夏日孔城老街，旧影中的独语

YI

芒种节气刚过，仲夏正式登场，蝉鸣在枝叶间此起彼伏，阳光毫无保留地倾洒。午后我踏入桐城孔城老街，本以为会邂逅熙熙攘攘的游客，或是原住民们悠闲的日常，可眼前只有寂静，仿佛时光在此按下了暂停键，整条街鲜少看到人影 ，原住民也都不知去向，冷清得有些不真实。

脚下的麻石路，历经岁月打磨，光滑而斑驳。阳光投射下，石面上独轮车碾过的辙痕清晰可见，那是过去1800年里曾经繁华岁月留下的独特印记。街边的店铺，大多大门紧闭，铜锁锈迹斑斑，似在无声诉说着往昔的热闹不再。偶尔有几家开着门，也只是零星摆放着几件商品，店主坐在门口，眼神透着几分落寞，打发着这漫长而寂静的夏日时光。

曾经声名远扬的李鸿章钱庄，如今牌子已悄然撤下。高高的门楣，厚重的门槛，虽没了往昔的气派，却仍倔强地保留着当年的格局，让人能想象到它昔日的辉煌——南来北往的商客，怀揣着梦想与财富，在这里进进出出，算盘珠子的噼里啪啦声，不绝于耳。钱庄内部，雕梁画栋，飞檐斗拱，那些精美的木雕、砖雕，即便蒙着岁月的尘埃，也难掩其细腻与生动，只是如今，只有我这个过客，来来回回找了两遍没找到李鸿章钱庄，问了当地人方知牌子去年还在，今年因不知名原因撤下了，也难怪我找不到。

这条老街，被誉为安徽省最长老街，拥有1800多年的历史，明清时期达到繁荣顶峰，是连接巢湖地区和长江地区的重要水运码头。老街全长2公里，临街铺面保存完好，是华东地区保存最为完整、体量最大的一条老街。现如今的老街，一条石板路走到底，两边的高墙矗立，仰头望去，天空被裁成窄窄的一线。这里没有了往昔邻里间的欢声笑语，只有阳光透过缝隙洒下的光斑，和我踩在石板上孤独的脚步声。墙上的青砖，被风雨侵蚀出坑洼，青苔肆意生长，像是岁月为它披上的绿色外衣。

再往前走，来到桐乡书院旧址。清代“桐城派”使桐城获得了“文都”的美誉，其散文流派影响中国文坛长达200年，2021年桐城被列为国家历史文化名城。桐城人告诉我：天上九头鸟，地上湖北佬。三个湖北佬，抵不上一个桐城佬。曾经，这里书声琅琅，莘莘学子怀揣着梦想与抱负，在这里汲取知识的养分。如今，书院大门紧闭，空无一人，只有那棵古老的银杏树，依旧枝繁叶茂，像一位忠诚的守望者，见证着书院的兴衰变迁。微风吹过，银杏叶沙沙作响，仿佛在低声讲述着过去那些关于求知、关于梦想的故事。

站在老街的中央，闭上眼睛，似乎能听到历史的回响：孔城老街街头巷尾的叫卖声，茶馆里的说书声，还有那悠悠的黄梅戏唱腔，交织成一曲属于老街的繁华乐章。可当我睁开眼，眼前只有寂静的街道，和被阳光拉长的孤独身影。这个夏日，孔城老街就像一位被时光遗忘的老人，默默守着它的回忆，等待着那个能读懂它故事的人。

老街的孤寂并非密不透风。穿过一个门洞，“非遗麻饼、李记糕点”的招牌赫然而立，一位大叔热情招呼我：“尝尝？自家做的五仁馅。”酥脆的外壳在齿间轻响，果仁的香气裹着绵密的甜，最妙的是藏在其中的桂花，清苦与甘甜撞个满怀。“小个的10块钱四只，大个的加了双倍果仁，卖12。”闲聊间我随口问起哪里能买到新鲜蔬菜，大叔忽然眼睛一亮：“正巧！我后院种的黄瓜正水灵！”话音未落，他已往后院跑去。片刻后，两根挂着水珠的黄瓜被递到我手里，“三元钱，算交个朋友！”我攥着黄瓜，又挑了只大麻饼，把这份温热的善意连同食物一起装进袋子。

离开时，阳光斜斜照在店门的遮阳篷上，大叔仍守着他的非遗摊位执着地等待游客。原来老街的心跳从未停歇，它藏在非遗手作的温度里，藏在陌生人递来的黄瓜清香中，更藏在这市井烟火间不曾冷却的人情味里。