薛福成故居

太湖佬(张根洪)

薛福成故居，又名“钦使第”，是近现代中国著名思想家、外交家薛福成的居所。它位于江苏无锡老城区健康路西侧，建于清光绪十六至二十年（1890一1894）。这座占地超过21000平方米、建筑面积达5600平方米的建筑群，是江苏省现存规模最大的近现代官僚宅第之一，现为全国重点文物保护单位。整个建筑群分中、东、西三路，中路自南向北依次为照壁、门厅、正厅、房厅、转盘楼和后花园；东路有花厅、戏台、仓厅及厫仓等；西路则包括偏厅、杂屋及藏书楼等。

薛福成（1838一1894），江苏无锡人，字叔耘，号庸庵。他初以副贡生身份进入曾国藩幕府，后随李鸿章办理外交事务。薛福成曾上疏“治平六策”和“海防十议”，参与中英《烟台条约》的谈判。光绪五年（1879），总理衙门欲委任英人赫德为总海防司，薛福成上书力阻，最终得以阻止。中法战争时，薛福成任浙江宁绍台道，协助提督欧阳利见部署海防，成功击退进犯镇海的法舰。次年，他出任驻英、法、意、比四国公使，曾疏请添设南洋各岛领事以保护华侨。薛福成撰有《筹洋刍议》，主张变法，赞赏西方君主立宪制度，提出以工商立国、允许私人集股办企业，发展民族资本主义的要求。他于光绪二十年卸任归国，在上海病逝。薛福成的著作包括《庸庵文编》、《庸庵海外文编》、《浙东筹防录》、《出使日记》、《出使奏疏》、《出使公牍》、《庸庵随笔》等，大多收入《庸庵全集》。

门厅位于薛福成故居中轴线主体建筑的第一进，与中轴线前四进其余三进平房建筑一样，面阔均为九间，整个建筑宏大气势于此可见一斑。面积244平方米的门厅由竹丝板门将军门及东西门房组成。门厅上方悬挂着“西轩堂”的牌匾，两侧柱子上挂着对联，灯笼高挂，显得庄重而典雅。这些建筑细节不仅体现了薛福成家族的显赫地位，也反映了当时社会的建筑风格与文化氛围。

光绪帝御赐“钦使第”匾额，彰显了薛福成作为外交家的卓越贡献。在故居入口处，拱形石门两侧各立一尊石狮子雕像守卫大门，门前挂着两盏红灯笼营造出喜庆氛围，匾额悬挂在正中间显眼位置，表明此处与历史上的官员有着深厚联系。

务本堂是薛福成故居中工艺最为精致的地方，有告诫子孙勿忘以农为本之旨。这里是接待客人和举行重大活动的场所。来客或可至东旁厅吟诗赏画，弹琴对弈；或可在西旁厅仰古俯今，纵论国事。画栋饰以凤纹，富贵万方，砖细、木雕精巧无比，匠心独运，体现了当时建筑工艺的最高水平。宽敞明亮的大厅内部陈设有整齐排列的木质桌椅组合以及悬挂于天花板上的传统灯具，墙上可以看到一幅山水画作及一些书法作品作为装饰元素。

议事厅是谈论国事、接待外宾的场所，其陈设按照晚清时期外事礼仪和涉外接待规格布置。红木落地方罩，山水云石屏风以及高贵典雅的牡丹纹太师椅，花团锦簇的地毯使厅堂既庄严肃穆又呈现出浓郁的民族特色。宽敞明亮的空间里挂满了红灯，天花板上雕刻精细木梁结构清晰可见，在中央位置有一块写着“志宏毅”的木质牌匾，两侧墙壁上有镂空雕花窗格映衬其中，地面铺设有深灰色石砖地板，显得庄重典雅。

博古厅是收藏古玩字画的场所，主人经常在此厅堂与客人共赏古董，切磋诗画，谈古论今。高档的红木家具陈设和豪华的厅堂建筑相得益彰，浑然一体，博古架上所陈列的古玩器具既幽远凝重又芸香四溢。室内布置典雅，墙上悬挂着“志宏毅”匾额与书法作品，“四时佳兴”的对联映衬其间，桌椅整齐排列，营造出一种庄重而宁静的文化氛围。

惠然堂为当时接待近亲内眷及宴宾的场所。诗经有句云：“惠然肯来”，堂因此得名。正中《百寿图》精选六块楠木雕就，体现了薛福成长子薛南溟祈望其父长寿的美好愿望。西侧屏门镌有四季花木，更有著名书法家手书唐诗佳句为此室增色。这是一间装饰典雅的传统中式房间，“惠并堂”匾额悬挂在上方中央位置；两侧墙壁上挂满了书法作品与对联，营造出浓厚的文化氛围；正前方摆放着两件青花瓷瓶作为装饰品，并配以雕花木桌椅组合成一套精美的家具摆设。

转盘楼亦称跑马楼，原为薛氏家眷居所。是故居建筑群中规模最大最富特色之处。面阔11间，在国内已知的同类建筑中体量最大，营建此楼时，薛氏运用进口设备加工了車木栏杆，楼上用进口木板隔顶。数以百计的灯饰采用了中国传统的吉祥图案，花色繁多。中外工艺和材料在建筑中水乳交融，充分体现了中西合璧的独特风格。

薛福成生平事迹展览通过丰富的图文资料，生动再现了薛福成从一名普通学子成长为外交家的传奇人生。展览不仅展示了他在外交领域的卓越成就，还揭示了他作为思想家和改革家的深刻见解。

西花园是薛福成故居的重要组成部分，民国三十五年（1946）薛家腾出“钦使第”前四进厅堂创办私立弘毅中学，并将西花园平为操场，供体育活动之用。这里曾经是薛福成家族休闲娱乐的地方，如今已成为培养下一代的摇篮。

薛氏家族实业展览展示了薛福成及其后代在实业领域的贡献。薛氏家族不仅在外交领域有着卓越表现，在实业领域也取得了显著成就，为国家经济发展做出了重要贡献。

吟风轩（花厅、戏台）为东花园的重要组成部分，独立成园，景色雅致，是薛南溟为其父薛福成六秩大庆所建，惜薛福成以57岁盛年早逝，竟未及享用。后其媳薛南溟夫人吴氏六秩大寿时，延请锡沪名伶来此献演数日，一时之盛竟成绝响。