王莽演义6

王文超

十二、翟义举义

中午时分，一名侍卫匆匆走进殿内，跪地禀报：“启禀安汉公，宛城急报！安众侯刘崇，率领百余名死士，突然袭击宛城守兵，声称要‘清君侧，复汉室’！”

刘崇？王莽微微一愣，随即脸上露出一丝轻蔑的笑容。他放下毛笔，靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手。“刘崇？不过是个无名小卒罢了。”他淡淡说道，“百余名死士？就想撼动大局？真是蚍蜉撼树，不自量力！不足为惧！”

他甚至没有过多地询问细节，只是挥了挥手，道：“告诉宛城守将，务必将刘崇等人一网打尽。这点小事，不必再来烦朕。”

说完，他重新拿起那卷“刘氏宗族名册”，目光继续在上面逡巡。仿佛刚才的急报，只是一阵微不足道的风吹过，丝毫没有影响他编织权力之网、抹去刘氏痕迹的节奏。

殿外，阳光越来越强烈，照在未央宫的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。但在这光芒之下，权力的欲望在肆意滋长，汉室的血脉在无声泣血，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。

居摄二年的秋夜，东郡太守府的铜灯结着硕大的灯花，将翟义的影子投在丈余长的舆图上。地图边缘卷着旧帛，三辅地区的山川脉络间插满五色小旗，他按在函谷关位置的指尖泛白，指腹摩挲着竹简上“长安”二字的朱砂批注，那里插着的猩红战旗被烛火映得晃眼，旗角似要刺破绘在绢帛上的未央宫阙。

“太守，陈留郡丞快马回书！”幕僚撞开房门时，檐角铁马被夜风震得叮当乱响，他怀里的竹简还带着驿站的火漆味，封口处“急”字朱砂洇开，像滴在素绢上的血。翟义接过竹简的手指陡然收紧，火漆裂开的脆响里，“愿率私兵三千，随太守讨逆”的隶字跃入眼帘。三个月前快马传书的羊皮纸已磨出毛边，此刻从梁国陶唐氏祖祠到颍川灌氏庄园的回函摞满书案，那些藏在谷仓地下的青铜戈、深宅夹墙里的环首刀，都在等他一声令下。

“去取我的玄甲。”翟义将竹简按在舆图上的陈留渡口处，竹片硌得掌心生疼。后堂传来甲叶相击的轻响，那身跟随他二十年的玄铁铠上还留着西羌之战的箭痕，左胸甲片内侧刻着“汉家儿郎”四字，是孝平皇帝亲赐时用佩刀所刻。他扣紧最后一道甲带时，窗外老槐树突然落下枯枝，惊起檐下栖息的寒鸦，“呱呱”叫声里，更夫敲过二更的梆子声遥遥传来。

演武场的月光被甲士的矛尖割碎，汇成一片银白的荆棘。翟义登上将台时，火把“噼啪”炸开火星，照亮身后那面用宣帝年间战旗改制的“汉”字大纛——旗角残破处露出当年校尉灌夫血书的“死战”二字。“高祖皇帝白马之盟言犹在耳！”他展开檄文的手青筋暴起，帛纸在夜风中猎猎作响，墨字间“王莽鸩杀平帝”的笔画被指腹磨得发毛，仿佛能透过绢帛看见未央宫承明殿里孝平皇帝枯槁的手。“今严乡侯刘信，高祖七世孙，已在陈留即位！”话音未落，台下传来金属碰撞声，一名白发老兵扯开衣襟，露出左胸碗口大的伤疤——那是元帝年间征讨西羌时匈奴箭矢留下的洞，“末将这条命是孝元皇帝所赐，今日愿为太守先驱，斩王莽狗头！”更多甲士跟着撕开甲胄，刀疤箭伤在月下如青铜勋章闪光，其中一人臂弯缠着褪色的赤帻，那是成帝年间征高句丽时的战利品。

三更梆子响时，东郡城门的铜环在夜风中震颤。十万大军分三路涌出，前军的长戟林刺破晨雾，中军的“刘”字大旗在残月下拉出长影，后队粮草车的轮轴发出“咯吱”声响。翟义勒住名为“追风”的黑马，看着东方山岗突然腾起三道烽火——那是定陶、冤句、成武三县的响应信号，火光如链，顺着济水河道向长安方向蔓延，像一条突然苏醒的火龙。

五日后的陈留原野，探马飞报的马蹄声惊起野兔。“王莽遣中郎将孙建率五万兵，已在葵丘布防！”翟义翻身下马，靴子踩倒带霜的狗尾草，望着前方尘头大起的敌阵，从怀中摸出青铜虎符——虎眼镶嵌的红宝石在阳光下流转，那是孝平皇帝临终前亲手放入他掌心的信物，玉盒底部还刻着“国之干城”四字。“传我将令：列‘鹤翼阵’迎敌！”

战鼓擂动时，翟义的中军如仙鹤展翅般展开。左翼是持长戟的东郡郡兵，矛尖朝东北方成45度倾斜，那是当年卫青破匈奴的战阵变体；右翼是征募的齐鲁游侠，腰间环首刀在阳光下闪着寒芒；中央是举着“刘”字大旗的精锐，旗手皆选身高八尺的壮士，旗杆顶端的铜矛头刻着高祖斩蛇图案。他亲自擂动帅鼓，鼓点如雷，震得陈留城头的王莽军卒面色发白，其中一人失手将弩箭掉在女墙上，铁镞撞击砖石的脆响在旷野中格外刺耳。

“汉家儿郎们，随我冲锋！”翟义挥剑出鞘，寒光刺破晨雾。他身后，十万将士齐声呐喊，声浪如潮水般涌向敌阵。长戟与戈矛碰撞的铿锵声、战马的嘶鸣声、伤兵的哀嚎声交织在一起，陈留原野的秋草被鲜血浸透，汇成暗红的溪流。一名东郡老兵用长戟挑落敌将首级时，突然咳出鲜血——他腹中还插着半支断箭，却仍踉跄着向前冲锋，直到被流矢射中咽喉，倒下时手指仍抠着泥土里的“汉”字旗穗。中郎将孙建率领的五万兵只一个回合便尝尽了苦头，余部四散奔逃了。

急报送到未央宫时，王莽正在试穿新制的九锡礼服。十二章纹的玄色冕服拖在地上，他对着铜镜转动身体，珍珠冕旒碰撞出细碎声响，忽然听见“当啷”一声——手中的玉柄拂尘掉在金砖上。“翟义……竟有十余万大军？孙建败了？”他抓着报信内侍的衣领，冕旒串珠在对方额头上晃悠，似乎要渗出血珠来。“严乡侯刘信？他竟敢称帝？！”铜镜里，他眼角的皱纹因惊恐而扭曲，九锡礼服的华美成了缚住手脚的枷锁。

五日内，三辅地区二十三县响应翟义的羽檄如雪片般飞抵丞相府。王莽彻夜未眠，在未央宫的长廊里来回踱步，镶玉的靴底将金砖磨出细痕。烛火下，他看见自己映在墙上的影子，像一只被困在蛛网中的黑蛾。

“都是些小郡守、破落侯！”心腹大司农张邯谄媚的声音从身后传来，“待臣调关东甲卒，旬月之内必能荡平！”王莽猛地转身，眼中闪过一丝疯狂：“我惧的是人心！你听长安的童谣——‘黄牛白腹，五铢当复’！这是天怒！”他突然抓起案上的《符命》竹简，那上面记载着“白鸡献祥瑞，石函出天命”的伪造记载，此刻被他撕得粉碎，竹片飞溅到烛火中，爆出细小的火星。

宗庙内，檀香烟雾缭绕中，王莽抱着孺子婴跪在高祖灵位前。灵位前的青铜灯盏里，动物油脂燃烧时发出“噼啪”声，灯芯爆出的火星落在他颤抖的手背上。“臣王莽……对汉室忠心耿耿……”他的声音带着哭腔，额头撞击青砖的声响在空旷的殿宇里回荡，“若有不臣之心，愿受天谴，魂归蒿里！”孺子婴被吓得啼哭，小手抓着他的衮服绶带，却扯下了一枚绣着日月纹的玉片。殿外传来更夫敲五更的梆子声，与他的祷告声混在一起，像极了送葬的哀乐。

长安城的护城河成了绞肉机。五个月里，翟义的大军数度攻至城下。深秋的寒雨里，他亲自擂鼓时被流矢射中肩胛，鲜血浸透玄甲，顺着甲叶缝隙滴在鼓面，将“汉”字旗染得更深。“抬我上云梯！”他推开军医的手，拔出战箭的瞬间，箭镞带起的血肉溅在身旁校尉脸上。那名校尉扛着云梯冲上城头，却被王莽军推下的滚石砸中，身体撞在护城河岸的石壁上，发出骨骼碎裂的闷响，激起的血花染红了流淌的河水。

“太守，粮道被决堤的黄河水冲毁了！”副将带着一身泥浆冲进帅帐，腰间佩刀还在滴血，“王莽军掘开了酸枣堤，粮草尽数沉没！”翟义靠在帅案上，用佩刀划开肩胛的绷带，箭头造成的创口深可见骨，腐肉间还嵌着细小的铜锈。帐外传来伤兵的呻吟，夹杂着战马啃食枯草的声响——十万大军如今只剩三万，马料已换成了树皮，伤兵的敷药也用尽，只能用艾草灰止血。“传我将令：今夜三更，偷袭王莽军西营。”他的声音平静得可怕，烛火在瞳孔里跳动，像两簇将熄的鬼火。

深夜的荒原上，五千死士踩着战友的尸体前行。他们脸上涂着灶灰，甲叶间塞满破布，以免碰撞出声。翟义握着环首刀走在最前，刀刃上凝结的血痂簌簌掉落，掉在被寒霜冻硬的土地上，发出细碎的声响。然而，当他们摸进西营寨门时，迎接的却是遍地的松明——王邑在此设下了十面埋伏，上万名王莽军举着长矛从暗处涌出，矛尖的火光将夜空染成橘红。

“中计了！”翟义挥刀砍翻一名敌将，却看见四周火把齐明，如同一道燃烧的圆环将他们困住。他的战马被乱箭射倒，身体重重摔在泥泞中，头盔滚落时，看见亲卫们用身体为他筑起人墙，长戟如林，却挡不住如蝗的箭矢。“太守快走！”一名亲卫背起他突围，却被飞箭射中后心，温热的血滴在翟义颈间，像突然落下的秋雨。他滚落在地，挣扎着爬起，举剑高呼：“汉家儿郎，随我杀——”话音未落，一支长矛从他腋下穿过，冰冷的铁镞刺破胸膛，带出的血花溅在不远处的“汉”字残旗上。

翟义的首级被盛在生漆木匣中送往长安时，正是冬至日。长安城的护城河已被鲜血染成暗红，河面上漂浮着冻僵的尸体，像无数条搁浅的鱼。王莽站在城头，望着木匣里须发皆张的头颅，嘴角勾起一抹病态的笑容，露出泛黄的牙齿。他下令将首级悬挂在朱雀门的垛口上，命羽林军持戟看守，“以儆效尤”。

然而，当百姓们顶着寒风望向城头时，眼中没有恐惧，只有悲愤。一个卖炊饼的老书生偷偷在城门下放上一束艾草，低声念道：“翟公虽死，汉魂未灭。”第二日清晨，羽林军发现朱雀门下堆满了艾草、黍米和残破的汉旗，像为翟义举行的盛大葬礼。有大胆者在城门砖上刻下诗句：“秋来举义旗，血染陈留西。莫望护城里，犹奏汉家笛。”

未央宫内，王莽看着羽林军送来的“祥瑞”——一只三条腿的蟾蜍，突然将玉杯砸在地上，碎片溅到奏报上“翟义余党皆平”的朱批上。“都是假的！”他指着窗外，“你看三辅的密报，流民已聚众十万！”他不知道，翟义举义虽然失败，却如同一颗火星，点燃了早已干燥的柴薪——山东的力子都在泰山集结数千流民，南方的绿林兵在云杜县击败官军，齐鲁的赤眉军在莒县举起朱砂染眉的义旗，将新朝的天下拖入了烽火燎原的深渊。