀又道：“自古攻心为上，攻城为下，岑君然眼下毕竟担着驸马之名，自然有他的难处。必不甘终身为王莽卖命，我等不可操之过急，恐适得其反，逼友成敌。假以时日，动之以情，结之以义，使他对王莽那头有个交待，此人倒是有希望为我所用。眼下，我筹先作壁上观，看岑君然，有何行动，再相机行事。”刘𬙂似有所悟。

次日，朱鲔率兵与岑彭对阵。岑彭道：“朱将军，你做事有侠有义，人口如碑，能认区区数百之众，纵横江淮，驰聘千里，队伍日渐强大，朱兄不愧为大将之才。倘为国效力，必成社稷栋梁，今屈居山林，在下着实为你可惜。”朱鲔道：“岑驸马，我知道你是条顶天立地的汉子。你休给我戴高帽子。我老爷老奶没这份积得，祖坟上没有这份风脉。我是天生的反贼贱命。咱两个轮不清谁对谁错，两军交锋，各为其主吧，咱只在马上争个高低，别的事，你我都管不了。请划出道儿来吧！”岑彭笑道：“朱寨主是快人快语，在下好生佩服。咱就还依陈将军与在下的君子之约，不需他人帮手，咱二人明刀明枪，争个高低，生死各认天命，与士卒百姓无关，你看如何？”朱鲔自恃艺高，满不在乎地：“中！这也公平，我全依你。我若败了，只怪自己学艺不精，死而无怨。你若败了，就将棘阳让与我军，这是你说之言。”岑彭道：“在下确曾说过，决不赖帐。咱俩都各持战前言吧。”岑君然利用朱鲔高傲自大的秉性，将朱鲔挤到了墙角，一番话，将绿林军人数众多的优越化于无形，为本军守城赢得了时间。试想，若绿林军用狼群战术，疯狂攻城，那棘阳区区几千兵马，对抗数万绿林大军，令人堪忧。这便岑彭你过人之处。

二人放马交手。朱鲔使一柄蒲扇般小的精钢巨铲，三面开刃，是从农家扬场的木锨演化而的冷门兵器，面大柄长，杀伤威力颇大，加这他本人也膂力过人'。岑彭初时不敢掉以轻心，守势，仔细琢磨对方路数。朱鲔尚认为岑彭武艺仅是自保，故胆子越来越大，故势越来越猛？三四十招过后，岑彭见朱鲔铲法不过是糅合了刀斧戟戈兵器时用法，交替变幻，其余也无甚新奇之处？饶是如此，也仍不敢大意，便打定主意。以逸待劳，先取守势，待对方招数使老。不易变化之时，才后发制人，反守为攻，迫得对手不得不回招自数，有几次竟迫得朱鲔手忙脚乱，险象环生。朱鲔才知道岑彭的厉害。当下抖擞精神，施展浑身解数，给岑彭添了麻烦。岑彭暗想：“这朱鲔比陈牧狡诈，确实不是盏省油的灯。当日二人恶战二百合，都没战到便宜。接着几天打斗。岑彭心中暗自嘀咕，绿林军下一步会有变化，自己要当心了。

第九日，二人又斗一日，掠阵的王匡主动鸣金收兵。饭后，王匡王凤对朱鲔说道：“不能再与岑彭比武了，你与陈将军与岑彭势均力敌，我绿林只怕没人能降伏住这附马爷了？彼方援军一到，我军会背腹受敌，一来我们也不能给舂陵军留下面子。二则棘阳城高墙厚，东倚沘水，西靠高岗。地势于其有利，易守难攻。三则彼已有防备，强行攻城，兵少无济于事，人多施展不开，最好是生个法子，活捉岑彭。杀之倒是易如翻掌，如此以来，伤了舂陵人之心，于大局不利。”朱鲔道：“二帅既有妙算，末将谨遵，今晚便挖掘下陷坑，埋下绊索，明天诱他上钩，务必于城外生擒了他。”二王道：“如此甚好。时至今日，我方也算有情有义了。且不说兵不厌诈，自古兵贵精而不贵众，将贵谋而不贵勇，他须怨我等不得。”

次日出战前，有夜守城兵报岑彭，昨夜城外有金铁击石之声，彻夜未休，拂晓方止。岑彭点头表示明白。及二人交手三五十合，朱鲔虚晃一铲：“战你不过，我且去也。”拨马便走。岑彭哈哈大笑，也不追赶：“朱寨主，今日你我战未百合，寨主铲法不乱，人马未乏，战不过是从何说起？你远来是客，地理不熟，在下告诉你，这棘阳土层甚薄，三尺以下，尽是礌僵，大者如斗，小者如枣，坚如砖，十分难挖……不妨今晚你再派人来挖，明日再战。”朱鲔被羞辱，丢下一句：“且看谁笑到最后！”

朱鲔回营，像一只癞蛤蟆似的，逢人便发火。二王召开集各营将领商议，众人取笑朱鲔，白挖了个养鱼汤。朱鲔红着脸道：“不吞钩的鱼最难钩，能把姜太公的白发气成黑发。”王匡道：“朱将军不必自愧，此事也在预料之中。若如此得手，那岑彭便不是韩信，该是樊哙了。眼下只说如何破解这个榆木疙瘩？”众人七嘴八舌，各抒己见，没形成可形方案。

王匡见刘秀一直笑而不言，当下道：“文叔读书多，去过长安，见多识广，又与岑君然有私谊，请说说你高见。”刘秀谦和地笑了笑：“各位大帅头领都在，我少不更事，本不宜置喙，既蒙大帅垂问，我若管之见而藏私不谈，岂不是有负大师美意？”王匡道：“子曰，学无先后，达者为师。孔圣人尚且问学于七岁之项槖，文叔尽官直言无妨。”言外之意，分明将自己与刘秀的地位，同孔子与项槖画上了等号。刘秀心知肚明，也不计交，当下侃侃而谈：“论武艺，我方陈朱二首领，已同岑君然较量过多日，只怕再换别的英雄出马，情形也大致如此。若麾兵攻城，一来伤亡必大，二来殃及无辜。我军初兴，宜多延揽民心。自古得人心者得天下，若失了民心，纵攻下棘阳，也如同丢了西瓜拣了芝麻，占一处残垣断壁，掳一群孤儿寡母，那不是获胜，是拣了个大包袱，弊多利少。到那时守之无用，骑虎难下。为今之计，若尝如大帅所言，利用私谊，看是否能弄出一篇文章来。”当下如此这般，说出自己的想法。王匡王凤见刘秀说得入情入理，又没别的良策，于是答应让舂陵人马一试，也限十日，届时不谐，再强攻城。

人散，刘𬙂私下问刘秀：“你太冒失了，众多头领都在，你年轻职低，阅力尚浅。此事你到底有多少把握？”刘秀道：“至多也就是四五分而已，只是我信得过君然，依他的人品而言，绝不至于不识时务。斤斤计较于一己之名利，我等必须从他是莽贼女婿这个人情点上进入话题，设身处地多为其思前谋后，为其留是退路，使其良心能得以自安，妻子不陷于伦理折磨，上峰对其无罪可加，到了此地步，便有了六七分把握，再加上双方兵力众寡的局势君然十分明白，他应当能预见我方若大举攻城的后果，决不会断然将我方良苦用心置之不理。至此，我方之愿便有了八九分化为事实之可能。明日且不动武。由小弟出马，与君然以朋友之礼详析利害。不过为避嫌计，兄长宜禀二王，免生龌龊。若岑君然能说动，再由大哥出面，与其约定各项细则。”刘𬙂将刘秀之意告禀告二王。二王抱定死马当成活马医，同意舂陵军依计行事。

一个多月来，湖阳陷落，三尉毙命，棘阳被围，刀光剑影，作为二邑的所在南阳郡，太守甄阜既已知之，为何坐视不救，未发一兵一卒？原来，他一面急奏朝廷乞派援军。一面从所辖县邑抽调兵马，又在宛城附近招兵买马，东拼西凑，组织了二万人马。他以人丢卒保车之理，暗盼绿林军攻打棘阳，纵能攻陷，也必然精疲力尽，那时他坐收渔利，出动大军，将绿林几万人马，以泰山之势一鼓聚歼。因此，他并不急于出兵，而是像猛虎扑食前那样，俯身蓄势。准备发起那致命的一扑。这才形了棘阳一带的暂时的小拼比大平静。这种大战前的沉寂，就像大风中心无风一样，只有始作俑者心里清明。而绿林与岑彭双方，尚在全力以赴的进行着斗智斗勇。

那么，甄阜的如意算盘能否打成……

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‌ 棘阳离南阳的距离约为50公里‌。棘阳位于河南省南阳市新野县东部偏北十余公里处，具体位置在新野县前高庙乡的汉代棘阳故城遗址‌。

棘阳的历史背景也非常丰富。棘阳县始建于西汉汉高祖七年（公元前200年），并在不同的历史时期经历了多次改名。北魏时，为了区别于其西北三十里处设置的西棘阳县，改名为南棘阳县。西魏魏文帝大统元年（535年），南棘阳县被改名为百宁县。北周时，棘阳县与新野县合并为新野县‌。

此外，棘阳故城遗址位于新野县东约10公里处的溧河铺镇，历史上称为“棘水”‌。该遗址保存了诸多的汉墓、汉井、房基、街巷、水道、石兽等古迹，当地仍有“大堂”、“岑坟”、“花园”等地名流传‌。

　　丁振良，邓州市人，原二炮五三五医院上校军医、世界华人作协会员、河南省作协会员、河南省诗词学会会员、南阳市汉文化研究会会员，著有诗集《金秋诗韵》、《布谷声里的故乡》和长篇报告文学《拷问人生》、《王玉臣访谈录》及《记全国劳模李自才》等。主编电子期刊：《祁营文学》、《邓州丁氏文化》、《三色土书画苑》。参加了《邓州丁氏家谱》、腰店镇志《腰店实录》及重庆《大美关胜》村志等文字校对。