环球航行：来到曼德拉的故乡

鞑靼

我们的航班准点降落在伊丽莎白港国际机场（Port Elizabeth International Airport），午后时分的天空布满着造型各异的云朵，来势强劲的印度洋的海风越演越烈。早在大航海时代，葡萄牙和荷兰航海家在阿尔戈阿湾（Algoa Bay）附近遭遇强风，使该地区以“风大”闻名。

伊丽莎白港面向开阔的印度洋，城市周围缺乏高山阻挡，持续的海洋性强风可以长驱直入，导致风速较高。与美国著名的“风城”芝加哥类似，伊丽莎白港的风并非短暂阵风，而是几乎全年盛行持久，尤其在夏季（10月至次年3月）风力更强。新年伊始到达的我们正赶上了风口。

机场离市中心约5公里，我们邮轮靠港的码头离市中心也就几公里。因为令人难以置信的交通便捷，伊丽莎白港被当地人称为“十分钟机场”。 南非政府则在前几年将机场改名为“大卫·斯图尔曼酋长国际机场”以此纪念科萨族反殖民领袖大卫·斯图尔曼酋长（Chief Dawid Stuurman）。

在前往酒店的途中，地接向导给我们简单介绍了伊丽莎白港的历史。1799年，英国为抵御法国入侵，在阿尔戈阿湾修建了弗雷德里克要塞要塞，成为该地区最早的军事据点。1820年，约4000名英国殖民者在此定居，城市正式形成，开普殖民地总督唐金以自己的妻子伊丽莎白命名。

十九世纪中叶，伊丽莎白港成为南非最大的羊毛市场，经济地位显著提升。二十世纪初，南非东开普省农业，尤其是羊毛业蓬勃发展，需高效运输至港口出口。修建了伊丽莎白港通往内陆的窄轨铁路，用于运输农产品。

向导还告诉我们，这里是曼德拉的故乡。这位著名的黑人领袖就出生在东开普省的姆维佐村（Mvezo）。伊丽莎白港是东开普省的核心城市，承载了他的政治遗产。该市设有以纳尔逊·曼德拉命名的大学，这也是南非11所重点大学之一。

　　作为英国殖民据点，二十世纪伊丽莎白港成为种族隔离政策的实施区域之一，黑人被限制居住在特定区域。这种状况直到上个世纪九十年代，曼德拉当选总统后才宣告结束。殖民的历史犹如扎在现任南非政府心头的刺！近年来去殖民化成了他们乐此不疲的工作。

在伊丽莎白港，不仅机场重新更名，就连城市的名字也几度更改。2000年，伊丽莎白港与周边两个城市合并，更名为纳尔逊·曼德拉湾市，以表彰曼德拉对南非民主化的贡献。2021年，南非政府进一步采用“Gqeberha”重新命名城市，科萨语的意思就是“港口”。

伊丽莎白港是非洲人国民大会（ANC）的重要据点，曼德拉曾在该地区活动。所以伊丽莎白港因曼德拉更名，并成为南非重要的经济、文化中心。尽管伊丽莎白港更名已有数年，但国际社会似乎更习惯用以往的名字称呼这座城市。

伊丽莎白港既是曼德拉的象征性故乡，也是南非汽车工业中心。伊丽莎白港素有“南非的底特律”之称，这里的汽车制造业始于二十世纪中期。当时国际汽车巨头如福特、通用、大众、奔驰（戴姆勒）等纷纷在此设立工厂或装配线。这些企业利用南非的劳动力成本优势和地理位置，将伊丽莎白港打造成为非洲重要的汽车生产和出口基地。

尽管伊丽莎白港的汽车工业发展迅速，但仍面临基础设施不足、市场竞争激烈、本地供应链不完善等问题。不过，随着“中国一汽”、“北汽集团”等中国车企的持续投资和南非政府的政策支持，伊丽莎白港有望进一步巩固其作为非洲汽车制造中心的地位。